头脑风暴是大脑的死亡

这个提法因广告界知名人士Alex F. Osborn而在20世纪50年代风行一时，因为他对他的员工不能提出广告活动的创意想法而感到非常恼火。根据他撰写的书籍《Applied Imagination》，Osborn通过鼓励迅速提出主见和减少成员之间对创意的限制，而大大提高了整体的创造性。他对头脑风暴的解释是：追求数量，挑战判断。

在头脑风暴的名义之下，参加者被要求提出尽可能多的想法，针对特定解决方案希望有大量意见反馈。那些参加的人忽略掉传统的局限（如：预算或者可行性）等，寻求与以往完全不同的途径或者观点。这样做的好处就是有助于提出一种激进和有效的解决方案。

我认为这种说法是不妥当的。的确，群体的头脑风暴比起一个单独的个体来说是会产生出更大数量的想法，但是一群人不一定会提出更有质量的想法。一个较小规模的人群常常主导着对话活动，而群体思维往往是在纯粹的压力之下而产生的。根据我的经验，那些最有创意的想法一般是来自于那些独自工作的个人。

我的这种偏见（尽管有些非理性）已经被科学证实了。十多项研究表明：无论是质量上还是数量上，个人的表现都强于群体，而且随着人员规模的增加，大量人员参加的头脑风暴其成效更加糟糕。就像组织心理学家Adrian Furnham先生所说的那样：那些采用头脑风暴的商业人士一定是疯了。如果你拥有一些有能力的和得到激励的人才的话，你就应该鼓励他们独立工作。

头脑风暴的失败并不意味团队协作是不可取的。在过去几年当中，我们曾在设计思考上取得了极大成功，促使人们在解决方案上表现出较好的创造性。设计思考（Design Thinking)很明确地平衡了意愿（人们想要的东西）、技术可行性以及经济上的可行性。与其他方法不同，设计思考的出发点是预想出所要取得的目标，而不是需要改变的东西（问题）。