为什么半数美国人认为学校不应教授阿拉伯数字？

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如果美国市场调研公司CivicScience最近进行的民意调查符合统计学规律的话，那么每两个美国人中，就有一个认为不应该在课堂里教授阿拉伯数字。

是的，就是由0到9这些经典符号所代表的数字。

在一个政治局势紧张、整体科学素养值得怀疑的国家里，这点“震惊”其实不足为奇。

上周，CivicScience的首席执行官John Dick，用最近一次民意调查的结果充当“美国式偏见”的证据。除了分析结果的截图和细分3624名受访者的政治背景信息之外，我们对调研过程所知不多。

印度-阿拉伯数字系统是全世界所有国家都采用的十进制进位制记数系统，是现代教育和科学的基石之一。

现在，美国社会对中东民族文化产生了反感——我们有理由怀疑，这部分人群的占比接近总人口的56％。

John Dick认为，问卷结果显示，很多人压根不知道我们日常使用的数字体系叫阿拉伯数字；另一小部分知道，但不妨碍他们被种族意识所支配，宁愿去使用罗马数字——很难评判说，两者哪个更糟。

他认为种族意识好坏参半，在科学教育方面或许是一种强大的激励力量，不过也很难说。

不幸的是，除非你的大脑特别独特，否则这就意味着你必然存在某种偏见。

许多人单纯从种族价值观出发，认为我们的数字系统不（或不应该）是阿拉伯的。

虽然也有过政治人物愚蠢地要求禁止使用阿拉伯数字的例子，但在新闻里他们通常都显得特别无知。

不可否认，在一个充斥假新闻的世界里，花时间去分辨事实与现实之间的区别，可以作为额外的批判性脑力训练。

幸运的是，科学可以消除愚昧，但种族意识是一个将我们与科学知识分离的楔子。

如果我们想将56%变成一个不那么令人震惊的数字，这也给我们提供了一个很好的切入点——首先要找到人类的共同点，而不是用不同之处区隔彼此。

本文译自 sciencealert，由译者 majer 基于创作共用协议(BY-NC)发布。