本文来自微信公众号：BAI资本（ID：BAI_VC），头图来自：视觉中国

今年以来，全球集装箱价格涨疯了，部分航段甚至要同比贵上20倍。而这两天，海运行业的秋日清凉来得有些早：或受制于国内限电带来的货物生产减缓，美西线海运费“3天跌去了3个月的涨幅”。大起大落仿佛坐上过山车的价格，让集装箱这些“沉默的大动物”，从幕后走向台前。

集装箱如何诞生？“一个破箱子”，到底有什么重要的？全球海运真的离不开它吗？ 集装箱作为现代海运的单位“1”，如何影响港口的地缘变迁，又怎样影响了全球化和企业出海？全球集装箱产能90%在中国，从输送“中国制造”到中国企业扬帆出海，一个个朴素的金属箱子，堆积出中国一年2万亿美元的进出口总值和蓬勃生长的新经济。

没有集装箱，就没有全球化。

——《经济学人》杂志

现代航运：一只箱子引发的革命

集装箱，是指用金属制成的，具有一定规格的货箱，能装载有包装或无包装货物进行运输，并便于用机械设备进行装卸搬运。

大部分集装箱制造商为了彰显自身的专业程度，都设计了醒目而严肃的样式。但也有异类，比如日本龙头集装箱船运公司ONE就有一颗少女心：

ONE的粉色集装箱之海。图为创造营2020某支MV的拍摄背景

国际上使用的标准集装箱的规格有两种，分别是20英尺标准集装箱（TEU，Twenty-foot Equivalent Unit）和40英尺标准集装箱（FEU，Forty-foot Equivalent Unit）。

20英尺长的集装箱是一个标准大小的金属箱子长度，容易使用于不同运输方式如船舶、火车和卡车，是名副其实的海运“细胞”：当我们试图描述从集装箱船，到集装箱码头，船运相关的一切容量能力时，几乎都用20英尺标准集装箱（Twenty-foot Equivalent Unit，简称TEU）作为计量单位。而今年全球海运的一箱难求，主要是缺40英尺干货集装箱（干箱）。

现代海运中，每个集装箱的6个面上有近10种标记；在这些标记中，出现次数最多且意义最重要的是右侧这两行

而这一切，都源于六十多年的一次创新。

灵感来自生活，“现代集装箱之父”马尔科姆·麦克莱恩（Malcom McLean）在美国经营一家运输公司，在一次心急火燎地等卸货装船的时候，他偶然地想到：货物与其经历“工厂装车——码头卸车装船——对岸码头卸船装车”的重复过程，为何不能通过同一种容器省去中间环节，让货物直接从工厂就塞进箱子运到对岸？一个关于“集装箱”的念头诞生了。

“现代集装箱之父”，理想X号的改造者——马尔科姆·麦克莱恩。在为他举行葬礼的那天，全世界集装箱船都拉响了汽笛以示哀悼和怀念

1956年4月26日， 新泽西州的纽华克港，一架起重机只用7个小时就把58个铝制卡车车厢装到了一艘停泊在港内的老油轮上。5天之后，这艘“理想X号”（Ideal-X）驶入了休斯敦，在那里有58辆卡车正等着装上这些金属货柜，把它们运往目的地。

彼时，码头区是整个城市的中心与最有活力的地方，码头工人们甚至是许多好莱坞电影的“钦定男主”。岸上的码头工人吃惊地看着这艘船以“疯狂的”速度装卸货物——在这之前，装卸都是工人们赤手空拳完成的，卸货常常需要数天。

电影《码头风云》男一号马龙·白兰度（MarlonBrando），曾是“万千少女的梦中情人”

到航程结束的时候，麦克莱恩计算出每吨货物的装船成本不到16美分，而散货装船的成本是每吨5.83美元。他感到无比兴奋：集装箱实在是太省钱了！要知道，海运占全球贸易运输总量的90％以上。集装箱的出现，不仅减少了货物的损坏和偷窃，使保险费下降了80%以上；同时工人数目的减少，也降低了罢工对船运的干扰。商品的运输成本大大下降。

这一刻，就是现代集装箱化革命的开始。

要发挥集装箱的魔力，码头基础设施也必须来一场“大换血”：有了特辟的路桥通道、安放得当的起重机等针对性改建，一个个方正的庞然大物才能顺利上下船。

为了更好建设这一互联互通的系统，麦克莱恩开放了集装箱的设计专利。1961年，国际标准化组织集装箱技术委员会（没错，就是那个制定了ISO 9000质量标准的国际组织）成立，并于1964年制定出了第一个被广泛认可的集装箱国际标准。

当整个生态系统建成后，其后续发展，超越了所有置身其中的人们的想象，包括麦克莱恩自己：运输进入了高速发展时期，船舶大型化的速度更是令人目眩。今天，世界上最大集装箱船的容量已经突破了24000个20英尺标准集装箱——相当于414艘“理想X号”载量。

集装箱船之巨：2020年，搭载了约18300个集装箱的“长赐号”在苏伊士运河搁浅，导致400余艘船舶滞留。埃及政府很长一段时间内，只能动用一台小挖掘机努力清理航道

目前，全世界“在役”的集装箱超过3000万个。由此建立的一整套运输体系、全球范围内的船舶、港口、铁路、公路、中转站、多式联运等相配套的物流系统，的确堪称人类有史以来创造的伟大奇迹之一。

地球是平的：乘风出海，贸易全球化

世界贸易约90%的业务通过海运实现，集装箱作为全球贸易的细胞，绝不只是影响了身处物流行业的人们。一生中或许从未走近码头的我们，都是它的受益者——商品在世界范围内的制造、运输和定价，有了翻天覆地的改变。

这个例子或许会让你更有体感：2017年，国产大豆从黑龙江产区经铁路运输到山东江苏一带的成本，要比美国从墨西哥湾运送大豆到中国的成本高40~50%。这意味着，中国南方地区从美国进口大豆，比从东北购买大豆还便宜。现在，我们御寒的外套可能来自于某个全年无冬的国家，足不出户就能吃上全球产地直供的鱼肉蛋奶。集装箱带来的运费降低，让世界真正变平了。

不仅对普通消费者是如此，企业也少了后顾之忧，可以全盘考虑，在最划算的地方，制造每一种零部件以及每一种零售产品。

猜猜当前全球是谁的供应链能力最强韧，又是谁对集装箱的需求最大？都是中国！

纯集装箱船第一次到访中国香港是在1969年7月，当时香港的集装箱站场（集装箱运输中，箱或货装卸、交换、保管的具体经办部门）甚至还没有竣工，更别提自己制造集装箱了。但改革开放后，中国外贸进出口总额不断提升。相辅相成下，中国正式接过了集装箱运输与制造的一棒。

数据显示，当前全球超过96%的干货集装箱和100%的冷藏集装箱，都由中国工厂生产。截止到2021年，我国集装箱产销量已连续25年居全球首位。其中，仅中集CIMC、胜狮货柜、上海寰宇和新华昌四大集团，就占据全球造箱市场份额的90%以上。堪称四大“海上房地产开发商”。（数据来源：英国咨询公司德鲁里Drewry，中国集装箱工业协会）

全球主要港口分布

也正是借着造箱、用箱的东风，在上一波全球化浪潮中，以韩国、新加坡、中国香港和中国台湾为代表的“亚洲四小龙”横空出世，积极顺应集装箱业务和全球化分工的发展，获得了充足的资源。而当前，国际航运中心正在沿着“伦敦-纽约-东京-香港-新加坡-上海”的轨迹不断迁移。时过境迁，中国成为港口领域的巨兽：1990年，世界二十大集装箱港口中还没有中国大陆港口；2020年，全世界吞吐量最大的十个集装箱港口中，中国独占七席。

成熟、现代的跨境物流体系，为企业出海提供了良好的基础设施。据海关总署数据显示，2020年全国跨境电商出口规模达1.69万亿元，约等于17个蒙古国当年GDP之和。2021年上半年跨境电商进出口规模达8867亿元，同比增速已达28.6%。

集装箱物流体系在互联网时代进一步升级。码头的计算机不分昼夜智能调度装卸，飞速移动的塔吊擎起的一箱箱“中国制造”，装着越来越多的中国企业走出国门、对标世界的出海雄心。背靠从选品、销售、再到物流售后服务的数字化供应链体系，企业开始重新审视自身在全球供应链中的定位与价值，更多创新点和新玩家出现。

Outer功能性沙发，在设计中借鉴了集装箱的“标准化”思想，除了便于居家收纳外，也提升了运输效率

例如，汽车后市场出海企业感度汽配，在欧洲打造了“线上中心化电商交易平台+线下分布式履约节点”模式，下单后配件仅需经历“工厂-总仓-前置仓”便直达维修厂手中，减少了汽配零件的流通环节。户外家居品牌Outer创新性对沙发进行重新设计，借鉴了集装箱的“标准化”思想，将三人沙发压缩为一个个更适宜一般物流运输标准的标准化模块，装卸和入户也更简便。智能洗地机概念成为国内市场黑马，近期拿下天猫品类增速Top1，高效的物流体系助力SPEEDFOX追光等品牌反向渗透欧美市场、抢占时间窗口期。

尾声

20世纪80年代之前，“logistics”（后勤）还是一个军事术语。到了1985年，“logistics management”（物流管理），即安排生产、储存、运输和交货的任务，已经变成了一项常规的商业职能，强调标准流程的精密衔接。

人类对效率的追求不断提升，“标准化”的概念永不止步。更大的集装箱、船只，更现代化的港口，更多的货物以更快的速度、更低的成本在世界范围内流通着，这就是现代物流的力量。

这一切想象，都少不了中国的参与。从输送中国制造到送企业扬帆出海，一个个冷冰冰的铝制或钢制大箱子，却堆积出了中国一年2万亿美元的进出口总值和蓬勃生长的新经济。看似平淡无奇的集装箱，始终朝着让生活更丰富美好的方向前进。

本文参考

嘻嘻话多：【冷知识】| 物流行业的单元格：集装箱，2020-05-19

饭统戴老板：物流百年风云：谁在定义世界的速度，2019-11-19

知钢：专栏：感受标准化的力量——从集装箱的发展历程说起，孙忠明，2019-09-20

宇昆时代：集装箱的演变史，货代之王Adam，2021-02-18

中国水运报：集装箱船大型化加剧港口“内卷”？，2021-08-12

起点财经：不起眼的集装箱，居然成了美国的昂贵物资，2021-08-17

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