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2022-07-02 10:00
新加坡:我们最终都离开了那个小酒馆

本文来自微信公众号:三明治(ID:china30s),作者:Chen Si,原文标题:《新加坡:我们最终都离开了那个小酒馆 | My City in 2022》,头图来自:F.A.LEONARD(内文配图)


克里斯托弗在我家楼下开酒馆的时候,一帮邻居都在等着看他的笑话。


我们算是看着他的酒馆开业的。2020年4月,新冠疫情在新加坡的客工宿舍大范围流传,政府关闭学校、餐厅和一切人群聚集的场所,整整两个月;所有的施工工地也因此停业,我们家门口那栋在建公寓也一直搁置着。到了七月份,各个场合重新开放,工程也重新开展,我们饶有兴致地看着门口那栋楼终于完工,每次有新住户搬进去都兴奋不已,恨不得拿个望远镜偷窥,毕竟这是这段时间以来唯一令人兴奋的变化。楼下开起了超市、托儿所,然后就是克里斯托弗的酒馆。


我家这一带,虽然有那么几栋新建的公寓,但总的来说,不属于外国人集中居住的片区。以地铁线为界,北面是四栋新型公寓,南面则是新加坡政府建的组屋区(类似于香港的公屋或是中国大陆的经济适用房)


在南面组屋区,当地人每天早晨穿着短裤拖鞋,去自己熟识几十年的咖啡店,坐下来点一杯“鸳鸯”咖啡(一半奶茶、一半奶咖的混合饮品)。对于克里斯托弗开的这种德式啤酒馆,热衷美食尝鲜的当地人大概率会好奇、觉得新鲜,来吃个几次,尝过了简单菜单上的大部分菜品以后,就不再光顾。


而北面公寓区、我们所租住的房子,大多由来自新加坡周边的东南亚国家的富人以投资为目的购买,再出租给外国人。本区大部分外国人是外派来新的日本家庭,因为日本学校就在附近;男人很少出现,可能是忙于工作和应酬;女人们大部分在家育儿,彼此之间时常聚在一起说日语,但不知是因为文化差异还是英文不好,她们都不太与其他家庭打交道。公寓里也有一些华人家庭,以及来自欧洲、美洲或者澳洲的白人,大家的关系仅限于在电梯里或泳池边打个招呼。


而德国人克里斯托弗在这样一个地点,这样一个时间——新加坡刚刚从第一次为期一个月的全面封城中解封——选择开了一家酒馆,不由得让我好奇,他将怎样经营他的酒馆,谁又会成为他的常客。


图片来自F.A.LEONARD


1


第一次去这家新开业的酒馆,我们点了店里的招牌——德式烤猪肘。一个穿深蓝色马球衫的中年男人走过来,可能是听到了我们的法语对话,他也用生硬的法语与我们攀谈。男人满头灰发,身材倒是保持得很不错,没有当地大部分中年白人的啤酒肚,气色也很好,笑容满面。他自我介绍叫克里斯托弗,是这家店的店主,德国人,三年前来的新加坡,之前在香港的香格里拉酒店德国餐厅做主厨,一直以来的梦想就是开一个属于自己的酒馆兼餐厅,卖正宗的德国啤酒和烤猪肘。


克里斯托弗为我们端来红酒。出乎意料地,他把酒倒进我的杯子里,让我先品尝。


西餐厅里有个不成文的规定,客人点了葡萄酒的话,餐厅老板开酒之后,要先倒出来一点点,给餐桌上那个最重要的客人,或者看起来最懂酒的人,让ta品尝;确认过没有木头塞味道之后,才正式给餐桌上的所有客人倒酒。


自从来到新加坡后,我就注意到一点:餐厅里的试酒,服务生永远都是先倒给我先生,而不是我。此外,点菜和买单,服务员都会如同默认一般,只对着我先生说话,从来不看我。甚至连我们一起去做脚底按摩,按摩馆也是默认将更有经验、按得更好的服务员派给我先生而不是我。


我不知道因为他是男人,还是因为他是白人,或是二者兼有,这种约定俗成的歧视让我感觉不快,想拿着信用卡怼到他们鼻子底下,告诉他们,我是女性,是亚洲人,但同样也是家里赚钱买单的主力。


在此背景下,克里斯这个尊重的举动,瞬间赢得了我的好感。


图片来自F.A.LEONARD


2


从此,我们常在克里斯托弗的小酒馆呆着,有时候全家一起来吃饭,有时候放工之后来这里喝一杯,放松一下。


新加坡从2020年3月开始,所有条件允许的企业都应让员工在家工作。在家上班,听起来十分诱人,实际操作起来并没有那么愉快。由于员工人不在公司,彼此之间见不到面,大家都想要证明自己确实是在工作,于是对同事、客户发来的会议邀请不敢拒绝,久之行程表便越来越满;另一方面,老板们看不见员工,难免焦虑,总想着不要让他们钻了空子,各种夺命连环call、WhatsApp消息轮番轰炸,无论是午饭时、如厕时、晚上给孩子讲故事时,直到深夜,只要老板还没休息,员工就不敢不回消息。


新加坡没有四季,整个2020年,我感觉自己每一天的日子都一样:早上起来,八点钟开始投入第一个会议,一直到深夜,往往过了午夜,才回完老板的最后一条消息。中途有时会停下来吃饭,有时不会。日子与日子之间,并无区别。


直到一天,在挂掉电话,将鼠标用力摔在地上、眼见它四分五裂时,我意识到,这个状态不对。我必须给自己一点放松的时间。


于是,每天傍晚六点钟,不管会议有没有开完,我都会准时出现在克里斯托弗的小酒馆。要一杯当日特惠的酒,如果有电话会议,就挂上耳机开会;如果碰巧有半小时的空隙,就望着酒馆门前的空地,脑子里放空,什么也不想。


疫情期间,停车场上无人的游客大巴


在克里斯托弗的小酒馆,我们结识了越来越多住在附近的人们,大部分是外国人。有我们同层楼的邻居,爱尔兰夫妇斯蒂芬和伊玛,他们在新加坡的国际学校当老师;本来我们在同一楼层,从未互相打过招呼,因为都去克里斯托弗小酒馆的缘故,反而混熟了,发展到我家的猫每天都会跑去他们家玩的地步。还有我保险业的同行、隔壁楼的法国人瑞杰,我们因为都喜欢一起去酒馆里工作、都用法语打电话而互相攀谈起来,交谈之中发现双方的娃竟然是幼儿园同班同学。


在酒馆结识混熟的邻居当中,和我们关系最好的当属西蒙和玛丽一家。这是一对法国夫妇,带着7岁和4岁两个小女儿。不同于大部分外派家庭的夫唱妇随——先生被外派过来,太太便带着孩子跟着,他们家是由玛丽外派过来的。


玛丽在谷歌工作,是大数据工程师,正是新加坡急缺的人才;西蒙跟着太太过来后,就遇上了疫情,当了一段时间的全职爸爸。他热爱美食也爱美酒,做得一手好菜,每餐饭必小酌一杯,逐渐喝出了一个小肚子。由于聊得来,也因为两家孩子年纪相仿,我们与西蒙玛丽时常聚会,经常是这个周末我们去他们家吃饭,下个周末他们来我们家游泳。


原本外国居民和游客聚集的罗伯逊码头,在疫情封城期间,空无一人


2020年的圣诞节,和大部分生活在新加坡的外国人一样,我们没能回家过“年”。


新加坡在2020年的六月份已经结束了居家隔离的“断路器”时期,堂食开放了,学校重开了,居民们也可以自由地去公园、商场、健身房。只是人人一只无论何时何地都焊在脸上的口罩,提醒着病毒的无处不在。


聚会也始终限制人数,根据疫情轻重缓急,从二人到五人到八人不等。我们的小区曾出过一件大事:有一户屋主请了超过规定人数的朋友来家里聚餐,结果被小区摄像头拍到,第二天收到新加坡移民局通知,限他们全家卷席铺盖48小时内离境,永世不得再入境新加坡。那画面在疫情两年来长期占据我的脑海,更加深了我长期作为外国人、时刻准备着被赶出国境的焦虑感。


在整个疫情封闭期间,新加坡关闭了国境,只出不能入。如果选择离开国境,基本上就不可能回来了。


图片来自F.A.LEONARD


进入圣诞月——十二月份以来,那些不能回家、乡愁无处释放的外国邻居们,在克里斯托弗的小酒馆里不知道聚过多少次餐。当然,每次都是小心翼翼地计算好了人数,绝不超过政府规定的上限。


那段时间,克里斯托弗的小酒馆,迎来了新的合伙人——俄罗斯人欧莱格。这位新老板就住在我们的公寓楼里,他的身体面积很宽,竟然还说得一口标准的中文,称自己在上海呆过七年。


我们和玛丽西蒙一家,将今年的圣诞聚餐就设在了克里斯托弗的小酒馆。在两位老板热情的推荐之下,我们尝了圣诞节新推出的菜,俄罗斯沙拉。刚吃了一口,几个来自中法美食大国的人彼此默默对视一眼,心照不宣地把吃进嘴里那裹满了工业蛋黄酱的塑料味儿、没煮熟的土豆吐进了餐巾纸。


圣诞特供的德式烤鹅却很惊艳,一只肥美的小鹅对半切开,表皮均匀地烤得焦黄香脆,内里却一点儿也不柴,一切开,粉色的鹅肉往外漾出汁儿来,配上德式酸菜,正好化解了油腻。克里斯托弗不愧是前米其林餐厅大厨啊。


餐后,我带着早就坐不住了的娃,出去酒馆门口透透风。酒馆连同门口的小小的广场,都属于这栋新公寓,有一个很小的儿童游乐园,提供给公寓里的住户们使用;靠近马路边,种满了一排美人蕉,叶片硕大肥厚,花朵鲜红似血。在我的家乡,那个靠近热带的南方小城,也有许多这样的美人蕉;由于工作、跨洲迁徙和疫情等原因,我已经整整三年没能回家了。


克里斯托弗在小广场上抽烟。灰白色烟雾升起,仿佛把他的额发染得更白了一些。不同于欧莱格,克里斯托弗不住在这一带,有时我晚回家,也会看见他在这个广场上抽着烟,等着网约车到来;身后是打烊的酒馆,熄了大部分的灯,如同沉睡的兽。


我回头,看向他身后的酒馆。这是圣诞节,人们也藉此想要多呆一点时间,因此酒馆里仍然人满为患。然而新加坡自从疫情以来便颁布了10点半以后不能喝酒的禁酒令,克里斯托弗因此被罚过8000新币,所以此刻桌上的酒早就收掉了。


“你听说了吗,传闻堂食又要关了?”


克里斯迅速扫了一眼周围,用嘴型无声地吐出一句F开头的粗话。“关了开,开了关,什么时候是个头?”


我也沉默了。酒馆里的热闹气氛却不减,灯火通明;然而没有了酒精的驱使,仿佛又少了点什么,客人们的喧闹声中,透着一点点强作欢颜的意味来。


克里斯托弗的小酒馆,关闭堂食前一天,所有的桌椅都被收起来了


3


从2020到2021年,新加坡前后一共经历了三次管控。每一次,根据疫情的轻重缓急,以及疫苗的普及程度,最严重的时候,关商场关餐馆关学校,人人居家隔离;轻则禁堂食,或是限二人同桌。有段时间,我们一家三口去餐馆,却要分成两桌坐,而且为防彼此之间交谈互动,两桌还必须分隔得远远的。曾经就出现过我俩坐在门口的桌子上吃饭、儿子一人远远地独占一张小桌子津津有味地看视频的滑稽场景。


一桌仅限二人堂食,一家三口得分成两桌坐


然而到了2021年秋天,形势却突然好转。那时,世界性的新冠疫情已经持续了一年半,新加坡这个小小的岛国,也关闭了一年半。九月份,新加坡宣布允许出入境,并颁布了新的政策:世界各国被新加坡政府分为了四个不同的等级,等级不同,入境政策也不同。第一梯队如中国,进新加坡可以入境免隔离,但由于众所周知的原因,仍然吸引不来中国游客。法国处于第二等级,可以入境,但需酒店隔离14天。到了十月份,14天的酒店隔离变成了居家隔离。


我们心动了,西蒙玛丽心动了,所有近两年没回家的异乡人们都心动了。邻居之间,酒馆客人之间,大家最经常问彼此的问题就是,今年圣诞,回不回家?


2021年10月19日,我仍然记得那个日子,新加坡宣布包括法国在内的11个国家加入“旅行走廊”计划,所有人入境新加坡免隔离。我第一时间翻出保险柜深处的护照,近两年没见天日,护照封皮上已经长出了白色的霉斑。去法国的机票是半年前就买好了的,买的时候并未抱有希望能成行,最好的打算是带着孩子居家隔离,没想到现在连隔离都不需要了。我立刻通知在法国的亲朋好友,并在网上下单了近十公斤的芒果干、榴莲酥、咸蛋黄鱼皮、肉骨茶包等新加坡特产,准备带回法国。


时隔两年,终于要第一次离开小岛了。


克里斯托弗仍旧一个人在门口的小广场上抽烟。我问他,圣诞节打算回家吗。


“我不回去。”克里斯托弗把盘子放在我们的桌上,想了想又补充道,“孩子们今年要去他们妈妈的新家过节呢。我前妻今年刚刚再婚了。”


一时间,我不知道回答什么好。克里斯托弗冲我笑笑,走回吧台,将上头放着的半杯啤酒一饮而尽。


图片来自F.A.LEONARD


4


2022年初,从欧洲回来后,我们就没有再去克里斯托弗的小酒馆聚过。


年前,像疫情期间新加坡的大多数公司一样,我所在的公司再次经历裁员,目标是整个COO办公室底下的近30人一个不留。除夕当天早晨,我穿着过年的红裙子,外面套了黑西装,去一家公司面试;面完试再赶回家做年午饭。我请了瑞杰一家和西蒙玛丽一家——新加坡已经进一步开放,允许最多十人聚会——来家里感受过中国年的气氛。我准备做盆菜和饺子,盆菜里有十几种不同的食材,由于煮熟的时间不一样,需要分别烫熟,以满足不同的火候,因此做起来特别麻烦。我将海参、鲍鱼、鲜贝、鲜虾、烧肉、白菜、西兰花以及各种丸子等,一样一样分别放入滚水里,一边掐表看时间捞起。


手机振动,收到了瑞杰的一条消息。是一张图片,不用放大就能看清楚:测试剂上清晰的两条浅红色的线,和不想要孩子的人的验孕棒一样,触目惊心。


“我阳了。今晚我们全家都去不了了,真对不起。”


我们的年午饭,就只剩下西蒙玛丽和他们的孩子们四位宾客了。从前回家过年,我奶奶家是个大家庭,总能聚齐二三十人来,开两桌,一桌喝酒的,一桌不喝酒的。海边的城市,年夜饭不吃饺子,但总绕不开各种海鲜珍肴:多宝鱼,斑节虾,鲜鱿鱼,活章鱼,虾姑,也一定有海参鲍鱼等硬菜。还有我魂牵梦萦的家乡炒米粉,春节的画面里,总少不了奶奶掂着大铁锅、翻炒着里面的香菇、韭菜、虾皮、红烧猪皮,和供十来人吃的米粉的景象。


我看着眼前正在滚水里打转的西兰花,一滴眼泪掉进锅里。擦干眼泪,继续对付眼前的菜。还有不到一个小时,客人就要来了。


等到手忙脚乱做好盆菜,我才发现饺子皮忘记从冷冻格里拿出来,原本计划和孩子们的饺子工作坊也泡汤了。三个正处于顽劣年龄的小孩在家里跑来跑去,将家里所有的玩具都翻出来摊了一地,剩下仅有的几处空白,被他们用水彩颜料和吃剩的米粉撒满,没个落脚的地方。


一顿饭吃到下午四点钟,宾客们走了,先生也带着孩子出门了。我一个人把整个家重新打扫了一遍,好不容易收拾妥当,匆匆忙忙洗个澡,刚想给国内的父母打个电话,先生和孩子又回来了,我只好顶着一头还没来得及洗掉发膜的头发,又开始给孩子做饭。前一天准备了太多饺子馅,吃完晚餐,我又开始包饺子,一直包到了晚上十点。


从前在家过年,叔婶姑伯们从早上开始洗菜切菜,蒸煮炒炸,一个一个的菜端上桌,孩子们吃得不亦乐乎,但总有人留在厨房忙碌,好不容易擦干手上桌吃饭,围裙还没摘,就要收拾清理了。原来做主妇,单打独斗地准备年菜,再独自收拾一切,是这样的滋味。


年就这样过完了。这是我第七个没有回家过年的年头,也是我第四年没能回家。而我的奶奶,过完年,也100岁了。有生之年,不知道还能不能再见到她。


沾着一头一手的面粉,我站在厨房里,突然就崩溃大哭起来。


新加坡的传统年夜饭里必有这么一道“盆菜”


5


3月24日,新加坡彻底开放了。出国旅游,入境时不再需要做核酸检测;堂食聚会不限制人数,夜店开放,卡拉OK开放;在室外也不再需要戴口罩。我们生活中最明显的变化,是各种活动增加了:攀岩、舞蹈课,虽然室内运动还要戴口罩,但这些需要互动的运动项目在疫情期间是没有的;健身房、高尔夫球这些之前保持运营、但由于限制人数一直很难约到时间的运动,现在也变得非常容易预约。


兴奋于新加坡的新变化,我和先生每天都在兴致勃勃地策划,接下来要去哪里过周末或旅行。先是带孩子去了离新加坡最近最方便的马来西亚乐高王国过周末,又去了泰国和菲律宾旅行。五一长假的最后一天是个周日,我们旅游回来,到达新加坡樟宜机场,根本叫不到网约车,所有人都在的士搭乘点排队等车。看着眼前至少折叠了五六层的长长队伍,竟然隐隐鼻酸,心生感动——过去那个繁华喧嚣的新加坡,那个人山人海的樟宜机场,终于回来了。


解封后的樟宜机场,又见长长的打车队伍


不记得是从哪一天起,我们不再与西蒙和玛丽每周相聚了。周间,大家都有活动安排;周末,不是我们在新山,就是他们在普吉岛。即使是那些大家都在新加坡的时候,也都各自有局。每次互相发短信问候,对方总是显得很忙,时间一直约到两三周以后;想必他们眼里,我们也是如此,匆匆忙忙,漫不经心的一句“哦你没空,那下次再约啊!”之后就再没有了下文。想起那些和邻居们相聚在克里斯托弗小酒馆的日子,恍若隔世。


我也忘了,是从什么时候开始,没再见到克里斯托弗出现在他的酒馆里。居家办公的日子结束了,我回到了办公室上班,傍晚不再去他的酒馆开电话会议。下班的时候,总会经过酒馆门口的小广场,来往的行人似乎变多了;大部分人仍旧习惯性地戴着口罩,尽管新加坡的室外口罩令已经取消了。然而酒馆里的宾客好像没有变多,没看到疫情后的“报复性消费”。也许是因为开放的夜间活动场所越来越多,可供选择的去处增加了,人们便不再执着于同一家熟悉的餐馆,而是到处尝鲜去了。


幸而晚上10点半的禁酒令结束了。酒馆的室外座椅里,常有酒客抱着一升装的啤酒杯,一直坐到深夜。


然而我还是没有看见克里斯托弗。


图片来自F.A.LEONARD


五月底的一天,我在家听到猫在门外走廊叫了几声后,传来了开门声。探头一看,伊玛穿着家居服站在门口。我走过去与她攀谈。


“我们已经决定,下个月学校的学期结束,我们就回爱尔兰,彻底搬回去。”伊玛说。


我有些诧异。我理解这种在小岛上被困两年、期待回归自由的心情,但新加坡已全面开放,大家都开始到处旅游;他们这时候回去,不是可惜了吗?


“我和斯蒂芬两家是邻居,高中成了恋人。大学毕业后一起去间隔年,环游世界,后来到新加坡,找到了现在的工作,又一起经历过疫情,经历了高低起伏种种,渐生退意。也许是时候结束旅程,回到家乡,陪伴父母,也建立属于自己的家庭了吧。”


我点点头。二十出头就独自到国外生活,那种始终作为异乡人的格格不入,常年漂泊在外萌生出的倦意;有时深夜醒来,面对梦外的黑暗,需要恍惚很久才能确认自己身在何地。这样的时刻,在我十几年的国外旅居生涯中,又何尝没有出现过呢? 


图片来自F.A.LEONARD


六月中,当我们和西蒙玛丽一家再次聚集在克里斯托弗的小酒馆时,发现自从三月底开放以来,我们就没再聚会过;而上一次一起来到克里斯托弗的小酒馆,竟然已经是去年圣诞节前的事了。世界仿佛被分成了“疫情前”和“疫情后”两个突兀的象限,各自瞪大了眼睛,认不出彼此。


克里斯托弗不在那里。他的俄罗斯合伙人欧莱格坐在酒吧后面调酒。旁边一小杯伏特加,是给他自己的。我们礼貌地向他询问,好久没看见克里斯托弗了,是不是去度假了,或者回家了。


欧莱格的脸上突然出现了一种不太自然的表情,几秒钟之后,生硬地回答,“对,他已经不在这里了。”


已经不在这里了。这句话有许多层含义,他现在不在餐馆、去休假了?他离开餐馆,不再这里工作了?还是他彻底离开新加坡了?


欧莱格低下头,继续专注调他的酒,没有再和我们说话。我们回到桌上,默默地举杯。菜单换了新的,许多之前的菜都没有了,譬如我们都很爱的慕尼黑白香肠;之前试行过的几道菜如俄罗斯土豆沙拉,已经被正式放进了菜单里。我们点了招牌菜德式烤猪手,烤成金黄的外皮仍然酥脆,但打开来,里面的肉干硬如柴,没有了以前一口咬下去就往外溢出的喷香肉汁。我们用不太尖锐的刀用力切着肉,这的确不是克里斯托弗做的烤猪手了。


外面扎堆的年轻人不知道在看什么比赛,轰地爆发出欢呼声。禁酒令结束,不再需要在10:30 匆匆收掉桌上的酒杯。我们也不用频频看表,可以从容地分完瓶子里的红酒。


但我们以后也许不会再来了。


图片来自F.A.LEONARD


本文来自微信公众号:三明治(ID:china30s),作者:Chen Si

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