1965年以来，荷兰天然气开采总收入4168亿欧元。荷兰一下子成了暴发户，人均GDP甚至一度超过了当时的世界第一美国。钱多的花不完，荷兰就大力发展社会福利和残疾人津贴。但是也养了一大批的懒汉，很多人健康人装残疾骗补助金。

这样的懒汉在1989年达到最顶峰的100万人，占了就业人员的1/6，引发了整个社会的“惰性危机”。荷兰政府为了保证福利支出，一直加重税负，结果搞得制造业企业负担太重，影响了其扩大再生产的热情。另一方面，劳动者也失去了工作的积极性，与其工作还不如装残疾躺着赚钱。

 

荷兰首相直呼：“荷兰病了！”病因就在于石油危机解除之后，能源危机消散，石油价格带动天然气价格，迅速回落。而一直依靠资源出口挣钱的荷兰，一下子陷入了经济停滞，再加上面临高失业率、高财政赤字、高通货膨胀的“三高”情况，荷兰陷入了大危机。

 

1982年，经济学两位学者，科登和彼得·尼尔，把这种现象命名为：荷兰病。