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近日,黑莓在一众国际手机品牌中存在感十足,但大部分云因在于其可能被收购的传闻,此外就是黑莓高管接受采访时回忆黑莓当年对待iPhone是如何懈怠最终被后者打败的事迹,除此之外,单论产品黑莓几乎没有什么正面的消息。
虽然黑莓这两年采取的扭转措施我们都看在眼里——全触屏手机、BB10系统、兼容Android App、以及为其它企业提供软件和设备管理服务,但这些对其却难有多大帮助,据Gartner今年第一季度全球智能手机出货量统计显示,黑莓一季度出货仅为130万部左右,市场份额低至0.4%。而如果黑莓还想继续走下去的话,那么其仍需要继续进行变革。
是时候全面转向Android?
6月12日,路透社报道黑莓正在考虑推出一款Android系统手机,后者是黑莓转向专注于软件和设备管理策略的一部分。不出意外的话,这款手机的原型正是黑莓于MWC上展出的那款带有物理键盘的全触屏手机。而最新消息指出,黑莓将和三星合作推出Android手机。
就目前来看,除了家大业大的微软之外,别家想要在智能手机业务上挑战iOS和Android已经是基本不可能的事情,黑莓目前的市值缩水的厉害,且大部分都系于其专利基础上,尽管盛名仍在,但BB10的竞争力与一些新兴系统已经基本无异,主要原因是其系统可用应用太过匮乏,去年的Passport由于特立独行的硬件特色呈现出了一些回光返照的迹象,但其很快就陷入销售乏力的困境。
为了解决该问题,黑莓允许Android App转制后运行在BB10上面,并内置了亚马逊的应用商店,这种模式对于BB10来说是一个保护,但并没有实现双赢的效果,因为转制后应用体验上的差距,带来的加倍耗电等新的问题,同时并没有给用户提供更多购买黑莓手机的理由——如果用户想用Android应用,为什么不去买真正的Android手机?
所以黑莓看似解决了一个问题,但实则延伸出了更多的问题——这本身就是一个过渡性的方案,并且它还让黑莓实质上已经成为了Android生态的一部分。所以,即便你说黑莓是在自己打脸,可它自救的唯一途径还是继续拥抱Android。
黑莓作出的Android手机会有什么亮点?
在硬件上,黑莓给人的主要印象就是实体键盘,及其所带来的高效输入体验和强烈的商务气息,目前在几大阵营中,实体键盘早已是稀罕之物,如果黑莓推出Android系统的实体键盘手机的话,无疑会成为一个独门卖点。尽管全键盘已经被证明是一个小众需求,但黑莓仍然有着别家没有的底气,比如其对企业市场的吸引力,和可能引发的实体键盘回归潮,都是潜在的卖点。
但光有硬件上的卖点只是一方面,最主要的竞争力体现还得靠软件,黑莓的主要软件服务有两个,一个是手机聊天工具BBM,目前已经支持跨平台通信;另外一个拳头产品是BES12,后者可以让企业管理其内部网络中的员工设备,也同样支持多个平台。
除此之外,BlackBerry Hub、虚拟键盘智能预测输入等功能也可能加入Android平台,最后就是最拖Android后腿的安全问题,黑莓也能给出可能是目前最好的解决方案。例如黑莓之前就和三星合作,为后者的Knox安全平台提供了防窃听、手机管理等领域的软件和技术,而今年2月,黑莓也与谷歌建立了合作,将其BES12管理服务植入了搭载Android for Work的设备里。可以想见的是,这些黑莓的看家本领都将成为黑莓Android手机的主要卖点。
拥抱Android的好处有哪些?
黑莓拥抱Android的好处是显而易见的,首先,在黑莓大力推广的软件和服务业务没有形成气候之前,黑莓仍然需要硬件销售来支撑转型和提供利润,推出Android手机可能带来比以往更好的销量,从而支撑公司运营。
其次,黑莓在推广软件和服务业务时,不仅要证明前者有优势,还需要证明其适用于各种不同的平台,而想要实现这一点的话,最好方式就是黑莓自己生产销售Android手机,来说明自己不仅可以管理竞争对手的手机,还能够保障这些设备的安全——从市场营销的角度看,这也能使黑莓产品的存在感大大增强。
但相应的也不是没有劣势,如果黑莓的Android手机很成功的话,那么其BB10平台可能会进一步没落,甚至不排除有被淘汰的可能,这么一来,黑莓就会丢失软硬一体的优势,彻底变成一个和三星、HTC一样的单纯设备生产商。
而缺乏对系统的掌控力之后,不仅会让黑莓整体的段位下跌几档,而且也要面临与在Android阵营内的激烈竞争,按照目前的大局看,黑莓想要在消费级市场突围可没那么容易。
还有一个问题是黑莓核心优势可能面临被稀释的危险,比如说其安全性能,黑莓早前曾嘲讽过三星建立在开源的Android上的安全是不够格的,并以自己“天生内建的安全机制”自豪,可在BB10开始兼容Android应用之后,为了实现这一目标而允许开发者创建运行在虚拟机之外的应用本身,就带来了一定的风险,现在黑莓要彻底采用Android,那么这部分风险可能还将扩大,最坏的结果是黑莓会自己砸了自己最值钱的招牌。
而如果黑莓选择Android之后却没有获得预期的成功的话,那么就等于彻底宣判了黑莓的死刑,因为它在智能手机业务上几乎不可能再有翻身的机会,从这个角度上看,投奔Android已经是黑莓最后的挣扎。