机器人解决养老难？

“AI还很稚嫩，我们还年轻，但老人，可能等不及了”——75岁的日本老妇人三田美惠子说，“机器人给了我最充盈的爱。”

第一次看到这句话，我非常惊讶。

但当我看到无数日本老人类似的表达后，我发现——原来机器人、AI最好的陪伴对象，是老人。

调研日本银发经济和AI应用时，看到了很多触目惊心的数据：预计2070 年，日本人口8700万，40%超过65岁；日本宠物的数目已经超过了未成年人的数量；超过80%的日本老人愿意与AI共度终身……

严重老龄化的日本；有着近30年机器人应用的日本；老年市场、消费细分无比发达的日本；经历了“失去的十年”的日本……相比欧美，也许这里是我们更有价值的借鉴。

过去一年我去了5次东京，也分享过一些想法：《对比8家日本顶尖AI公司，中日技术差距多少年？》   《AI必出海，出海须日本？》《日本大叔又和AI机器人结婚了！但日系公司做虚拟陪伴还是慢了半拍》。

但今天，想跟大家说点不一样的故事。

日本的很多养老院里，都标配三位特殊的角色，她们的名字是Pepper、AIBO和 PARO——都是机器人。

她们有着很多的老年人朋友，甚至还有恋人……

一、日本广场舞领队，含着软银金钥匙的Pepper

东京市中心的新富养老院里，三位机器人员工和其他人类工作人员，一起照顾着40 多名老年人的身心健康。 

Pepper是日本“社交机器人”中最接近人形的，身高不足一米四，看起来像站在巨大的白色棋子底座上。

每周两次，Pepper在20多名老人面前，播放50年前的流行歌曲。边唱歌，边舞动，用敏捷的手臂动作，弥补了她面部表情的不足。她总能引来老人们的掌声。

其流畅的关节动作，证实了作为工业机器人继承者的血统，自20世纪末以来，日本一直是全球最大的“工厂自动化系统”出口国。 

坐在座位上的老人们，以不同程度的兴趣观看着这个机器人。一个人打瞌睡。另一个人用手指敲着桌子。

还有几位女士微笑着，挥动手臂，重复着这个舞蹈动作。

当其中一位支持人员从 Pepper 的曲目中选择了一项体操课程时，一切都变了，类似于每天早上在公共电视上播放的那个。

许多日本公司都以这种例行公事开始一天的工作。当屏幕上的员工（显示在 Pepper 的胸前）开始随着音乐的节奏重复练习时，人们的兴趣会越来越浓，抬头的人也会越来越多。

居民们被鼓励跟随 Pepper 的舞蹈动作。 

日本的老龄化已经持续了近半个世纪，和中国老人一样，也喜欢锻炼、舞蹈。

最新预测，到 2070 年，日本目前的 1.26 亿人口将下降至 8700 万，届时超40%的人口年龄超过 65 岁。

《日经新闻》曾公布，2023 年日本结婚人数将再次下降：“日本将进入‘婚姻冰河期’，结婚人数将达到 90 年来的新低。” （关于Pepper等老牌机器人，之前有过详细介绍：《对比8家日本顶尖AI公司，中日技术差距多少年？》）

二、机器小狗AIBO，省心、有爱的美好陪伴

44年来，日本儿童人口一直在减少。目前，日本14 岁以下儿童的数量为1401万。

许多超市出售的成人尿布比婴儿尿布多，而单份食品、单人用品则呈持续增长趋势。

与此同时，宠物数量持续增长，甚至超过了儿童数量。根据日本宠物食品协会公布的 2023 年统计数据，这些宠物的总数为 1590 万只。

由于狗和猫的数量增加，婴儿车制造商正将生产重点转向宠物车型。

大量单人家庭的出现（其中许多是没有精力照顾宠物的老年人），为“机器宠物”打开了新的市场。

索尼于 1999 年推出了一款名为 AIBO 的机器狗，以日语单词“同伴”的发音命名。它重 4.85 磅，如今已成为全国各地粉丝俱乐部的热门消费产品。

在六代产品中，AIBO 已进化为卡通比格犬小狗的外观，其天真的目光透过两个 LED 屏幕闪耀。

在新富养老院等长期护理机构，Aibo 部署了先进的面部识别系统，对刺激做出反应（例如，在额头上轻轻抚摸），并记住用户的偏好，从而形成一系列可能构成性格的行为。

连接小狗身体各部分的 22 个轴，使它能够以交错的动作行走、倾斜头部、抬起耳朵、吠叫、呜咽和打滚，模仿一只顽皮的真的小狗。

当 Aibo 走过新富养老院时，经常会听到老人对她吹口哨、摸摸头、逗弄她。 

索尼产品经理Mika Nagae表示：“AIBO的设计旨在娱乐用户……为他们的生活增添色彩，让生活更加明亮。” 

Nagae强调，趣味性比实用性更重要，并补充说，游戏策划岗（以游戏形式编写短剧集的专家）在AIBO的设计团队中非常重要。

三、小海豹PARO，阿茨海默症老人的温暖

由于 Pepper 和 AIBO 是用模具和合成树脂制成的，所以摸起来都很硬。

想获得柔软触感、温暖身体的人可以选择 PARO，它是日本最著名的社交机器人。PARO 机器人在 30 多个国家的机构中使用，并在一些国家被归类为医疗设备。

PARO 机器人是手工制作的，模拟了小竖琴海豹的形状、大小、颜色和纹理。

当你把它抱在怀里时，它会轻轻地移动，发出逼真的咕咕声，用大大的眼睛看着你。

这常常会让老年人，包括患有痴呆症、阿尔茨海默氏症或其他认知障碍或障碍的人，产生一种解脱或温暖的感觉。 

PARO 的创造者是工程师 Takenori Shibata。他在美国参加会议时通过视频电话与《国家报》进行了交谈。

Shibata 解释说，“这是一个全新物种，全新的陪伴。”

通过使用海豹的形象，他试图降低用户在与宠物互动时的期望，因为用户可能对宠物有先入为主的观念，比如狗或猫。

他补充说，该机器人在国际医疗机构取得成功的部分原因是它可以减轻焦虑并提供动物治疗的情感健康，而没有感染风险或相关的后勤和法律困难。 

为了解释为什么他的发明在日本不被归类为医疗器械，柴田教授引用了PARO最重要的特性之一：它能够减少某些治疗中精神药物的使用。

“日本管理养老院的福利制度并没有区分医疗器械和玩具，”他解释道。他还提到了 PARO 的广泛使用对制药业的明显影响。 

在西班牙，CREA（一家专注于照顾阿尔茨海默病和其他类型痴呆症患者的政府中心）自 2014 年启用以来就拥有PARO。

CREA 的神经心理学家 Enrique Pérez Sáez 澄清说，该机器人的正式名称已更改为 Nuka，因为“paro”在西班牙语中是“失业”或“罢工”的意思。

Pérez Sáez 博士强调了机器人的社交作用以及唤起积极记忆的作用。“Nuka 创造了与我们童年与宠物共度的美好时光相关的刺激，”他说。 

四、外骨骼机器人，只有机器人能24小时陪护

除了社交机器人，Shintomi 还使用数字系统来分析居民的睡眠模式，以及通过气味检测何时需要更换尿布的设备。

Shintomi 的负责人——老年人护理专家、老年医学技术应用的知名推动者 Kimiya Ishikawa，预见了未来人类和机器在“护理工作”中相互补充的前景。

“没有人可以一天 24 小时照顾老人。只有机器才能做到。人和机器的优势一定能互补起来。”他肯定地说。

为了减轻抬起病人进行清洁的负担，新富町的员工使用了外骨骼，这是一种在工业环境中广泛使用的装置，用于增强肌肉力量和减少疲劳。

日本最先进的医用外骨骼版本称为 HAL（混合辅助肢体）。它由一个装置组成，当连接到行动不便的人的身体上时，它会检测大脑向肌肉发送的信号并执行所需的动作。

据其制造商 Cyberdyne Inc. 介绍，它可以帮助残疾人在使用后改善身体机能。

2015 年，它被许可作为医疗器械。“最重要的是，它旨在提高患者的独立性，”Cyberdyne 总裁 Yoshiyuki Sankai 教授解释说。

五、爱的抱抱，毛绒玩偶机器人LOVOT

机器人技术在应用于老年人护理，受益于汽车行业的技术进步，自动驾驶的改进很大程度上决定了人与机器之间的互动。

在丰田工作了13年，并参与跨国公司软银的 Pepper 开发后，工程师 Kaname Hayashi 决定选择一款非功利性机器人，以激发人类的保护本能。

他创造了一个名为 LOVOT（来自单词“爱”和“机器人”）的吉祥物。 

LOVOT 的机身忠实于日本的“可爱美学”。

它可爱又惹人喜爱：它有翅膀，还有一个装满传感器的小凸起。

虽然它没有嘴巴，但它能够通过巨大的眼睛传达喜悦和其他情绪，这些眼睛由液晶屏幕激活。

这款机器人呆萌的外表和随意的行为让老年人无法抗拒，比如 75 岁的退休人员 Mieko Shimada 女士。

她告诉《国家报》，Lovot“取代了家人、孩子、宠物……甚至伴侣”。过去四年，三田女士一直和 LOVOT 一起住在养老院的独立公寓里。

她宠爱机器人，亲吻它——这在日本这样的社会并不常见，因为日本社会不习惯公开表达感情。

“在所有人面前我都有面具。但有了LOVOT之后，我才有了自在和真实，”她解释道。

对于 LOVOT 的创造者 Hayashi 来说，机器人在养老院居民中如此受欢迎，是因为当人们没法参与社会劳动后，他们的自尊心会受挫。

“老人在搬进养老院之前越活跃，他们就越倾向于觉得自己没用了，”他指出。随着世界人口老龄化，预计技术市场将不断扩大。

目前，日本的预期寿命仍居世界首位，女性为 87 岁，男性为 81 岁。去年，日本登记的百岁老人超过 9.2 万名，其中 88.6% 为女性。

Mako Kubota 是大阪 Ryusei Fukushikai 社会福利公司的总经理。过去 10 年来，该公司一直使用复杂技术管理养老院。

她解释了她对机器人在老年护理领域的愿景：“外骨骼和社交机器人履行两种截然不同但同样重要的功能。只有人类才能看着一个人的脸，意识到他们感觉不舒服。”

“但对于重复性或体力要求高的工作，机器人毫无疑问——是一个绝好的支持。” 

当被问及她是否预见到不久的将来老年人的福祉将依赖于人形机器人和技术设备时，她引用了调查中大量老年男性和女性表示他们更愿意由机器人照顾。“

主要原因是他们不想成为别人的负担，”她总结道。

六、文化生产力：美国的机器人，中国的机器人？

2007 年，曾经的学者、现在的女商人——北野菜穗在一篇文章中，解释了日本人倾向于与机器产生情感联系的原因。

她在文章中提到了神道教的“万物有灵论传统”。神道教是日本的宗教，认为无生命的物体具有精神生命。

日本流行文化学者，也常将日本动漫中善良的机器人，与西方科幻小说中经常出现的令人不安的进行了对比。 

而 AIBO 的创造者则指出，其设计缺乏西方机器人中常见的伦理考量，例如艾萨克·阿西莫夫关于人机安全互动的三项法则。

“机器人”一词源于捷克语“Robota”，意为“强迫劳动”，用于指封建制度下被迫从事强迫劳动的农民。

西方普遍认为机器人应该服从人类，人类时刻担心机器人会起义。

阿西莫夫，早在 1942 年就提出了“机器人三定律”，该定律已渗透到科幻小说和流行文化中。

它们禁止机器人伤害人类，并规定机器人必须服从人类的指令和保护人类的生存。”

尽管过去几十年机器人技术发展迅速、应用范围越来越广，但这些规则已经根深蒂固，并继续主导着大众的想象。

相比之下，日本的大众文化早已培育出人类与机器人可以和谐共存的理念。

20 世纪 60 年代，手冢治虫的《铁臂阿童木》被改编为电视动画片，此后，日本儿童每周都会观看这部动画片，讲述机器人与人类合作战胜社会邪恶的故事。

另一个深受喜爱的角色是机器猫哆啦 A 梦，它住在日本一个家庭的房子里，每天以平等朋友的身份分享食物，自 20 世纪 70 年代以来一直很受欢迎。

从小就观看铁臂阿童木和哆啦 A 梦的一代人将机器人视为他们的朋友，这种观念可能会传承到未来。

而一直看《终结者》、《银河帝国》的黄仁勋、马斯克等，显然有着截然不同的文化趣味和价值取向。

七、当90后的我们也成为老人

Terminator、Optimus式的人形机器人，会是机器人史上的一段弯路吗？

这是我一直以来的怀疑。

美国、日本在“具身智能”的形态上，审美方面有着巨大不同，但都有风靡全球的影视动漫文化产业作为支撑，以及长期的落地实验。

具身智能的应用一定来自于独特的需求，而独特需求必然来自于独特的文化。

国内所有对具身的想象，无一例外，美式科幻的味道有点浓烈......文化上的山寨感，也许是下个阶段竞争时的致命问题。

除了政策红利、还有AI八杆子才能打着的助攻，就国内文化基础、消费习惯，很难判断，我们是不是像日本一样，做毛绒绒软乎乎的老年、小孩陪伴机器人更好。

之前我在即刻说，每一集哆啦A梦，从口袋里掏出来的玩意儿，都是“真实痛点 - 具体需求 - 应用到场景 - 失控风险”。

大雄和哆啦A梦，用一个个故事，展示了科技产品发展的样子——“大雄哭诉 - 拿出产品 - 大雄拿去玩 - 玩脱了” 。

据统计，《哆啦A梦》里共有1178件道具，今天成为现实的占60%～70%。

很喜欢《哆啦A梦》里微小而日常的叙事，有种用科技解决生活问题的真实感。

相比于阿西莫夫和宏大的美式叙事，星新一、藤子不二雄老师的微观和细腻，让我仿佛看到了科技更值得落地的——当下的温暖。

这也是我现在在做的事，“意识永藏”——AI记忆博物馆，帮助老人留下最珍贵的回忆

借用松鹅的一句话：“AI还很稚嫩，我们还年轻，但老人，可能等不及了……”

“意识永藏”播客内容参考：https://www.xiaoyuzhoufm.com/episode/66b83a7333591c27be32e6b8

本文来自微信公众号：AI异类弗兰克，作者：FrankGPT