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在电影《战争之王》里,尼古拉斯•凯奇饰演的军火贩子讲过一句话:“全世界有超过5.5亿支枪在流通。每12个人就拥有1支枪。唯一的问题是:我们如何武装剩下的那11个人?”
Stary的策略很像这位军火贩子,他们设计了一款电动滑板,并试图卖给此前并不玩滑板的年轻人。去年10月,他们拿到了IDG数百万人民币的天使轮投资。
(由Stary团队提供的电动滑板实拍图)
我不久前采访了Stary团队,就在他们上海杨浦区大学路的办公地点。这里很像个开放车间,除了十来号人和电脑,还有示波器之类的专业设备、各式零件、各种型号的扳手和钳子等等工具,靠墙的架子上摆着各式滑板,有些已经被拆开。CEO陈正翔和CTO忻晟(Stary内部一般都直接叫他们的英文名Rex和Simon)搬了两把椅子到里面的小房间,我们坐下便聊,屋里有两名市场部同学在忙自己的工作,还有1只叫“李狗蛋”的猫,陈正翔和忻晟有时候会把“狗蛋”抱到腿上逗弄。
(Stary团队部分成员,从左到右依次为联合创始人、供应链VP吴海鹏,电子工程师建江,
CEO陈正翔,CTO忻晟,市场总监小新,机械工程师大米)
(Stary办公室里用滑板改成的时钟)
从A点到B点的又一种方式
虽然陈正翔自己已经玩了三四年滑板,但造滑板并非Stary的初衷,他们其实想解决短距离代步问题,让年轻人出行更酷、更轻松,滑板是他们权衡后的选择。
此前他们曾考虑过电动自行车、平衡车、独轮车、电动鞋等方向。忻晟觉得电动自行车“也很酷”,在加入Stary之前他曾设计过一辆,看起来像死飞,约11公斤重,大概能跑37公里。但这些都不符合他们的要求,他们希望自己的产品使用成本足够小,要够轻、够小、能带上公交或地铁、能快速收纳进入室内或切换到步行状态、能在并不平坦的人行道上流畅通过。
滑板正好符合这些要求,轻巧、自由,而且够酷。
“用技术手段开外挂”,降低学习门槛
但滑板的问题在于学习成本较高,学习曲线陡峭,刚开始连站上去都有可能摔跤,要让此前不玩滑板的年轻人用之代步,就要把学习门槛降得足够低。Stary的办法与之前的电动滑板(比如Boosted、E-GO)大致相同。
首先是选择长板(longboard)这一形态。相比普通滑板(skateboard),长板的板面更长、更宽,轮子也更大、更软,能适应各种路面,也更易入门。陈正翔提到Google Trends上两者的对比,从2005年至今,“skateboard”搜索热度总体呈下降趋势,而“longboard”却在上升,他认为滑板进入门槛高,要滑很多年才能玩得比较溜,而且可能要付出很高的受伤代价,“它不是一个快消费”,而现在年轻人生活节奏快,时间更分散,所以越来越多人选择了门槛更低的长板。
(Google Trends上“longboard”与“skateboard”的热度趋势对比)
接下来是用技术手段把长板的门槛进一步降低,“既然你选择了长板这么一个更加简单的东西,我可以给你一个更简单的”,陈正翔说。
简而言之,Stary给长板加上了遥控和动力系统,忻晟称之为“用科技手段开外挂”。遥控器和滑板之间采用2.4G无线连接,手握遥控器向后拨就是刹车,在刹车状态下用户上板更稳,遥控器向前拨则是启动,有3种模式:初学、代步、竞技,初学模式最高速度限制在12km/h,加速曲线更平滑,竞技模式最高速度则达到30km/h,充电需要约2小时,续航约15公里。
(Stary电动滑板遥控器效果图)
陈正翔带我到附近的空地上体验了一把。此前我从未玩过滑板,感觉在刹车状态下,滑板也并没有完全锁死,但和地面摩擦力已经够大,上板站稳很简单,控制速度靠手上的遥控器,控制方向则靠身体的左右倾斜,要协调好这两个维度需要一些时间练习。因为没戴护具,我不得不小心翼翼,第一把滑出了十多米,后来越滑越远。我觉得这个学习过程比普通自行车简单。
比起Boosted和E-GO,Stary更轻,形态也更接近普通长板。忻晟特地让我掂量了Stary和Boosted,感受两者的重量差异。根据官方网站或kickstarter页面上的信息,Stary重约3.9公斤,E-GO重约6.3公斤,Boosted最轻的型号重约6公斤。重量差异和设计思路有关,Boosted和E-GO都采用了在板面下方叠加电池壳的设计,而Stary则选择将电池融入滑板。陈正翔说这是借鉴了Macbook Air的电池设计思路,将问题抽离出来看,一块滑板只需要轮子、能源,“电池为什么要有壳?电池壳比电池还重”,“你的滑板本身其实就是一个壳”。
(Stary将电池融入滑板的设计)
不仅仅是电池和滑板一体化,Stary还把功率1350瓦的无刷电机、变速箱都集成到了一个驱动轮里。这一块是Stary的核心竞争力,忻晟称这块板能搭载3个成年人上坡,还能够跑得很快,市面上并没有符合要求的电机,所以他们花了相当大的精力从零开始设计了动力总成。
(Stary滑板实拍图,左边那个就是集成了电机和变速箱的驱动轮)
让不会玩滑板的人用最低代价去装逼
外形更像普通长板,能消除电动滑板可能会有的“异类感”,也让Stary看起来更酷,而“酷”本身也是Stary想提供的价值。
( 来自Boosted官方的一张图片,无论在国内还是国外,滑板本身就是酷的标签)
“我们的目的不是让滑板跑得更快,而是让不会玩滑板的人也能享受装逼,用最低的代价去装逼”,陈正翔说。他觉得在这个时代,从A点到B点已经有很多选择,“我们更多地考虑,除了把你运过去,还能给你什么?”
Stary找过很多内测用户做深度访谈,聊两三个小时,到用户家里去看看,观察用户的出行方式,发现在很多95后的购买决策中,情感因素大于理性因素,更看重使用产品后的状态和感觉,而非该产品的实际价值。陈正翔提到一个在艺校读书的早期测试用户,他认为特别能代表Stary用户的状态,这名用户需求很简单,就想每天中午去食堂吃饭的时候把滑板放在桌子旁边,“他需要的所有价值就是这个,就是让女生看到他是滑滑板过来吃饭的”。
但这种通过技术手段得来的“酷”,并未得到滑板社区的认同,“一旦开了外挂,就不灵了”,忻晟说。陈正翔曾把产品带到滑板社区做测试,大家觉得有意思,尝试一下,但最终并不想要。
据陈正翔介绍,滑板玩家集中在11岁到22岁,具备了玩滑板的基本要素,时间多,不怕受伤,但收入不高,消费能力有限。他认为电动滑板市场没有做大,就是因为此前的厂商一直想把电动滑板卖给玩滑板的人,所以Stary选择瞄准感兴趣但还不会玩滑板的年轻人。
坏小子军团
想让用户酷起来的Stary,本身看起来也很酷,3名合伙人都不是传统教育体制里的好学生。
(Stary门口的贴纸)
89年出生的陈正翔让我想起路内或凯鲁亚克小说里的人物,除了玩滑板,还玩摩托车,曾经从上海一路骑到大理。他身上有4处纹身,其中左臂上的章鱼和脖子上的嘴唇尤其醒目。
(陈正翔左臂和脖子上的纹身很显眼)
他自称“从小不学好,初中基本就把30岁人坏事干一圈”。因为父亲是电子工程师,他小学4年级就学编程,他称之为父亲给自己“灌电子技能点”。到了初中,他开始写各种小病毒,养肉鸡,扫漏洞,盗《传奇》装备,因为叛逆,政治永远交白卷,“没事儿谈个恋爱什么的,学习基本就废了”。他觉得职业高中和幼儿园差不多,班主任就像阿姨一样,“目的就是把你养大一点,然后你就能合法工作了,因为太小了在社会上帮不了什么忙”,后来便由渐不上了。
2007年他去了一家名为“奥迪斯通”的软件公司,这家公司帮政府和军队做一些虚拟仿真项目,比如用虚拟现实培训系统模拟油田里的紧急情况,他从回邮件、回电话、跑现场的售后技术工程师干到项目经理。2012年他去了DFRobot,创立Mind+(图形化编程工具)产品线并组织起团队,还因为这个项目被《FastCompany》中文版选入“2014中国商业年度最具创意人物100榜单”,此前DFRobot并没有自己的软件部门 。
80年出生的忻晟头发留得有点长,此前也玩摩托车,“别看我身材瘦小,我以前是骑重机的”,还玩了很长时间自行车障碍赛。他在上海工程技术大学内燃机专业读书时也“没好好上学”,没事就改装摩托车就去跑比赛。有一次,一些跑澳门格兰披治大赛车的专业车手来上海办比赛,他靠自己改装的一辆本田dio28期拿了踏板组第三名,这个名次也为他后来的毕业设计增色不少。毕业后他考进了中国船舶重工集团公司第711研究所热气机中心,干了7年核潜艇内燃机开发。
95年出生的吴海鹏也爱好滑板和死飞,初中就开公司,还是国内3D打印的第一批玩家,开设了淘宝上第一家3d打印服务,在准备高考的时候被陈正翔“截获”,“考什么考?有什么好考的?不如跟我创业吧”。陈正翔对吴海鹏的评价是:“战斗力比一般35岁以下做供应链的都强很多。”
目前Stary市场部里都是滑板玩家,陈正翔还准备用类似的标准来筛选工程师,“不一定是滑板,但至少要玩凶狠一点的东西”。
不走电商直销模式
8月14日,Stary在kickstarter完成了为期一个月的众筹,滑板众筹价499美元,比Boosted和E-GO都要便宜,最终卖出了近一千四百块滑板,获得74万美元。
(电动滑板众筹期间销量对比,来源:Stary的kickstarter页面)
陈正翔说众筹最重要的意义并非是钱,而是预演,要让代理商相信产品能卖出去。Stary并没有选择国内硬件创业团队常见的电商直销模式,在陈正翔看来,走电商直销“很恐怖”,不是开个天猫店那么简单,要有客服、仓库、物流,“这件事本身足以耗掉一二十个人”,也不利于用户事先体验,而授权代理商的方式虽然会损失一部分利润,增加了山寨可能性,但好处是可以把资源汇总在最想干的内容上。
除了滑板店,Stary的代理商可能还有滑雪用品店,因为单板滑雪玩家能很快上手电动滑板。此外,和一些服装潮牌合作,服装店也会变成Stary的O2O体验店。
已经日渐拥挤的短途代步市场
陈正翔对电动滑板的销量预期是第一年一万多台。
Stary此后会继续开发短途代步产品,预计会在今年12月推出第2款,形态可能更温和,比如电动小鱼板,速度降到每小时18—20公里,重量更轻。此后可能还有类似滑板车形态的产品。忻晟将带有竞技模式的电动滑板比作“非常锋利的一把刀”,以此来切入短途代步市场,如果一开始就很温和,可能就会被整个市场淹没。
但更温和、更大众的产品形态,也意味着更激烈的竞争,至少在淘宝上已经能搜到各式各样的电动滑板车。
甚至小米也已经盯上了短距离代步市场,今年4月的时候,小米生态链公司Ninebot收购了电动平衡车鼻祖Segway。陈正翔认为小米的打法是把在手机领域积累的粉丝导入到其他品类,所以小米不会做电动滑板,“因为人群和他们不match”,但小米可能会进入滑板车市场,因为Segway太重,上不了地铁,而滑板车足够轻,受众更广。
如果做滑板车遇到小米呢?
“那就是一个比较危险的产品线”,陈正翔说。