本文来自微信公众号：爱范儿（ID：ifanr），作者：李超凡，封面：东方IC

今年是公认的 5G 商用元年，工信部发放 5G 牌照，除了苹果之外的主流手机厂商，都抢着推出了 5G 手机。

尽管 5G 基站尚未普及，5G 套餐还是很贵，买 5G 手机的人也不多，但 5G 依然被认为未来重要的通信技术，很多人会因为 iPhone 11 系列没有 5G 暂缓换机计划。

相比起 5G ， Wi-Fi 这个我们每天都在用的通信技术，关注的人反而没那么多，但 Wi-Fi 也在最近迎来了重要的里程碑。

9 月 17 日，Wi-Fi 联盟宣布推出 Wi-Fi 6 认证计划，这意味着新一代的 Wi-Fi 即将进入我们的生活，它带来的影响可能不亚于 5G。

1. Wi-Fi 6 到底有多 6？

1999 年 9 月，电气电子工程师学会（IEEE），成功创建了 802.11b 标准，将无线以太网的传输速率提高到了 11 Mbit/s，这也正式标志着 Wi-Fi 的诞生。

20 年后的今天，Wi-Fi 已经成为生活中像水电一样的必需品。Wi-Fi 信号的强度甚至决定着我们的情绪状态。

可跟移动网络从 2G 到 5G 不一样的是，尽管 Wi-Fi 已经发展到第六代，但我们似乎很少感受到像从 3G 迈向 4G 的显著变化，那 Wi-Fi 6 究竟和我们现在用的 Wi-Fi 有什么不同呢？

跟 5G 一样， Wi-Fi 6 带来最直观的变化就是网速的提升。最高的传输速率可以达到 9.6 Gbps ，相当于 1.2GB /s 的下载速度，这也比上一代 Wi-Fi 速度提高了 40%。

而 5G 的峰值速率为 10 Gbps ，这意味着 Wi-Fi 6 的网速与 5G 旗鼓相当。

图片来自：wired

不过更快的网速并不是 Wi-Fi 6 最大的亮点，在办公场所和一些公共场合，Wi-Fi 往往会因为太多人使用而变得非常慢，Wi-Fi 6 大大改善了这问题。

从具体效果来看，Wi-Fi 6 能够提升多台设备接入后每台设备的传输速率，这不只是因为提升了网速，总量多了所以平均到每台设备的网速多了，而是让接入几十台设备后和接入一台时保持一样的速度。

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这是怎么做到的？这里面涉及到 OFDMA（正交频分多址）、MU-MIMO、1024QAM 等多项技术，但你没必要记这些拗口的技术名词，只需要知道这些也是 5G 的关键技术。

OFDMA 是一种能提数据传输效率的技术，传输数据并不难，难的是当数据像广州地铁三号线早高峰一样拥挤时，仍然保持高速传输。

如果把 Wi-Fi 的数据传输看作是地铁载人，过去如果有 3 个团队要搭地铁，必须要用三列地铁分别把每个团队运走，即便这个团队只有一个人也需要独占一辆地铁，太浪费了。

而且还得按照先后顺序出发，也就是说一趟地铁走了之后必须等下一趟来，人越多等待时间也就越长，这也是多人同时使用 Wi-Fi 时网速变慢的重要原因。

而 Wi-Fi 6 优化地铁的运输效率，在地铁上设置了 9 行座位，让 3 个团队都可以有人先登上地铁，让每趟地铁坐满人后再出发，更快地将所有乘客送往目的地。

另一项提升多人上网的体验的技术则是 MU-MIMO，过去的 SU-MIMO 路由器是以自身为圆心 ，360°向外发射信号，如果有 100 M 的带宽，3 个设备同时接入，每个设备只能分配到 33.3 M，因此设备越多网速就越慢。

而 MU-MIMO 能让 3 个设备都得到 100 M 的带宽，相当于在相同带宽的情况下，将传输速率提升了 3 倍，连入的设备越多，提升的效率也就越明显。

简单来说，宽带就像一条高速公路，而接入设备就是在上面行驶的汽车。过去所有的车都只能走一条车道，而 Wi-Fi 6 让每辆车都有一条专属车道，每辆车都能以最快的速度行驶。

图片来自：京东

除此之外，Wi-Fi 6 将时延从上一代的 30ms 降低至 20ms，同时能减少终端设备的电池消耗并改善电池续航表现，不过这些升级短时间在家庭中带来的变化可能并不明显。

但正是上述的种种功能，让 Wi-Fi 6 不再只是一个“不用花自己流量上网”的通信技术。

2. 除了上网更快，Wi-Fi 6 还有什么用？

就像现阶段的 5G 一样，除了网速更快。一般消费者很察觉出有什么变化，但无论是 5G 还是 Wi-Fi 6 ，对于生活的改变远远不只是让我们上网更快。

图片来自：Perusmart

当智能手机增长停滞，各个厂商都在寻找下一个颠覆性的产品（Next Big Thing），事实上未来或许不会有手机这样单独的 Big Thing，真正的 Next Big Thing 可能是以 IoT 为基础的万物互联。

这也是苹果、华为和小米等手机厂商都在重点布局的方向，随着智能家居等物联网终端设备的数量越来越多，稳定高速的无线网络就显得非常重要了。

比如 4K 网络视频要求单终端至少要有 50 M 的带宽，而 8K 视频的则需要 100 M/当有十几个这样的设备同时运行时，比如企业的视频会议，现有的 Wi-Fi 就难以支撑。

现在或许还难以体现，但随着 4K 和 8K 逐渐成为主流的视频分辨率，Wi-Fi 6 在不久的将来就会取代现在的 Wi-Fi。除了家庭，在体育赛事和演唱会等大型活动中，也不会再出现因为用户太多而连不上 Wi-Fi 的情况。

2019 年其实也是 Wi-Fi 6 的商用元年。今年 7 月，全国首个 Wi-Fi 6 地铁站在深圳福田建成，使用的是华为的 Wi-Fi 6 技术，通过联通 5G网络接入，这两个新的通信技术终于产生了交集。

同时对于高宽带有强烈需求的 VR/AR 领域也会从中受益，Wi-Fi 6 高传输速率和低时延除了能降低视频画面不清晰带来的眩晕和不适，也能更好地把内容放在云端运行，减轻头显设备的重量。

虽然去年 VR/AR 发货量只有约 1000 万台，但根据行业分析机构 ABI Research 的预测，2025 年全球 VR/AR 出货量将增至 2.5 亿台，形成一个价值 2920 亿美元的市场。

事实上，Wi-Fi 本身就是一个商业价值极大的市场。根据 WiFi 联盟的一份研究报告，2018 年全球 WiFi 经济价值接近 2 万亿美元，远超过智能手机市场，报告预计 2023 年这一数字将达到 3.47 万亿美元。

未来几年内 Wi-Fi 的增量市场，很大一部分可能就是由 WiFi 6 拓展更多场景带来的。此外据知名会计事务所毕马威测算，全球 5G 市场的潜在价值达 4.3 万亿美元。也就说 5G 和 WiFi 6 是可见的未来里商业价值最大的两项通信技术。

这意味着很快各大厂商就会像抢发 5G 终端一样，将 WiFi 6 作为各项设备的标配。

3. 什么时候能用上 WiFi 6 ？

虽然 Wi-Fi 6 已经开始商用，但大多数个人用户还难以体验到这项技术。目前除了 iPhone 11 系列和三星Galaxy S10 Plus，大多数智能手机都还不支持 Wi-Fi 6。

支持 Wi-Fi 6 的路由器已经有不少，但价格高达两三千，在支持 Wi-Fi 6 的智能设备还不多的情况下，这些 Wi-Fi 6 路由器就显得十分鸡肋了。

此外尽管 Wi-Fi 6 理论上能达到 9.6 Gbps 的峰值速率，但前提是需要 1000M 的宽带，这样的家庭宽带套餐每个月价格基本在 1000 元以上，大部分家庭也不会为了体验 Wi-Fi 6 购买这样的套餐。

前面说到，在 Wi-Fi 6 的环境下，连接的设备越多，速率的提升就越明显，这有利也有弊。即便是家里有三四台设备同时播发 4K 网络视频，现在 200M 的宽带已经能满足，只有这样的设备多达十几台甚至更多，Wi-Fi 6 的优势才会体现出来。

在智能家居还不普及的当下，大多数人家里其实并没有那么多需要高宽带的联网设备，这也让 Wi-Fi 6 没了用武之地。

跟 5G 一样，在相关成本降下来之前和支持的设备足够多的之前， Wi-Fi 6 还不会在消费级市场大范围普及，更多应用会先从企业级市场开始。

但我们可能不需要等待太久的时间，根据 IDC 的预测，Wi-Fi 6 的普及将在 2023 年前完成。

3. 5G 和 WiFi ，谁也取代不了谁

正如上文所说的，5G 和 WiFi 6 都是基于相同的关键技术，提高传输速率和低时延都是重要的特性，这让两种通信技术似乎有了一点竞争意味。

根据 Wi-Fi 联盟的数据，全球超过一半的数据都是通过 Wi-Fi 传输的。但 5G 出现后，有少人开始猜测 5G 是否会替代 Wi-Fi 。

实际上 5G 和 Wi-Fi 谁也很难取代谁，在未来很长一段时间，两者还会在很多的场景形成互补。

5G 和 WiFi 6 在网速和容量方面的提高相差无几，但适用的场景却有所不同，在高铁和汽车等户外场景，5G 显然是更好的选择。

不过在家庭，尤其是企业的办公环境等室内场景仍依赖 WiFi 作为无线网络，因为企业有更多的无线联网设备，对于一些需要搭建无线局域网的企业，WiFi 也能更好地满足私密性和安全。

但不可否认，5G 和 Wi-Fi 在一些场景存在竞争，比如智能家居、汽车联网、数字医疗等对网速、时延和能耗有严格要求的场景。

无论如何，当廉价的 5G 和 Wi-Fi 6 普及后，我们的生活可能会发生意想不到却天翻地覆的变化。就像何同学对于 5G 的畅想，几年后回过头来看，速度可能是这些通信技术最无聊的应用。

参考资料：《释放 Wi-Fi 潜能，2019~2023 企业级 Wi-Fi 6 产业发展与展望》白皮书

本文来自微信公众号：爱范儿（ID：ifanr），作者：李超凡，封面：东方IC