人造蛋能重现灭绝鸟类吗？研究人员呼吁审慎看待

本文来自微信公众号： 自然系列 ，作者：Nature Portfolio

Colossal Biosciences称，他们的人造蛋在“反灭绝”和保护方面具有潜力。

这种人造蛋采用网格状外壳结构，并结合了硅胶膜。这一人造壳体的氧气传输能力可与天然蛋壳相当。图片来源：Colossal Biosciences

致力于物种“反灭绝（de-extinction）”的公司Colossal Biosciences宣布，他们开发出了一项有望复活灭绝鸟类和挽救濒危物种的关键技术：人造蛋。

该装置由3D打印的网格状外壳和内部的透明硅胶膜构成，目前已“孵化”了20多只雏鸟。这家总部位于德克萨斯州达拉斯市的公司希望利用这项技术复活已灭绝的新西兰南岛巨恐鸟（Dinornis robustus）；这种鸟可高达3米，产下的蛋有橄榄球那么长。

科学家们表示，尽管关于这种人造蛋的详细信息仅见于5月19日发布的新闻稿和同时发布的一个视频，而未见于正式论文或预印本，但它可能代表了该领域的一项实质性进展。在以往的研究中，雏鸟孵化使用的都是由塑料薄膜或杯子等材料制成的人造“蛋”[1]。不过，研究人员仍有许多疑问待解。

“这可能非常重要，意义非凡。”北卡罗来纳州立大学的干细胞生物学家Paul Mozdziak说，“但在没有数据的情况下，实在无法评估其真实影响。”

Colossal Biosciences人造蛋项目中孵化的一只雏鸟。来源：Colossal Biosciences

Colossal公司首席执行官Ben Lamm表示，公司目前尚无计划发表关于人造蛋的论文。他补充道，公司希望将该技术商业化，但也愿意提供给保护工作使用。

“动物园和保护繁育机构中有一批人现在就用得上这项技术。”美国非营利组织Revive&Restore的Ben Novak说，他正领导一项旨在复活旅鸽（Ectopistes migratorius）的项目。

曲折发展

几十年来，研究人员一直致力于用人造蛋孵化鸟类。首个成功案例出现在1998年，当时使用的是鹌鹑胚胎。在孵化两天后，研究人员将天然受精卵的内容物转移到了玻璃容器中[2]。

参与这项工作的日本千叶县生滨高中教师田原丰（Yutaka Tahara）介绍说，后来他们尝试引入了透明塑料杯以便观察胚胎发育过程[3]，并将产下后的胚胎立即转移到人造蛋中[4,5]。

田原丰与学生一起用人造蛋孵化小鸡。他表示，Colossal公司研发的人造蛋，其主要进步可能在于特制的薄膜，这种薄膜使雏鸟能够在大气氧水平下发育。相比之下，他和其他人研发的人造蛋在临近孵化时需要大量补充氧。

Colossal公司首席生物官Andrew Pask指出，这种高氧环境可能导致组织、DNA和蛋白质受损，“因此难以培育出长期健康的动物”。他们的人造蛋顶部有一个透明窗，便于研究人员追踪胚胎发育情况，包括观察为重现已灭绝鸟类特征（如喙的形状）所作基因编辑的效果。“这些设计考量，是为了将人造蛋技术提升到一个全新的水平。”Pask补充道。

Pask介绍说，胚胎（包括蛋黄和蛋清）是在产下36至40小时后被转移到人造蛋中的。迄今为止，已有26只雏鸟从人造蛋中孵化出来，但该公司尚未统计转移的蛋中成功孵化的比例。（在田原丰团队的工作中，孵化率约为50%。）

该公司在一段YouTube视频中表示，孵化出的雏鸟在成年后会被安置在农场户外环境中生活。

开放探索

Colossal接下来的计划是扩大其人造蛋技术的应用规模，例如用鸸鹋和鸵鸟的胚胎进行测试。Mozdziak表示，若要将人造蛋系统应用于反灭绝恐鸟这样的物种，可能需要蛋黄和蛋清。科学家指出，添加主要由卵清蛋白构成的蛋清应该不成问题，但转移蛋黄并确定其中是否含有物种特异性成分，是个不小的挑战。

新西兰奥塔哥大学的进化遗传学家Nic Rawlence不支持复活巨型恐鸟的项目，但他认为，人造蛋对于拯救鸮鹦鹉（Strigops habroptilus）可能特别有用。鸮鹦鹉是新西兰特有的一种极度濒危、不会飞行的本土鹦鹉。它们的孵化成功率很低，而且许多雏鸟在出生时死亡。他说：“这才是Colossal公司应该关注的重点，而不是一味地关注在‘物种复活’的概念。”

参考文献：

1. Tahara,Y.,Obara,K.&Kamihira,M.J.Biosci.Bioeng.131,314–319(2025).

   
   

2. Kamihara,M.,Oguchi,S.,Tachibana,A.,Kitagawa,Y.&Iijima,S.Dev.Growth Differ.40,449–455(1998).

   
   

3. Tahara,Y.&Obara,K.J.Poult.Sci.51,307–312(2014).

   
   

4. Dunn,B.E.J.Exp.Zool.A 339,411–422(2023).

   
   

5. Obara,K.,Obara,C.,Naito,M.,Asano,A.&Tajima,A.Sci.Rep.14,22790(2024).

   
   

原文以Could this synthetic egg bring back extinct birds?Researchers urge caution标题发表在2026年5月19日《自然》的新闻版块上

©nature

Doi：10.1038/d41586-026-01535-3