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2022-03-18 10:41
汽水音乐,虚惊一场

如果我们愿意回顾不太长远的互联网音乐史,会发现,确实曾有过几次革命的机会,但都失败了:要么是因为不懂互联网的音乐人掌舵,要么是因为不懂音乐的互联网人主事。本文来自微信公众号:新声Pro(ID:xinsheng-pro),作者:志新,头图来自:《爆裂鼓手》剧照


流媒体音乐玩家最担心什么?很可能是“字节入局”——在过去一年,字节小步慢跑,在音乐领域做了不少引发讨论的“小动作”。


真正值得关注的,是最近汽水音乐App的正式上线。今年2月28日,汽水音乐在小米应用商店闪电上架;随后一个周末,在iOS平台也过审上架。


通过对汽水音乐的产品观察与体验,本文尝试初步回答问题,并在后续工作中进一步展开:


  • 这款备受瞩目的产品为什么在这个时间点毫无征兆地上架?

  • 这款邀请码稀缺的产品是什么样的体验、逻辑和背景?

  • 这款尚需观察的产品可以传递出字节音乐的哪些信号?


诡异的上架时机


和之前各种引发讨论的动作相比,汽水音乐App在多家应用商店的匆忙上架,一开始就透露着诡异气息。


一个多数人不了解的事实是:字节系App的内测机制通常“内外有别”。外部人士需要使用邀请码,而字节员工只需要在内网下载,并通过飞书验证身份,即可开始内测使用。但这次不一样——即便是内部员工,也需要邀请码才能使用。已经有多位员工在内网询问汽水音乐邀请码事宜,但显然不会有任何结果,因为大家都在忙“更重要的事儿”。


还有比颠覆音乐行业现有秩序更重要的事儿吗?答案可能是“绩效考评”。


字节内部实行的绩效考评体系是“360度环评”——需要自己写业务产出,尔后进行自我评价,再找若干个业务伙伴根据日常合作情况做盲审评估(当事人并不知道合作伙伴评估的内容),然后领导根据这些评论进行终评,最后HR校准。字节这一套人事绩效体系的评估周期,正好是从每年的3月1日到次年的2月28日。


换句话说,在2月28日之后,字节员工所有工作内容都归于2022年。也正是这一天,开始流出关于汽水音乐App的消息。


由于字节员工的年度360度环评相对复杂,员工直到4月中旬才会收到评估结果,因此直接导致汽水音乐上线后,就被置于尴尬境地:内部员工不能下载测试,外部人士没有邀请码。


实际上,iOS版汽水音乐并未给用户发放TestFlight兑换码,就直接上线iOS商店,导致其App Store的评分直接跌到2.3分。因此也有观点认为,这个App是为了凑去年的工作产出。


截至目前,汽水音乐邀请码仍未对外开放,种子用户群都还未见踪影。那么,这款神秘的App究竟怎么样?


让我们一探内测App,聊聊产品优劣和来龙去脉。


产品的三个要害


“雷声大雨点小”——这不只是字节音乐业务给外部的印象,也与其内部组织变动和策略调整频繁有关,导致项目周期较长——前戏很足,产品却不落地


对于拥有“App工厂”美誉的字节跳动而言,这不过是千百款内测App中再平凡不过的一员,为什么会引发出很多“变天”和改变行业的呼声?


先看看,这款App究竟是怎么听歌的。


汽水音乐App内测版的主要功能与界面 


默认的音乐播放界面是视频化的,呈现效果与腾讯音乐旗下的MOO音乐和波点音乐十分相近——如果你没听说或没用过它们,也不要紧,只要记住:汽水音乐是配竖屏视频的,可以像抖音等短视频平台一样,通过滑动手势来切换歌曲(实际上,QQ音乐的“个性电台”已经在这么做了);App支持后台歌曲播放,和短视频的明显不同是——默认即全曲播放模式,保证了它是一款名副其实的音乐播放器。


表面的视觉风格,与Spotify有几分接近;但在功能上,与字节跳动海外版的流媒体播放器Resso更加接近(实际上,字节内部有员工直接将汽水音乐称为“Resso国内版”)


汽水音乐与以往的流媒体播放器最大不同是:打碎了音乐专辑的模式和概念,主推单曲的内容形态,而算法推荐作为核心武器。


从测试版本来看,付费仅有Spotify的包月会员模式,暂无单曲付费下载和其它付费服务。问题来了,这款播放器针对的用户市场场景究竟是怎样的?


用户的主要使用场景,是像QQ音乐、网易云音乐那样释放用户双眼的聆听模式为主,还是像抖音、快手、YouTube那样要盯着看的视听模式为主?


如果以聆听模式为主,默认的视觉化播放页面,看起来华丽,但实属鸡肋;如果以视听模式为主,与抖音的音乐内容或长视频平台的音乐频道相比,汽水音乐又有什么竞争力?


从产品逻辑的角度看,汽水音乐的定位还没有很精准、清晰,短期内很难向大众化市场推广。关于视觉化的音乐呈现,不止在MOO音乐、波点音乐等新App早已出现,甚至在QQ音乐都作为辅助功能推出很久了,并未见明显的市场波澜。


QQ音乐、波点音乐和MOO音乐的可视化音乐播放 


作为一款新App而言,和字节系的其他明星App相比,缺乏亮点,定位也不清晰——这是汽水音乐的第一要害。其它方面,汽水音乐是否准备好了?


第二要害,版权依然没有准备好。


在App Store中,“小众好歌”和“千万曲库”都作为应用描述的亮点,但音乐市场的热门曲库与核心版权依然没有解决,那些最能够触发用户购买会员付费听歌的Taylor Swift、周杰伦,你还不可能在汽水音乐听得到。


那么用户有什么理由再下载一个新的App,并从其它平台迁移过来。算法不是好的答案。豆瓣FM的算法同样被市场认可和推崇过,但结局却很悲惨。如果仅仅是通过算法就能盈利,为什么腾讯音乐和网易云音乐们还要花昂贵的版权费,而不是把每年几十亿以上的版权开支花在算法上?


基于汽水音乐的现状,可凭借最直观的手段——以“推歌”的名义或者以抖音捆绑的形式换取低成本的音乐版权,这是字节音乐的先天优势,但千万级曲库看起来厉害,实际效果还要看曲库质量。“用户为抖音神曲付费”难以成为一个有说服力的、可维系的常态。


追其商业模式和盈利模式,还暴露了汽水音乐的第三要害:难以看到盈利的潜在迹象。


在核心版权没有解决的情况下,汽水音乐App的会员付费模式就不会乐观;而腾讯音乐、网易云音乐等平台以直播为主体收入的社交娱乐业务,已在抖音生态内部实现,不再需要从汽水音乐这样的流媒体引流,字节体系内的流媒体不会像QQ音乐、网易云音乐那样,为其作为收入主体的直播平台兑现导流价值。


另一个残酷现实是,字节跳动旗下的海外流媒体播放器Resso,虽然早已获得千万级用户,但至今距离盈利仍然有相当距离。显然,字节跳动不会再做一个不赚钱的豆瓣FM或虾米音乐。


种种迹象表明,汽水音乐App在字节体系内部的产品中并不算“亮眼”,而外部“给抖音神曲安家”的说法过于浪漫。实质性问题是,流媒体平台现有的热歌榜单不算是抖音神曲的“家”吗?


被人记住和忘记都很快,生命周期极短、同质化严重且“歌火人不火”是常态,符合这些特质的抖音神曲,真的需要安一个“家”吗?


指望一款尚在雏形阶段的App刺激音乐行业,并不现实:汽水音乐,虚惊一场。


其实,很少有真正的用户对这款App的邀请码有渴求;强烈的呼声多是来自音乐行业从业者和媒体,但这终归是一款面向用户,以及依赖用户市场的流媒体App。从业者与媒体抱有过高的期待,可能是音乐这个行业太需要改变,太期待改变。


打开汽水音乐,你会顿感清爽。这倒是给音乐平台提供了一个新视角:做“减法”


做加法后的QQ音乐和网易云音乐的二级界面 


用户听歌带来的收入并不能弥补平台的亏损,因此不管是QQ音乐,还是网易云音乐等App都在做“加法”,短视频和直播内容占比越来越高,这种一味追逐流量的方式,对用户但粘性和收入转化是否有明显的改观,还没有公开的答案;但这些“加法”,正在损伤聆听的体验。


汽水音乐的开放,会是一次面向市场的询价,相对纯净的聆听体验值多少钱——这是字节敢于给行业的新刺激。但对于“变天”或者改写行业格局,还差得很远


字节还需练内功


2019年,今日头条最早的音乐业务负责人朱洁离职,随后管理层与战略经历多次调整;2020年,抖音开始测试“全曲播放”的功能;2021年,音乐在字节跳动内部升级为P1级业务,其实已蓄力音乐业务多年;7月份,字节跳动开始测试音乐发行平台“银河方舟”;后续,包括代号“月光”在内的多款音乐播放器内测的消息流出;今年2月份,抖音音乐开放平台升级为音乐人服务平台“炙热星河”。


2021年7月底,独家版权被废除,内容成本大幅度降低,字节音乐已超过50人的版权团队,依然无法拿出合适的版权策略。从字节音乐团队成型到首次大规模调整,3年间领导层发生过多次更换,但都是“雷声大雨点小”,甚至一次方向明确的“试错”都没有落地。


这一次,可能是因为“再不上架就没法写绩效”而匆匆上线的汽水音乐App,也被内部的旁观者称为是“卷”出来的作业。所以,这一场“虚惊”,并没有像字节以往推出新App那样“炸”,尴尬的内部原因也不可回避。


若这些“内因”没有得以解决,汽水音乐App,乃至字节音乐的未来也都并不明朗。Resso没能做出突破,无法为汽水音乐App开路,只有音乐业务找回字节体系的“高效”,才能给这个行业多一点的想象力。


“狼来了”那么久,也来了那么多次,不动真格的就没人信了。


如果我们愿意回顾不太长远的互联网音乐史,会发现,确实曾有过几次革命的机会,但都失败了:要么是因为不懂互联网的音乐人掌舵,要么是因为不懂音乐的互联网人主事。


现在,汽水音乐手里拿的是哪一版剧本呢?


本文来自微信公众号:新声Pro(ID:xinsheng-pro),作者:志新

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