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2022-05-30 23:27
国产买断制游戏销量背后的“光与暗”

本文来自微信公众号:游戏新知 (ID:youxixinzhi),作者:落日飞车,原文标题:《国产买断制游戏销量背后的“光与暗”》,题图来自:《沙石镇时光》


培养一代支持正版文化的玩家,往往需要几代人的努力。


从规模上讲,国内买断制玩家群体与氪金游戏的上亿用户完全没法相比,这也是为什么关于两种付费模式的争论永不休止。过去国产买断制游戏能卖出10万套就算是一个较好的成绩。但这个销量与研发投入相较,大概率难以回本。


不过近几年情况开始有所好转。


游戏新知整理了2017~2021年发售的、销量超过20万的国产买断制游戏名单(发售版本需包含PC端),随着游戏销量纪录不断刷新,还是能感受到愿意为优质内容付费的意识在逐渐觉醒。



屡被打破的销量天花板


国产买断制游戏进入快车道大概在2017年之后。2017年的“国游销量年榜”把前一年发售的游戏也统计进去,总销售额得以突破亿元,销量超过20万的产品有2款是2017年发售的。


国产买断制游戏市场营收及增长率(来源:国游销量吧)


到了2018年,国游总销售额同比增长了180%,榜单变成只计算当年发售的游戏销量。其中,神话武侠题材游戏《太吾绘卷》抢先体验版卖出了100万套,在当时创下了Steam销量最高的国产游戏纪录。单这一款游戏的销售额就是2017年总销售额的45%。


《太吾绘卷》


在经历稳中有升的两年后,国产游戏迎来了玩家所说的“大年”:全年销售额将近28亿元,同比增长335.9%,为近十年来最大增幅,并诞生了三款销量在百万级别的买断制产品,可谓是前所未有——


2021年年初太空沙盒建造游戏《戴森球计划》发售,首周拿下Steam周销量榜第一;开放世界修仙游戏《鬼谷八荒》晚了6天发布,以15.3万的Steam同时在线人数打破了国产游戏纪录;年中发售的多人竞技游戏《永劫无间》半年卖出700万份(以国内销量为主),更是刷新了国产买断制游戏的销量纪录。


《戴森球计划》


从表格中的数据可以直观感受近5年买断制游戏市场的变化。题材相当丰富,涵盖开放世界、冒险闯关、武侠吃鸡、解谜、FPS、养成、AVG等;敢于挑战高定价、倾向于多平台发售的产品越来越多;销量天花板一次又一次被打破,有14款产品销量达到百万级别。



其中,《永劫无间》《枪火重生》《古剑奇谭三》《大富翁10》背靠大厂,资金流比较充裕,研发投入也要高出许多。


《永劫无间》的销量达到了Steam畅销游戏最高级别——“铂金”等级。制作人关磊是有着20多年从业经验、始终专注武侠类游戏、因“流星”系列游戏被广为熟知的老兵,2019年在网易的支持下成立24 Entertainment工作室。《永劫无间》的大规模开发工作也在这时候开启。


《永劫无间》


这款“武侠吃鸡”游戏的研发时长将近3年,采用动捕、美术手工制作的招式动作,地图的场景建模和大量场景破坏,包括后期的直播推广,无一不是用钱烧出来的。


B站知名UP主@芒果冰OL曾爆料过,《永劫无间》上市前,制作组也曾为选择哪种付费模式犹豫过,选择买断制过百万销量就算一个还不错的成绩,可这相比游戏的开发投入,很难回本。另一位UP主给工作室算了一笔账,他认为按照项目的成本和售价,哪怕卖出300万份,依旧无法回本。


庆幸的是,尽管“买断制+无属性道具内购”的方式在当时引发了一些质疑,还是有大量玩家基于游戏本身质量给予了最实在的付费支持。工作室也得以开展其他项目的招募工作,包括《永劫无间》手游版、多款3A级单机游戏(如《古剑奇谭》制作人工长君领导的一款国产仙侠单机游戏)等。


冒险闯关FPS游戏《枪火重生》的制作团队来自多益旗下的创意研发部门,以往开发的游戏主要是MOBA(如《第十域》)和ARPG。第一次制作FPS游戏就定下了买断制和全球化方针,为此邀请了多位油管知名游戏UP主测试游戏,进行了12种语言的本地化翻译工作。


没想到首次尝试便获得了意外惊喜,2020年推出抢先体验版,半年后卖出了100万份,2021年下旬发布正式版,销量已经突破230万,目前手游版也开放了下载。


《古剑奇谭三》和《大富翁10》的背后团队也算同宗同源,前者多位核心成员曾是大宇旗下公司上海软星的骨干,出走后在2007年成立了上海烛龙;后者北京软星曾为大宇全资研发子公司,2021年中手游对其完成全资收购。


同样是卖情怀之作,《古剑奇谭三》由50多人耗时3年研发,成本大概在4000万~5000万之间,2019年年初芒果冰OL爆料游戏回本,到2021年7月卖出了200万套,Steam反响不错,口碑保持着“特别好评”。《大富翁10》在发布的第四年全平台销量超过100万份,Steam平台却遭遇近半差评(5000多条),网友直言“和小时候的大富翁还是有很大差别”“把大富翁4重制一下也比这个10好”。或许是因为两款产品都盈利了,双方团队在2021年都各自宣布研发系列续作《大富翁11》和《古剑奇谭四》。


《鬼谷八荒》《喵斯快跑》《中国式家长》《太吾绘卷》《波西亚时光》《戴森球计划》《帕斯卡契约》《隐形守护者》《了不起的修仙模拟器》和《三色绘恋》则几乎都出自独立游戏团队,在产品出来之前长期保持着无人问津的状态,随时面临人手不足、经费短缺的问题,幸运的话会拿到一点投资或赞助,不然就要自己承担研发开支。


《鬼谷八荒》于2018年年底立项,抢先体验版推出时研发时长有两年,团队最早只有三个人(包括制作人张三在内),每个人身兼数职,以一个人年薪30万来计算,研发成本至少也要200万元。2020年年底才找到发行商,2021年1月仓促上线,那时候团队也不过10人左右,经常因为人手不足日以继夜修BUG。


《鬼谷八荒》


《鬼谷八荒》在买断制市场的的成功让张三感慨万千,得知游戏发售当日登顶Steam销量榜时,他正在坐地铁赶往直播场地:“心底不知道什么地方一股洪流直接就涌了上来,泪崩了。这么多年的压抑、痛苦、疲劳、遐想、激情、热爱全都汇聚成一种莫名的感觉。”


原本这份初衷受到广泛认可与支持,但前不久却因为“创意工坊”事件遭遇严峻的口碑危机:起因是鬼谷工作室曾经承诺会上线创意工坊功能,玩家默认是Steam官方创意工坊,结果兑现诺言时上线的却是鬼谷八荒自制的第三方MOD制作工具,这引起了大量玩家不满,认为其在玩弄文字游戏,过去30天好评率跌到只剩2%。


《戴森球计划》的研发团队是位于重庆的柚子猫工作室,5人耗时22个月研发而成,其简陋的开发环境也曾让Reddit上的外国玩家感叹连连。对小团队来说,190万的销量就像重庆的城市奇观般令人难以置信,其中至少有75万的销量由海外地区贡献,在国产买断制游戏的全球化中算是比较成功的一个典范。


《太吾绘卷》的研发时间长达四年,抢先版在2018年发售,一年后销量就突破了200万。研发团队螺舟工作室早期没有融资也没有找发行商,纯靠3~5个人异地线上办公,中间还经历唯一的主程序“跑路”,建筑设计出身的主创茄子为了接手工作自学编程一个月。他编的代码被调侃是“绿皮代码”(绿皮是《战锤40k》一个种族,不懂科技但科研能力很强),从科班程序员的角度看是运行不了的,神奇的是竟然能让游戏正常运行并且没有多少Bug。


在茄子的预想中,能卖出两万套就不错了,结果成绩出乎意料。不过收入没有传言那么夸张,据他所说,卖出150万套时收入差不多3000万元,扣掉分成和税,最后到团队没有多少了,可能连一般的手游团队半年的花费都不到。撇开成绩,他认为抢先版还是过于粗糙,于是2019年在昆明组建了一个18人团队,并宣布《太吾绘卷》进入封闭开发状态,之后将推出正式版。


这样持续了两年多,中间因为失联太久加上游戏太久没更新,玩家误会螺舟“跑路”去Steam刷差评,直到上个月宣布正式版定档(2022年9月)才挽回口碑。现在螺舟拿到了FunPlus的投资,规模也有30人左右,据透露下一个项目可能与《山海经》有关。


《了不起的修仙模拟器》以低至“六万九千元”的成本卖出100万的销量,无疑是一个相当少见的独立游戏案例。这个成本低到甚至抵不上大厂一个主程或主美的月薪,也让制作人廖秋钥一度难以启齿。她所在的研发团队吉艾斯球只有三个人(程序、美术和策划),从西山居离职后聚在一起研发这款模拟经营游戏,并采取边做边卖的形式。怎知抢先版刚上线就因为“抄袭”风波口碑崩塌,三人在痛苦之中没有一蹶不振,而是通过高强度的更新逆转口碑,在上线450天后好评转为80%。


直到正式版推出,历时684天,吉艾斯球做了205次更新,更新日记多达30万字,现在好评稳定在87%。团队在2021年获得了腾讯的投资,下一个项目《了不起的修仙模拟器2》也将于2023年发售。


模拟经营游戏《波西亚时光》的销量是200万份,海外收入占大头,2020年卖出170万套时,制作团队帕斯亚科技曾透露PC版有70%的销量和80%的收入来自海外。在诸多独立游戏团队中,做了10年单机的帕斯亚科技算得上经验丰富了,2014年就发售过一款沙盒游戏《星际探险家》,两年销量突破28万,赚了600万美元。另一款时光系列手游《沙石镇时光》研发超过3年,曾经因为迟迟拿不到版号一度让许多玩家牵肠挂肚,近日也正式上线Steam和Wegame。此外团队还计划推出一款休闲体育竞技游戏《超级巴基球》。


《隐形守护者》卖出了140万套,迄今仍是真人互动题材中销量最佳的国产游戏。它改编自橙光文字推理谍战游戏《潜伏之赤途》,以抗战时期的上海滩为背景,玩家扮演一名潜伏在黑暗势力中的地下党,为中国革命事业奉献青春和热血。游戏全程采用真人实景拍摄,以定格画像辅之以影视化剪辑。制作团队New One Studio为此投入超过千万元,邀请演职人员上百人拍摄了两年之久,光是男主演的选角就面试了2000多名演员。虽然玩家吐槽游戏过程像在播放PPT,内心其实还是认可这种较真的团队。


《隐形守护者》


《帕斯卡契约》是TipsWorks工作室研发的一款硬核ARPG手游,2018年亮相E3展会被外媒评为“E3才有的惊喜之作”,因在手游端展现出主机级品质,2019年被邀请登上苹果全球发布会。之后移植到端游,不过手游端的表现远比PC端出彩,单移动平台的销量就突破了百万,在国产买断制手游中也算少见。游戏的研发时长超过5年,制作人员从10人扩充30人(上线时),中间拿到过巨人的投资,而开发成本也一直是玩家关注焦点,NGA论坛推测其成本在千万元以上。继《帕斯卡契约》后,团队在与叠纸联合研发一款次时代3D写实动作游戏。


《喵斯快跑》《中国式家长》也是多平台发布的产品,并且手游端的成绩要比PC端亮眼多了。


《喵斯开跑》是TapTap热卖榜的常客,版本更新时也能冲上iOS游戏付费榜TOP10,作为一款小众音乐游戏生命周期还算可以;发行商心动网络2021年财报数据显示,付费游戏收入同比增长42%,主要增长原因就包括《喵斯快跑》的稳健表现;开发商PeroPeroGames2019年获吉比特投资,主营二次元游戏研发,人员规模有60人,官网介绍目前有多款未曝光的新游戏在研。


模拟养成游戏《中国式家长》的研发时间不到一年,开发商墨鱼玩游戏的规模小很多,直到游戏上线团队也才两个人。2020年,团队宣布游戏销量突破280万套,这一年《中国式家长》从Steam国区下架,外界推测是为手游上架国内市场做准备。可惜2022年国服依然没有消息,而手游版已经在海外市场上线了。


Galgame《三色绘恋》的研发成本不高,低价营销的策略助力销量来到百万级别。2021年8月制作团队山百合文化获得B站投资,不过之后的经历则令人唏嘘,原计划在Steam上线“三色绘恋”IP衍生作品,由于没有过审,团队决定通过公司官网提供PC版和移动版的免费下载,最终因在网页提供无版号游戏下载服务被行政处罚。


《三色绘恋》


值得一提的是,国产Galgame和AVG看似品类小众,其实大部分是低成本高回报的产品。与《三色绘恋》相同,多数产品秉承薄利多销的策略,售价不高于18元。


例如榜单外的《Fox Hime Zero》(预估销量10万以上,售价11元)、《妄想症:Deliver Me》(预估销量20万,售价11元)和《拣·爱》(销量约15万,售价10元)等。部分产品因出自同一发行商,国游销量榜为防止发行商霸榜将其“剔除”在外。


再例如,2022年推出的美少女三消游戏续作《Mirror2: Project X》定价低至11元,在发售两小时内登顶Steam全球销量榜第一,首周销量接近30万,首月销量突破百万(疫情期间,制作团队还给国内玩家赠送了上百万前作的激活码)。亮眼的成绩单给新一年的国产买断制游戏市场开了个好头。


在开发商之外,还有三家新兴发行商值得关注。分别是游力卡、GameraGame和Thermite Games。


游力卡成立于2019年,迄今为止发行过模拟经营游戏《天神镇》《重塑火星》、横版地牢游戏《霓虹深渊》《灾厄逆刃》、动作游戏《怒之铁拳4》和即时制RPG《轩辕剑柒》等。


GameraGame是近几年比较频繁出现在玩家视野的发行商,旗下发行过多款口碑佳作,例如《了不起的修仙模拟器》、《戴森球计划》、《烟火》、恐怖冒险游戏《港诡实录》和2D中国风妖怪解谜游戏《山海旅人》等。


Thermite Games的创始人曾参与发行过多款知名游戏,例如《蜡烛人》《迷雾侦探》《同步音律喵赛克》《虎豹骑》等,关注度颇高的纪实风模拟生存游戏《大多数》就将由Thermite发行。


不容忽视的开发者困境


无论是大厂还是中小团队,做买断制游戏都不可避免要直面以下几大难题。


首先是资金流的问题。很多团队靠的是一腔热血、不计回报投入热爱的游戏事业,或兼职或全职,启动资金来自自己从事独立游戏研发之外的收入。机智如柚子猫工作室通过众筹网筹集研发基金,早期曾在Kickstarter和摩点筹到153万元,情况相比其他独立团队要好一些。


大部分独立团队采取边卖边做的策略,先在Steam上线抢先版,靠这笔收入继续正式版的研发。例如国内第一款武侠吃鸡游戏《武侠乂》抢先版在Steam售出50多万份,刨去各种分成后利润剩下600万,这笔收入计划用于端游继续开发,可惜的是,由于经费和技术储备的不足,项目被迫中断。


寻找投资则是一件需要实力和运气加持的事情。就像FPS游戏《光明记忆》的开发者飞燕群岛所说,一款独立作品在没有名气的阶段是最难获得资金扶持的。他曾经频繁参加游戏展会和商业演讲,那时候除了零散的路人体验,几乎没有获得过厂商青睐。而《光明记忆:第一章》盈利后,就有许多公司向他抛出橄榄枝。


即使拿到投资也有撤资的风险,原因或许是投资方因经营不善需要缩减开支,又或许是产品表现不符合投资方预期等等。比如《隐形守护者》的团队就曾在回应玩家差评时隐晦提到差评让投资方有撤资的打算,团队可能因此解散。暂且不论这个说法掺了多少水分,只能说小团队在这种时候是比较被动的。


其次是回本的问题。一方面销售额不等同于真实营收。以Steam游戏为例,大部分独立游戏(非爆款)的首月销量就占了总销量的80%,基本上从首月销售额就可以判断能否回本;Steam抽成30%,再扣除税费,可能还要扣掉给发行商(以及支援开发的小伙伴)的分成,之后才算是开发者的营收。


另一方面,开发成本越高,面临的回本压力就越大。比如24 Entertainment有大厂扶持,可是在自负盈亏的情况下,一旦《永劫无间》销量太差,这个团队也很难再有下一个项目。


大部分独立团队的现状是回本无望,解散、负债、跑路者并不少见,账上还有钱就算经济状况不错的。《了不起的修仙模拟器》这种低投入高回报的爆款毕竟罕见,在销量榜之外还有很多产品叫好不叫座,或许赢得了口碑和名气,但能否撑下去、能撑多久则是未知数。


这当中还涉及到一个成本计算的问题。正如《中国游戏风云》所说,一款游戏的开发成本=固定团队的单位时间人力成本x开发时间+美工音效外包+宣发。


在创业初期,不少独立开发者因志同道合聚在一起,常常会忽略自己的时间人力成本。比如《三伏》《烟火》的开发商拾英工作室,成员只有月光蟑螂一个人,他兼任美术&编剧&开发三职,偶尔会有朋友帮忙承担配乐和美术素材工作。他曾透露,《烟火》的制作成本来自他上一个作品《黑森町绮谭》的收入“36万元”。实际上加上他自己的人力成本,就不止是这笔费用了。


另外游戏的宣发成本也居高不下。过去自来水能给产品带来不错的增量,现在面对日益饱和的游戏市场,想要获得更多曝光势必要在推广方面有所投入。


再有就是全民付费意识仍有待加强。


近几年盗版侵权没有那么猖獗了,但一时半会也很难消除。几乎每一款有点名气的买断制游戏都会遭遇盗版厂商这只拦路虎,爆款的损失尤为惨重。


《太吾绘卷》爆火的2018年也是损失最严重的一年,据茄子所说,那一年正版和盗版的销量比例将近1:1,当时他常常收到(购买盗版游戏的)玩家邮件,向他询问如何安装游戏、为何版本和Steam版本不一样,甚至还有人让他帮忙修电脑。


《波西亚时光》刚在Steam上线没多久,淘宝就出现了标价低于1元的“免Steam破解版”。帕斯亚科技为此展开了长达半年的维权之战。等到2021年8月手游版在海外上线,淘宝又出现了售卖盗版手游的商家,逼得团队再次维权。


《帕斯卡契约》的制作人杨洋还向媒体透露过:他们通过后台对比发现,实际激活游戏数量比实际销售套数多出许多,估算损失达到千万元以上。


不仅如此,在国产买断制游戏的定价合理甚至偏低的前提之下,还是有一些玩家会跑到海外Steam低价区购买游戏。


螺舟工作室就因为缺乏这方面的经验被钻了空子。发售《太吾绘卷》时没有调整好价格,很多人绕到Steam低价区购买游戏。


而电商经营游戏《小白兔电商》定价为39元,实属良心价。开售一个月后在Steam卖出5万份,差不多回本,制作人被炒的炒饭在B站透露,其中将近15%的销量来自阿根廷和俄罗斯地区。


《小白兔电商》最低价格排行


只能说在还不够成熟的市场,坚持为爱发电是一件勇气可嘉的事情。


结语


游戏新知在2021年年初曾转载过一篇文章,内容是一位上市游戏主策关于“游戏厂商对于买断制和持续收费模式之间选择”的想法。


这位主策讲到,聪明的国内游戏制作人,就是没被拿起手柄玩游戏放下键盘骂人的玩家忽悠去做单机的、买断制的游戏。当时许多网友表示认同。


不过在经历国产游戏爆发“大年”之后,这个观点或许会发生变化。


本文来自微信公众号:游戏新知 (ID:youxixinzhi),作者:落日飞车

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