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2022-07-21 12:53
同样是中国话,为什么差别这么大?

本文来自微信公众号:硬核读书会(ID:hardcorereadingclub),作者:刘江索,头图来源:《觉醒年代》剧照


中国的南腔北调、东言西语,不尽相同。


有时一山之隔、一江之壑,也难以相通;有时相隔万里,却同根共源。


《南腔北调:方言里的中国》

郑子宁 著

后浪 | 海峡书局,2022


作为历史悠久的语言,汉语的文字虽较为统一、稳定,读音却呈现出了极大差异和剧烈演化。


每个字和每个音背后可能是山川起伏的地理脉络,可能是动乱与和平的结果,也可能是一部卷帙浩繁的史诗。


“胭脂”背后,是“焉支”山的历史。


“东”和“西”背后,是动词“动”和“栖”——在我国古代神话传说里,太阳是三足金乌,清晨飞动上天,傍晚归巢歇息。


在《中国话》作者、语言爱好者郑子宁看来,语音堪称一种生物基因。“语言难以制造出赝品。”


《中国话》

郑子宁 著

后浪 | 九州出版社,2021


以下是《新周刊》和郑子宁的对谈。


文本统一而语音不同的汉语


《新周刊》:什么契机让你对语言学产生了兴趣?和其他语言相比,汉语语音研究难易何在?


郑子宁:我上中学时,在老家的新华书店里看到郑张尚芳的《上古音系》,这是一本讲上古语音的书,读时觉得大开眼界。


《上古音系》

郑张尚芳 著

上海教育出版社,2021


此前,我跟大多数中国人一样,比较缺乏这种概念——语音会随时间的推移而改变——因为汉字有点过分稳定。


拿意大利人和法国人来说,他们知道意大利语、法语的祖先是拉丁语,可以明显看出拉丁语的拼写跟现在的意大利语、法语不同。英国人也是,他们看古英语或中古英语会发现拼写很不一样,所以他们很容易能意识到语音是一种变化的东西。


和其他语言相比,汉语是有几千年书写传统的语言,其间产生的文本材料非常丰富。但要研究古代的语音就没那么容易了。


因为汉字和读音的结合并不紧密,且汉字是高度标准化的——像英语,你要是研究所谓的古英语,就会知道它们有多种方言,在英语被标准化前,每个地方的出土文物或手稿等记录,会透露其不同的在地特点,将古英语时期置换到中国,大约是宋朝,但如果要研究宋朝的某种特定方言,肯定找不到这么多材料。


因为书面上的汉字文本非常统一——不仅地域上很统一,从古今时代特征上看,也很统一——语音却各不相同。


语言传承本就是高难度的事


《新周刊》:文字和读音有时联系并不密切。没有文本只有口语的语言是否更难传承,更易走上消亡的命运?如美国印第安纳瓦霍语,在二战前纯属口语,没有正字法,也没有字典。针对这种情况,国内外有何措施?


郑子宁:往前回溯三四代,中国绝大部分的汉语使用者是文盲。但这并不影响他们把汉语一代代传下来。而即使有过文字的语言,很多也都消失或处于濒临消失的状态。


比如古埃及语,它的文字资料非常丰富,但除了埃及科普特人中的正教徒还会在宗教仪式上使用,这个语言实际上是死掉的——有文字,语言也会死,但我们知道它在历史上存在过,而其他很多业已消失的语言,我们或许根本不知它们曾存在过。


古埃及语在后期虽转向拼音文字,但这不代表其语音就不会灭。在文字上,它只写辅音,不写元音,跟阿拉伯文差不多。


我们现在听到的法老名字,比如拉美西斯,或者埃及城市名字,是后期有人把古埃及文字复原出来重新发音的,但他们却塞进去了很多元音,或把某些辅音强行按照元音来读。


尽管有人谈论恢复古埃及语,但目前的读音实际也是为了发音方便,而并非古埃及语真正的发音——即使语言有很纯粹、很完美的拼音方案,也不代表语言就一定能活下来。


希伯来文在复活之前,标音也很完善,但还是死过很多年。满文的拼写也很精确,但语音还是会死。人们或许可以根据满文的拼写强行把它读出来,可能跟满文刚被发明的时期比,差距也不会太大,但它原本的发音会不会在拼写之外有特殊变化,就不知道了。


你提到的纳瓦霍语在美国印第安语言里,算是活得比较好的。美国曾建造了面积7万平方公里的纳瓦霍人保留地,族人高度集中。但保留地的政策到底奏不奏效还属未知。


20世纪50年代,中国对一些本来没有文字的少数民族语言进行了文字化,基本用拉丁字母书写。纳西文、布依文都诞生于那个时期,但民间的实际使用率几乎为零。


北京语言大学的老师曾收录了中国很多地方方言放在网站上。至于这些方法能真正保护这些弱势语言,还是只作为文化的“木乃伊”展览,也并无答案。


即便后创文字真正在民间得到使用,背后也有诸多因素。比如云南的傈僳族、拉祜族家中会有拉丁字母拼成的《圣经》,19世纪末20世纪初,西方传教士曾到过这些地方。当地人如果去教堂,就会用上这类文字。但在九年义务教育普及的现在,大多数人还是直接用汉字。


对于壮族来说,他们唱山歌的歌本用的是一种传统的方块壮字,就是汉字改良过用来写壮语的。但是拼音壮文(壮族拼音文字,以拉丁字母为字母,曾在20世纪五六十年代被大力推行),他们几乎用不到。拼音壮文实际基于广西南宁北部武鸣县的方言,但壮语各个方言间也存在差异,其他地区的人并不喜欢用。


对于没有文字或文字不是很强势的语言来说,传承本来就是高难度的事,就算国家进行支持,小学把它列成必修课,最后也很可能因为使用人口不足等因素难以为继。


像爱尔兰现在都已经变成全国说英语的地方,爱尔兰政府名义上支持爱尔兰语的传承,由于政策没到位,爱尔兰语也慢慢没落了。


新西兰也搞过毛利语保护运动,鼓励毛利人成立幼儿园,让毛利的老头、老太太当幼儿园老师,小孩从小就成长在语言环境里。新西兰以前独尊英语,20世纪80年代鼓励毛利语,一开始也有成效,但随着老人们去世,年轻一代的英语比毛利语更熟练,导致后继乏力。


语言走向这样的结局,也是一种自然情况。


语言演变的催化剂就是接触


《新周刊》:语言会经历无数次的融合、破坏、吞并、征服,对于语音来说,其和平演变和暴力演变的路径有哪些?


郑子宁:如果社区较稳定,也没什么外来人口,语音变化速度一般较慢,像gi变成ji这种都是常见的自然演变,在全世界的语言中反复出现过多次。


暴力演变如战乱,会出现语法范畴的演化。


这一点在汉语上可能不容易看出来,因为从上古开始,汉语就没经历太多语法曲折,但是英语在诺曼征服后形成的中古英语,相对古英语而言,其名词格和动词的变化就少了很多。


对汉语来说,无论经过战乱还是和平,语音都发生了变化。


当一门语言被大量非母语人口学习或方言混合时,往往会让语音变化速度加快——比如一大帮人迁徙,和当地原住民有交流的需求。


普遍来说,语言社群之间如果有了隔绝,更容易朝着不同方向演变。农民的方言差异就会比牧民的更大,因为种田的村子就是较隔绝的生态,封闭性会导致语音朝着不同方向改变。


但牧民活动范围更广,在整个草原上不断接触其他说同种语言的人,往往就导致其整个社群的方言差异较小,且会朝着统一的方向变化。同理,整个华北平原的方言差异比南方要小,华北平原地势平,人们接触起来要比处于南方山地繁多的人更加密切。


无论交流封闭还是通畅,语言的不变是相对的,变仍然是绝对的。


贸易也是演变的一种路径。贸易会使语言出现语法范畴的简化,合成词增多,比如“胡子”这个词,一个外来人没有学会,他可能会用“嘴上的草”来表示,“嘴”和“草”他都学会了。


一般来说,战争会导致语言发展变化速度加快,但是长期和平、统一且交通顺畅的环境,也可能造成方言迭代。比如我们今天除福建以外的大多数方言,都是中古汉语的后代,这其实跟唐朝的长期统一有关,唐朝可能也存在过一些其他方言,但是后来都被清朝的普通话取代了。


总结起来,语言演变的催化剂就是接触。


语言永远处于变化之中。/unsplash


《新周刊》:以苏州话为代表的吴语原本曾是使用人口仅次于官话的语言,却因太平军侵扰而失去强势地位,在本地人口骤减后,大量外来人口涌进,使得该语言进一步衰落。与其他国家、地区相比,中国的汉语言在融合和破坏等变化过程中,呈现出怎样的特点?被融合、破坏的肇因一般有哪些,能讲几个关键性事件吗?


郑子宁:汉语的特点是在一个很大的地理范围内,仍有较强的标准化倾向。不像欧洲的拉丁语早就分得七零八落,中国由于政治长期较统一,书面语一直有套稳定标准。


一般认为,上古汉语和中古汉语的分界,大概是从汉到隋。上古汉语和中古汉语有相当大的区别,因为在这一转换期,语言经历了长期动乱。


曹操和曹植是父子,但他们的发音很可能不太像,诗歌的押韵都不一样。曹操很多押韵的特征更接近上古晚期汉语,曹植的押韵基本处于中国早期汉语的格局。


读《观沧海》这首诗,你能不能找出押韵是押的哪些字?实际上,它的“海”“起”“志”都是押韵的,押的是上古所谓“之部字”。但你读曹植的诗,就不会觉得他的押韵很怪。


包括一些外来词也对中古汉语产生了影响,比如南北朝时期,“哥”这个外族的字被传入,后来取代了“兄”。


《新周刊》:所以上古汉语到中古汉语这次转变算是汉语变动最剧烈的时期吗?


郑子宁:对。西晋永嘉南渡时,颜氏家族从北方迁到金陵(今南京),他们特别重视语音传承。


南北重新统一后,家族成员颜之推回到北方,在《颜氏家训·音辞》中提到南北语音都发生了变化,比如北方人“姊妹”的zi和“紫色”的zi不分。


中国最早对声调的记录也发生在梁武帝时期。语音在这段时间有了迅速变化。


另一个影响较大的时期就是清朝北京话地位的上升,导致了今天的普通话以北京话为基础。


本文来自微信公众号:硬核读书会(ID:hardcorereadingclub),作者:刘江索

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