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每家企业都有各种各样的业务，但从会计的角度来看，企业归根到底只有三件事：经营、投资和融资。所有企业抽象出来都是在不断重复一个“从现金到现金”的周而复始的循环过程。
假如开设一家公司，首先股东或债权人投入资金，这是一个融资活动；然后公司拿钱去盖厂房买设备，这是一个投资活动；再接下去招人，招人、采购原材料、生产产品、销售产品、回收货款，这些也都属于经营活动。所以在整个过程当中，涉及到了经营、投资和融资三类活动。
在经营过程中，具体有很多不同的业务，包括与招聘相关的薪酬业务，还包括采购、生产、销售、回款等等。实际上，本专栏是按照五大业务来进行叙述的。这五大业务就是经营活动当中涉及到的采购、生产、销售、薪酬以及投融资业务。
经营活动：从现金到现金的循环
虽然投资和融资活动也有一个现金到现金的过程，但那个过程往往发生在若干年的周期里，往往并没有特别明确的含义。但经营活动从现金到现金的循环，是一个非常鲜活的描述企业经营状况的信息来源。
（1）企业采购，可能是预付款，可能是一手交钱，一手交货，也可能是先拿货，再付款，这三种采购方式的付款条件，在资产负债表中，通过应付账款、预付账款、现金来表现。
（2）购入的原材料，原材料不会马上投入生产，而是被存放在仓库里。原材料在仓库里存放的这段时间，其实体现的是企业采购的规划能力。
（3）将原材料从库房里拿出来，放到生产线上，生产成产品。在这个过程当中，资金以在产品这个形式存在的，至于存在时间有多长，则取决于企业的管理水平。
（4）将产品生产出来后，通常又再一次放到仓库里。产成品在仓库里存放的时间，反映了公司的销售能力。
（5）产成品销售出去之后，大多数时候变成了应收账款，企业收回货款，这拿到现金。当然企业有可能会向客户收款，再发货，这就形成了报表中的预收账款。
整个过程中，在资产负债表都有记录。采购过程的付款条件体现在应付账款和预收转款上；采购成果是否合理体现在原材料的存放周期上；原材料变成产成品中间的过程是在产品，在产品的周期体现了企业的生产效率；生产出的产成品在出售前存放在库房中，存放时间的长短体现了公司的销售能力；销售之后变成了应收款，它的回款周期体现了企业的日常运营，即从现金到现金的一个完整循环。
整个过程中，也可以通过对应的资产、负债项目的周转率，计算整个企业现金循环所需的平均天数。我们用应付、预付转款的周转率来反映付款周期，用原材料的周转率来反映原材料平均的存放周期，用在产品的周转率来反映平均的生产周期，用产成品的周转率来反映产成品的存放周期，用应收账款的周转率来反映平均的收款周期，将所有周期加在一起，就是一个企业在日常运营中完成从现金到现金的完整循环所需要的具体时间。
从财务数据，了解企业全貌
由此可见，财务数据可以反映企业运营的全貌，也可以反映具体每一个细小的业务，业务中任何一个部门的工运营状况和效率，都可以从财务数据中看出。财务数据的背后是鲜活的企业具体业务。正是因为这个原因，我们人人都需要学一些财务知识，需要有财务思维.因为如果没有财务思维，往往只能看到我们所做的那一点点东西。但是当我们有了财务思维，我们可以从财务数据当中看到部分业务，还可以看到业务和业务之间的关系，将企业构成的整体看清，从一个更宏观的角度去看自己所做的业务。这个时候相信你对原有业务认识就会完全不一样，你会有一个更高的战略性视角来看待你所做的工作。
无论是企业管理层，还是普通的员工，拥有财务思维都会很有价值。
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