谷歌正在总部忙着搞这些疯狂的事儿

虎嗅注：欧盟委员会对谷歌的反垄断调查已经持续长达将近5年，欧洲成为谷歌在监管与用户品牌形象方面很头疼的一个市场。也许出于缓解这方面压力的考虑，谷歌频频向欧洲本地机构示好，比如今年4月28日，谷歌对外正式公布了一项名为“数字新闻计划”的合作方案，将投资1.5亿欧元与8家欧洲主流报纸开展数字技术等方面合作。

以下这篇内容，来自英国《卫报》Tim Adams的一篇长文节选。他说，“我在谷歌总部参观了三天，第二天早上我乘坐了无人驾驶汽车。谷歌从创办到现在已经有了16年历史，准备好了舒展羽翼，我想知道这个全能的搜索引擎目前正在朝哪个方向行驶；它计划下一步出击哪个领域（虚拟的、现实的、经济上的）；以及它将把我们带向何方。”

原文很长，但里面的信息并不是全新的，是作者在三天时间里对谷歌一个走马观花式的探访。虎嗅节选出其中几部分，是谷歌一线产品技术人对谷歌正在做的几个创新项目的解读。

气球项目

麦克·卡西迪，谷歌气球项目负责人这样说：

“我们的计划是把让目前尚不能上网的40亿人可以接入互联网。气球将升到20公里高空，比飞机飞行高度还高一倍。通过这些气球，你用一部标准手机就可以连接到路由器，网速可达每秒10兆比特，是观看YouTube视频所需网速的三倍。我们不需要地面接收器，只需一部智能手机就行。气球的数量数以万计。

“我们的目标是让每个气球在高空坚守100天。我们可以调整它们的位置。我们有一套复杂的编排方法，当一个气球移走之后，就会有另一个来填补它的位置。

“如果准妈妈能够上网，婴儿死亡率可以大大降低。同样，农民如果能够上网看准确的天气预报，农作物产量可以提高30%到50%。气球项目任务控制系统的名称是’小世界’。这个项目刚推出时，所有的报道差不多都说：‘这太疯狂了，绝对行不通。绝对是谷歌的一个败笔，’但是现在我们已经在和著名的电信运营商合作，已经飞了很多公里，他们的态度变成了：‘哇，好啊’。”

无人驾驶汽车

德米特里·多尔戈夫，谷歌无人驾驶汽车首席工程师说：

“高速公路的场景相对简单。几年前，我们就改为在城市街道上试车了。这种场景更加复杂一些。我们做的第一件事情是测绘。 GPS有10米误差，你会遇到桥梁、隧道，以及没有GPS信号的地方。我们地图中已存储了信息，当汽车四处行驶，它会用传感器建立了另一幅地图，然后把两幅地图比照——这为我们提供了2厘米的位置精度。除此之外，我们每秒都在进行大量的概率计算。在城市中行驶，你一定要了周围的状况。你得明白，你需要自行车骑行者留出更多的空间。或者说，明白那辆公交车是一辆校车。或者有一辆警车正在从后面快速接近你。很棒的是，我们的车都能够分享它们的经验。目前大约有75年的行驶经验在整个车队中分享……”

谷歌搜索

本·戈麦斯，搜索副总裁说，

“随着搜索变得更庞大而复杂，它的作用、它可以回答什么问题，也更加频繁地令我们感到吃惊。去年我们对算法做了6万次测试，推出了可能1000个改进。我们的首要任务始终是：对于你想要提出的所有问题，为你提供最好的答案。除此之外，我们想继续与你交谈。我们想让你看到，你可能还会提出哪些后续问题。做到这一点更加困难一些。此外，我们希望对于所有类型的数据——视频、图像、文字、你的个人资料，都能做到这一点。然后我们希望能够在你真正提出问题之前，就能告诉你答案。拿旅行来举例，它会告诉我航班信息，而且它还提醒我航班是否出现了延误，它也知道交通状况如何，所以它可以告诉我什么时候该出发去机场。这些事情本来需要做10个查询。我们从自己的思维过程中获得了一些灵感，但大脑的工作方式与计算机非常的不同。目前我们还位于这条道路的起点上，有很多琐碎的事情是计算机无法理解的。但最终它们应该能够变得理解。”

谷歌翻译

巴拉克·托罗斯基，谷歌翻译产品经理（Kathy）说，

“我们面临的挑战是，在某些语言中，我们已经到达了最高点，已经用完了所有可用的翻译数据。

“我们正在做多件事情，以便达到下一阶段。有很多研究主要集中在‘深层神经网络’上，这是指在更广阔的语义语境中看待语言的方式，同时我们也努力开展众包活动。人们联系我们，说：‘我希望你们可以翻译我的语言——你们为什么不能推出这种语言呢？’在机器翻译上，真的需要写入数据，但目前没有比较大的数据量。有些人联系我们说，没问题，他们可以提供数据。这已经成为了一个席卷全国的努力。比如，现在有数以万计的人翻译哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦语。我们可以将他们的翻译输入到我们的机器学习系统，并创建一个合适的数据库。它不仅让人感到骄傲，更是可以用在商务、旅游上。这本来是个副业项目，但现在我们拥有数以千万计的贡献者，正在为40多种语言翻译而努力，包括弗里斯兰语和苏格兰盖尔语，这项工作是永远没有尽头的。”

这篇长文的全文翻译，可以见这。