我国科学家为细胞信号“导航”开辟新路径。

近日，国际学术期刊《自然》在线发表了山东大学孙金鹏教授团队、肖鹏教授团队与美国杜克大学专家团队合作的研究成果。该研究首次证实，这种β-arrestin蛋白并非传统认为的静态“脚手架”，而是能够自发形成具有液滴特性的“动态凝聚体”，充当细胞内的“信号集结平台”，在纳米尺度上实现对信号的局部富集与精准调控。论文通讯作者、山东大学高等医学研究院院长孙金鹏说：“不同GPCR受体能诱导出差异化的‘抱团模式’，相当于不同信号塔会告诉β-arrestin用不同的方式组建信息站，让各类生命信号在独立区间精准传递、互不干扰。”

这项研究首次将“相分离”机制与GPCR的区域化信号直接联系起来，明确β-arrestin凝聚体作为“区域化组织平台”的核心作用。这一发现为理解GPCR信号的“区域化转导”提供了全新理论框架，为破解细胞信号调控底层逻辑提供了全新视角。同时，这一发现为神经系统疾病、肿瘤、代谢性疾病等重大病症的靶向药物研发开辟了全新方向、提供了全新靶点。孙金鹏说：“很多疾病的发生，本质上就是细胞信号乱套了。如果我们能通过调控β-arrestin凝聚体的形成或解离，就像是给信号系统加装一个可调节的‘开关’，实现对疾病相关信号通路的精准干预，助力精准医疗创新发展。”