裁员之后，纽约最著名的独立书店何去何从

本文来自微信公众号：单读（ID：dandureading），作者：许知远

新冠疫情让处在寒冬中的书店产业雪上加霜。一些独立书店在疫情中遗憾倒下，留下来的书店也艰难求生。3 月 23 日，纽约文化地标 Strand 书店宣布裁员 188 名员工，仅留下 24 名员工。今天，我们回顾许知远与 Strand 书店的第三代店主南希·巴斯（Nancy Bass）的一段访谈。这次对话发生在 2016 年，彼时，Strand 书店已经或正在经历包括 DVD、连锁书店、电子书的时代，店主南希自信地讲述着书店如何从一次次冲击中活下来。而今，随着新冠疫情到来，这家纽约最有名的独立书店何去何从？

让好书到达每个人的手里

许知远 x 南希·巴斯

许知远：你是在 Strand 书店长大的吗？

南希：是的，我在这里长大，我的父母一有机会就会让我在这里做事情。我在收银台工作过，也当过停车场、地下室的管理员，还做过电话客服，5 岁的时候我就在这里削铅笔。这些经历很有趣。

许知远：你可以描述一下在你小时候，Strand 书店里的氛围吗？

南希：Strand 书店在纽约格林威治村的中心，离联合广场很近。我成长在 70 年代，那是一个充满摇滚朋克运动的时代，我经常被周围人五颜六色的头发、身上的铆钉装饰、随意剪裁的 T 恤所吸引。那时的氛围非常激进，充满自由思辨，对于书店来说那是完美的潮流，可以吸引到许多有独立精神的人。我们的书店距离一个叫书廊（Book Row）的地方只有半个街区，那里大概从 19 世纪 50 年代逐渐成型，持续到到 20 世纪 70 年代，在它的黄金时期里最多有 48 家书店，这些书店沿着第四大道，从联合广场一直延伸到亚斯特坊广场，所以那里成为了非常重要的出版商聚集区。这一整个区域，在出版商领域，有着非常悠久的传统，很多作家住在这里，至今如此。

Strand 书店外景

许知远：在这 25 年间，你认为书店行业最大的变化是什么？

南希：首先是连锁书店的出现，大型董事会的出现。像巴诺（Barns & Noble）书店等等。甚至好事多（Costco）商店里，还有山姆会员店（Sam’s Club）这样的购物俱乐部里，也都在卖书。而且，网络书店也出现了，大家可以把书放在网上，这对我们倒是有利的，让来自世界各地的读者能够找到我们。在网络之后，电子书则成为最新的事物。

许知远：在你们书店里，来自国外的顾客占多大比重呢？

南希：如果你去店里走一圈，会发现大概有 25% 的人是来自国外，这真的很多。此外，在我们书店的网站上，可以购买到我们所有的书。除了卖书，我们也卖用来装书的手提包。有很多作家来这里做活动，同时帮我们设计布袋。我们也有自己的设计公司，设计出各种各样图案的手提包，诸如一间爬满猫的图书馆，一个幻想中的维多利亚时期的纽约人读书的场面。我们还有很多有趣的创意产品，冰箱贴、袜子，马克杯、明信片、邮票等等。

许知远：我想你一定在这家书店里遇到过很多有趣的人，有没有一些特别有趣的故事分享给我们？

南希：我有一次特意为迈克尔·杰克逊开了店。那是一个中午，我接到电话，对方告诉我某位 VIP 要来，希望我们能把闭店时间延迟到六点半。但他们还是迟到了，不得不重新联系我，让我来开门。他那次还把他的孩子带来了，他一边哼着歌一边挑选书，孩子在周围玩耍，一切都充满了欢乐。他的读书品味很好，对艺术十分了解，也找了一些关于民谣音乐的书，还有一系列童书。当然，书店门外也聚集了一群围观的人。

Strand 书店内部

艾伦·金斯堡曾经也经常光顾我们书店。此外，还有很多电影明星是我们的常客。

许知远：一个简单的问题，你们书店的哲学理念是什么？

南希：让好书到达每个人的手里。我认为我们这里是一个发现之地，人们在此读书、思考，传播思想。

许知远：20 世纪 70 年代至今，顾客最大的变化是什么？

南希：人们的购物方式大不一样了。以前人们通常是独自来，他们的目的非常严肃，当然现在也有一部分这样的顾客，他们专门来找很具体或很学术的书，发现藏在书架里的宝藏。现在更多是成群而来的顾客，一家人，一群朋友。在我小时候，书店里没有那么多畅销书，现在有很多了。如今人们更愿意追最新最好的东西，购买最多的是虚构类作品。有一点不变的是，人们会一直购买那些经典作品，比如哈珀·李的《杀死一只知更鸟》。在 Strand 书店里的 80 年代书籍区，那里都是顾客喜欢购买的书。过去没有的是，现在有很多同一个作家创作的虚构系列作品。

许知远：当你的祖父创立这家书店的时候，阅读可以说是大家最主要的娱乐活动，但现在有很多东西分散人们的精力，你会担心在不久的将来，书籍变得不再重要了吗？

南希：这是一个讨论了很久的话题。DVD 出现的时候，人们说 DVD 会“杀死”书籍，好像任何事物出现，似乎都会“杀死”书籍。其实，现在有越来越多的人走进书店，我们的工作也越来越有激情。我认为，把一本书拿在手上的那种触觉体验，是任何事情都无法取代的。我看到有研究说，电子化阅读的效果不如纸质阅读好，我也从来不给我的孩子买电子书。确实，电子书产业一直发展平稳，就像数据显示的那样好，所以我（实体书店）反而更要存在。

人们总是希望超越自己，学到更多，这是天性使然。因此人们更愿意来 Strand 而不是 Barns & Noble，因为只有在 Strand 才能遇到许多不同寻常的书，Barns & Noble 只卖新书，也不太有折扣，我们有珍品书、签名书、初版书、二手书、小推车上的折扣书，品类比连锁书店丰富得多。我们店内的氛围也很活跃，不沉闷。还有一点，作为一家营业 80 年之久的书店，我们已经是纽约市历史的一部分。在这里，很多人包括我们自己的员工，都遇到了人生的另一半，结婚生子。这里不仅是书店，也举行过很多像婚礼、订婚仪式。应该说，很多人不仅喜欢这里的书，也喜欢这里的人。

Strand 书店内部

许知远：在你的想象中，这家书店的未来会是什么样子？

南希：我想我们不会有太大变化，我们在百老汇和十二街的街角，在一片伟大区域的中心，人们曾预言胶片唱片产业会消失，现在它们又回来了，我想书店也如是，未来和现在不会有太大变化。

Strand，18 英里书廊的求生之路

“Strand 书店的书摆在一起究竟有多长？”许多年前，一名记者向当时的书店主人 Fred Bass （Nancy Bass 的父亲）提出了这样一个问题。Fred 自己也对这个问题很感兴趣，随即让书店员工进行测量，最终得出了 18 英里（约 28.9 公里）这个答案。

——这便是书店的宣传口号“18 Miles of Books”（18 英里书廊）的来源。

Strand 书店诞生于 1927 年，位于纽约的黄金地段——第五大道和东 60 街的转角。经过逾九十年的经营，让 Strand 成为纽约重要的文化地标。

2020 年 3 月 23 日，Strand 书店通过官方推特宣布，书店受新冠疫情影响，将进行 Strand 书店“历史上第一次裁员”。目前书店已经解雇 188 名员工，仅剩下 24 名员工。在声明中，他们强调裁员是暂时的，等到重新开业后，会将每个人重新雇用。

声明同时提到：“从大萧条到 9·11， Strand 曾幸免于难，度过书业中许多艰难时刻，许多人预测疫情将使我们破产。经过一个世纪的磨砺，我们现在不会放弃。”

本文来自微信公众号：单读（ID：dandureading），作者：许知远