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2014-07-02 10:17
谷歌收购只有550万活跃用户的Songza,图得就是这种“人味儿”?
祁萌
今天,一则Songza被谷歌收购的新闻传遍大江南北。本是一家只有550万活跃用户的小型流媒体音乐服务提供商,被谷歌以1500万美元的价格收购——一则再简单不过的新闻,但细细地扒一下,这个Songza其实还挺有看头(如果非要找个中国亲戚,Songza和Jing.FM很像,都是在不同情境下为用户提供不同歌单,但是Songza追求的是人工推荐而非机器算法)。
谁是Songza?不只是一家普通的小公司
从日本的KKBOX、苹果的iTunes到Pandora、Rdio、Spotify乃至Beats。流媒体音乐市场似乎只有特别细分的领域才有空间供小公司生存。
Songza就是这样一家小公司。他们成立于2007年,那时三位创始人Elliott Breece, Scott Robbin和Aza Raskin是布朗大学的三名学生。这家公司专门为用户提供定制的播放列表。在2013年完成的上一轮融资中,Songza获得了380万美元。它的投资者包括Deep Fork Capital,24/7Real Media的联合创始人Geoff Judge以及亚马逊。在被收购前,他们总共获得550万活跃用户以及670万美元融资。
看起来有些平庸的“履历”。但是如果继续了解Songza,你会发现它最大的亮点在于按照各种变量定制的播放列表,“把关人制”的音乐筛选模式,以及独特的盈利模式。
1、 播放列表让“音乐无处不在”
Songza能够基于各种变量,比如时间、地理位置、当前心情甚至活动类型,为用户创建歌单的功能(2011年起Songza推出移动端产品)。也就是说,Songza可以让用户寻找歌曲的过程更轻松以及有趣。最直接的就是,Songza会依照当时的天气和时间,预设不同的音乐情景供选择,以时间(清晨)为例:早上淋浴;喝咖啡;开心的起床或慢慢起床;在开车等情景都有不同的歌单。而到了中午或晚上,又会出现完全不同的推荐。以活动(比如学习)为例,推荐的音乐则是无歌词的曲子,还可以有作曲者、乐器等不同的细分选择。
2、 “把关人”制的音乐筛选模式
不靠算法,而是靠人。这一点和Beats类似。只不过这一点既是Songza引以为傲的资本,也是其发展的制约。Songza的歌曲列表生成并非依赖于一套严密的算法,而是来自于音乐专家们的“创造”——Songza对用户的价值,则是它不仅懂你、总能让你听到不一样的音乐,而且还可以无处不在的陪伴。
关于Songza的“把关人”,
一财网
上曾有详细报道:
除了Eric Davich和Songza的其它24名员工以外,Songza有一张庞大的关系网。不得不承认,纽约最不缺的就是这样一些人—自由职业的音乐批评家、音乐人传记作者、那些在地下室里攒着成堆唱片的人,DJ,专业的音乐人,给电影配乐的人,正以波多黎各民俗音乐为题写博士论文的女孩,等等。他们擅用所长和个人兴趣推出一些创造性的列表,如点击“早期的德州蓝调”,可能有Bessie Tucker和Blind Lemon Jefferson的歌响起;“Dawson's Creek”里则容纳了1990年代后期青少年肥皂剧的音乐。他们和媒体保持良好的合作关系,比如Men's Health杂志为它提供了适合运动的音乐。
当然,众多的音乐人参与让Songza在开支方面压力颇重:
目前Songza的成本除了人员、租金和营销费用,主要是版权费,每播放一首曲子,就要向四个机构支付版税,三个代表歌曲创作者(ASCAP、BMI和SESAC),一个来自录制环节(Sound Exchange),基本都是唱片公司以及那些知名和不知名的艺术家。也正因版权原因,Songza目前只在美国和加拿大运行。
3、 独特的盈利模式
根据其创始人Eric Davich的说法,Songza至少已经实现了盈亏平衡。Songza收入主要来自广告。这里可以分为三部分:
① 出售网页和App空白处的广告位
② 推出了一款付费应用Club Songza。用户每周支付1美元就可以去广告
③ 出售商业定制的音乐列表
关于最后一点,Eric Davich曾表示:“试想一下,我们可以为奔驰公司独创一份音乐列表供它们使用。或者,将广告商的名字加入列表之中,比如,‘和耐克一起锻炼’。”目前这一模式已经得到了初步的成效,Songza曾在其场景推荐中引入过赞助商歌单,比如 “Barbecuing with Tostitos” 和 “Sleep soundly with Febreze” 等。
550万用户的小应用,能给谷歌带来什么?
2007年就成立,目前只有550万活跃用户,而且由于版权问题,只能在北美地区打转。传闻谷歌收购Songza只用了1500万美元,这对于Songza来说,恐怕不是一个太好的价钱。好在《纽约邮报》又援引匿名人士消息的报道称,“由于除谷歌外仍有多位厂商向Songza提出竞购报价,因而谷歌最后的成交价或远高于此数字”。
据悉,未来几个月里Songza的服务或会跟Google Play Music或是YouTube做整合,但暂时会继续独立运营。Google自己的音乐服务本身有一套复杂的机器学习算法解析歌曲的成分,可以根据用户听歌历史生成歌单,但Songza的加入会另谷歌的音乐推荐更有“人味”——其实苹果收购Beats,图得不也就是这么一个味儿么(当然得刨去Beats硬件部分占得大头)。
音乐是大多数消费者的刚需,伴随着数字音乐下载量下滑和流媒体音乐服务的起势;伴随着苹果、谷歌亚马逊等巨头的纷纷杀入,在“专家推荐”这一细分市场做得风生水起的Beats和Songza已先后被苹果、谷歌收入囊中,其他人还等什么呢?
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