谷歌微软：“软硬通吃”之迷惑与野望

出品 | 虎嗅科技组

作者 | 丸都山

头图 | Google I/O

 

如无意外，微软和谷歌将在未来两周先后召开新品发布会，更新旗下的终端产品。

 

早在今年5月的谷歌开发者大会上，谷歌就对Pixel 7系列以及Pixel Watch进行了预热，就目前已知的信息来看，除了“自研芯片”这个卖点外，Pixel 7基本是在原地踏步。

 

根据科技媒体GSMArena的分析，这一代Pixel将800万像素的前置摄像头升级到1200万像素，电池容量升级为4614mAh，并搭载谷歌Tensor G2芯片。

 

这枚芯片表现如何呢？此前Geekbench流出的测试结果显示，Tensor G2芯片的单核性能和多核性能提升在10%左右，在历经两代的升级后，最新的Tensor芯片性能尚不及2020年发布的骁龙888，这已经不是“挤牙膏”的问题了。

 

尽管大多数Pixel用户都是冲着“原生安卓”去的，但如此拉跨（垮）的硬件配置，恐怕很难说服消费者为其买单。

 

而微软方面，由于今年是Surface系列的诞生十周年，微软此前表示要对旗下产品进行一次全面的升级。在10月12日的发布会上，Surface Pro 9、Surface Laptop 5以及Surface Studio 3在内的多款新品可能会悉数亮相。

 

与谷歌的硬件产品线相比，微软还是具备一定优势的，毕竟在“二合一电脑”这个细分市场中，他们算是独一份。但如果放眼整个笔电市场，或是平板市场，微软似乎始终处于“高不成、低不就”的尴尬境遇。

 

2018年第三季度，微软曾凭借价格相对低廉的Surface Go在北美市场斩获4.1%的份额，而这已经是微软10年来取得的最佳成绩。在北美和西欧以外的地区，Surface系列的表现一直不尽人意。

 

谷歌与微软，一个坐拥全球最大搜索引擎，一个统治桌面端系统30余年，这两个软件行业的巨头在终端产品开发上屡屡碰壁，但却始终没有放弃开辟终端市场的希望。

 

甚至还在不断加码。

 

斗志昂扬，就是不太靠谱

 

年初至今，谷歌和微软都加快了自家在终端产品的布局，但似乎屡屡出现“魔幻操作”。

 

今年7月，据台湾媒体《电子时报》报道，谷歌计划将部分Pixel产能迁移至越南，即将发布的Pixel 7的部分订单将会由越南发出。

即将发布的Pixel 7与Pixel 7 Pro

谷歌计划从中国大陆迁出产线的消息最早可以追溯到2019年，尽管越南的电子产业链相对薄弱，但该地区低廉的人工成本一直吸引着国际大厂，而且负责组装Pixel的富士康，以及提供部分组件的仁宝早已动身前往越南。

 

因此，谷歌的这一计划基本还是符合自身利益的。可紧接着，这家公司的魔幻操作就来了。

 

9月12日，海外媒体《The information》爆出消息，Google已邀请印度制造商竞标组装生产50万至100万部Pixel智能手机，相当于该设备预计年产量的10%至20%。

 

早在2014年，包括小米、vivo、三星在内的一众手机厂商就已经开始在印度建厂，由于印度政府对进口的智能手机加征20%的关税，且该地区消费者对于价格又十分敏感，这些手机厂商不得不“卷到印度”来让获取竞争优势。

 

但不同于上述产品线庞大的厂商，谷歌的Pixel系列只有三款产品：Pixel A、Pixel以及Pixel Pro。其中最便宜的Pixel A售价为449美元，根据eMarketer的统计数据，在印度智能手机市场中，250美元以下的机型要占据总出货量的95%，即使有20%的关税减免，Pixel的竞争力又会增加多少呢？

 

当然，谷歌的这一动作可能出于“政治因素”的考量，但其在本国市场的迷惑行为也是不少。

 

7月初，谷歌宣布在北美地区的Pixel 6售价从699美元下调至499美元，如此大的降价幅度可能是为了10月发布的新机Pixel 7让路。但问题是，此时距离平价版机型Pixel 6A开售仅过去一个月，这款手机的定价是449美元。相差50美元的定价，却阉割了无线充电、相机、电池容量等。

 

原本高低搭配的产品线硬生生变成“左右互搏”，谷歌的这个降价策略也彻底惹恼了用户。Trading Platform的调查显示，多达36%的Pixel用户考虑放弃谷歌，准备换其它品牌手机。

 

提到左右互博，就不得不说一下微软，这家公司近两年的在Surface上的产品策略让人愈发感到迷惑。

 

在推出Surface Laptop go后，微软在“二合一电脑”和笔记本电脑两个类别中已经拥有6条产品线。

 

按照微软的定义，Surface GO是“便携二合一电脑”，Surface Pro是“便携兼顾性能的二合一电脑”，Surface Pro X是“性能堪比笔电的二合一电脑”，Laptop Go是“便携性堪比二合一电脑的笔电”……

 

如此令人眼花缭乱的产品线，甚至有理由怀疑微软的产品开发团队也没有梳理清楚Surface不同产品的定位。

 

不过，相较于微软的手机，Surface系列已经算是相当靠谱的了。

 

可能很少人知道，微软其实也在做手机。2020年9月，微软推出了折叠屏手机Surface Duo，它最奇特的地方在于两块屏幕通过铰链的链接实现180°翻折，外观就像是一个手机壳内放了两部手机。

 

到了2021年，微软又推出了它的迭代版本Suface Duo 2，仍然延续了这一设计。今年4月，微软方面宣布将这款手机的售价从1499.99美元下调至999.99美元。

这个设计的槽点已经不知从何说起……

 

数码爱好者们对这款手机价格的调整并不关心，大家更好奇的是：这东西也有人买？

 

据悉，微软会在明年上半年推出Surface Duo 3，同样还是两款“拼接屏”的设计，不同的是，这次屏幕可以旋转到360°……

 

其实是迫不得已？

 

实际上，尽管微软与谷歌都是靠软件起家，但他们切入硬件赛道并不算晚。

 

早在2010年，谷歌就发布了自有品牌Nexus，并推出由HTC代工的Nexus One，起初谷歌并没有打算把这款手机作为“电子消费品”，而是更倾向于给开发者提供一个廉价的“调试设备”。但也正是因为其便宜的定价，这款手机在诞生后便迅速“出圈”，在市场中一度供不应求。

 

这也引来了一个问题，谷歌的做法实际上已经对合作商的销量造成了影响，当时的安卓系统毕竟羽翼未满，很多时候还需要仰仗手机大厂们的鼻息。

 

谷歌对此的解决方案是，频繁更换代工厂，谁也不得罪。此后4年，谷歌的Nexus系列先后与三星、LG、摩托罗拉、华为展开合作。直到2015年，此时的安卓在全球已经砍下了87.5%的市场，谷歌也自认为经过5年的沉淀，对于终端产品的开发已了然于心。

 

于是在次年6月，首款Pixel手机正式上线，但在失去手机厂商的支持后，谷歌在供应链管理上出现了很大的问题。一个直观的感受是，Pixel的历代升级总感觉较其他厂商“慢半拍”，无论是SoC，还是相机模组，新款Pixel始终无法提供行业内最前沿的解决方案。

 

当然，眼下谷歌也缺乏足够的内驱力去解决这一问题。

 

自2021年第四季度开始，全球手机出货量直线下滑，行业已无可避免地驶向红海市场，在这样的背景下，谷歌没有任何可能性突出重围，它唯一能做的就是为安卓系统保留一个展示窗口。

 

由于安卓系统开源的特性，各手机厂商都会基于自家产品的定位进行“魔改”，而谷歌需要窗口去展示迭代后的“原生安卓”，也需要给数码极客和开发者们提供一个可以“折腾”的平台。

 

现阶段，Pixel能扮演的角色也仅限于此。

 

相比之下，微软做Suface的初衷十分明确。在智能手机普及期，微软的Windows Mobile和Windows Phone两代操作系统先后折戟，几乎在同一时间，使用手机操作系统的iPad和安卓平板诞生。

 

这就带来了一个问题，搭载Windows操作系统的终端产品中是没有“触控交互”的。要知道，微软是最先在这个领域展开布局的公司，早在Windows 8时代，微软就开始尝试触控交互的设计，但在移动互联网时代，微软却面临着率先出局的危机。

 

因此，Surface系列产品的开发对于微软而言是十分必要的。

2012年发布的第一代Surface

但无论是谷歌的Pixel，还是微软的Surface，它们对各自领域所能产生的影响极为有限，谷歌和微软也没有明确表示要在智能手机或是笔电市场中死磕。实际上，从最近两家公司的动作来看，未来它们在硬件开发商更可能会押宝AR行业。

 

去年4月，微软曾靠Hololens 2头显斩获美国陆军218亿美元的订单，而在今年谷歌开发者大会上，新一代Google Glass的宣传片也表明这个被谷歌关停5年的项目即将卷土重来。

 

在AR这个行业中，谷歌和微软占据较大的先发优势，两家公司相关的专利申请最早可以追溯到2010年，经过十余年的沉淀，现如今不仅拿出了可靠的终端产品，而且都已完成基础性平台的搭建，后续产品开发也有较大的升级空间。

 

如今看来，微软和谷歌这对“难兄难弟”，倒是很有希望在AR行业中填补过去的遗憾。

Tips：我是虎嗅前沿科技组张晋源，关注消费电子、半导体及元宇宙行业，欢迎交流（请务必备注商业身份，谢谢。微信：18510113471）。