在分析iOS与安卓生态的竞争之前,我先解释下网络效应。网络效应是指随着用户人数的增加,企业的产品或服务的价值也在提高,是竞争壁垒的重要来源,用价值投资者的语言,即公司护城河的来源。网络效应的案例在生活中非常多,比如信用卡、游戏机、加油站、连锁超市等,都有明显的网络效应。在科技领域,网络效应显得更加突出,比如微软公司,它的Windows操作系统、Office办公软件等在市场上占据绝对的支配地位,这也是为什么过去十几年虽然它被媒体和华尔街批得体无完肤,但它的盈利状况仍然非常出色,最近一个财年,微软赚了约220亿美元,这个数字可是中国的科技企业从未企及的——比如中国最大的互联网企业腾讯上一财年的盈利不过约20亿美元。顺便说一句,中国的科技界的三巨头腾讯、阿里巴巴、百度都是拥有明显网络效应的企业。晨星公司股票研究主管帕特·多尔西(Pat Dorsey)出版过一本名为《巴菲特的护城河》(The Little Book Thant Builds Wealth: The KnockoutFormula For Finding Great Investments)的书,书中他提出企业护城河有四个主要来源:即无形资产、客户转换成本、网络效应和成本优势,他认为网络效应“是一种非常强大的经济护城河,它可以把竞争对手长期地拒之于门外”。