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欧盟已经确定爱立信领导欧洲5G标准的制定,这说明5G标准制定开始加速。近日华为副董事长兼轮值CEO胡厚崑表示“华为2018年底前将致力于5G标准化制定”,不过中国如果只靠华为一家推动5G的发展不利于中国争夺5G主导权。
各代标准制定简况
高通从美国著名的专利公司interdigital购买了CDMA,最重要的贡献是解决了CDMA的功率控制问题,当时其他通讯企业都不看好这个技术,高通只好自己继续独自发展并申请了相关专利,以至于达到近乎垄断的程度。在研发3G标准的时候,欧洲研究了TDMA、CDMA和OFDM等核心技术,最后欧洲发现当时的技术条件下CDMA最成熟,于是是选择了CDMA作为3G标准的核心技术。
制定3G标准的时候,美韩主导发展了CDMA技术将3G标准定义为CDMA 2000、欧洲对CDMA进行了修改推出WCDMA,但是由于核心技术是CDMA,高通在WCDMA标准上依然拥有强大的专利优势。欧美双方之争以及对中国TD-SCDMA忽视,让中国TD-SCDMA成为3G标准之一。
4G标准制定,2004年欧洲和中国合作研发名称为长期演进的4G技术。为延续频分技术WCDMA的技术优势,欧洲积极推动频分技术的LTE-FDD成为4G标准;中国推动TD-LTE成为4G标准,为绕开美国高通的专利优势,中欧双方密切合作,在2004年至2006年的LTE可行性研究阶段,高通被抛在一边,其后挑选4G核心技术选择了OFDM和SCFDMA。
美国高通当时也很傲慢,继续研发自己的CDMA REV.B,在2006年中欧完成可行性研究的时候,高通才推出自己的4G标准并命名为CDMA REV.C,意图延续自己的CDMA技术优势,核心技术是CDMA和OFDM,CDMAREV.C后来改名为UMB,但是最终因为技术缺陷被迫在2008年退出。与此同时,美国另一高科技巨头Intel力推与TD-LTE一样是时分技术的WIMAX,不过由于Intel没有协调好与高通的利益,2010年高通和爱立信同时表态支持TD-LTE导致WIMAX夭折。
可见3G和4G标准的制定首先是在中美欧之间博弈,在中美两国和欧盟完成博弈后才轮到各企业进行竞争,根据拥有的专利分享经济利益。中国需要吸取美国推动4G标准时候的教训,即是美国自己的企业没有协调好利益,最终导致美国两个标准都没能成为4G标准,高通和Intel鹬蚌相争最终让中国得利。
5G标准的制定,目前看依然是中国、美国和欧盟实力最强的三方主导,韩国和日本两个国家的实力较弱只能选择跟随。欧盟已经确定爱立信继续担任新一期METIS-II 欧盟项目协调人,爱立信从WCDMA到LTE-FDD都在主导欧洲移动通信标准的制定,如今在5G标准制定欧盟早早统一意见由爱立信领导,无疑让欧盟在5G标准上获得了先机。中美目前尚未确定由哪个企业统领参与5G标准。
5G标准为什么不统一?
爱立信领导欧盟的5G标准制定工作,毫无疑问会希望将在LTE-FDD的专利优势尽力延续到5G标准中。正如从3G到4G的发展一样,爱立信表示移动通信标准的发展更应该称为演进而不是革命,对未来的5G也是如此。其亚太首席技术官Magnus Ewerbring表示,因为电信行业有大量的早期基础设施,“未来的5G技术不仅要有革命性的新技术,还应有基于现有技术的演进技术,可以完全向后兼容、充分利用现有投资”,以帮助运营商让这些投资能够持续产生价值,所以他更喜欢用“演进”来形容5G。
技术的发展从来都不是突变的,每一代技术都是在上一代技术中逐渐改善发展,从量变到质变的,4G的核心技术之一MIMO就在3G中验证再在4G使用。目前FOFDM技术被认为是5G备选核心技术之一,FOFDM正是基于4G核心技术OFDM进行改进的,其子载波能提供比相当于OFDM两倍的数据速率。爱立信领导欧盟的5G标准制定工作,有利于它在5G建立专利优势。
4G标准的制定,中欧合作让美国吃了苦头,高通的专利优势因此被大幅度削弱。5G标准虽然刚开始,但是欧洲已经选定了由爱立信领导自然会继续深耕频分技术,那么中美要想获得专利优势自然只能在时分技术上想办法,并且两家在3G和4G时代也确实在时分技术的TD-LTE和WIMAX各有建树。
TD-LTE的死对头WIMAX虽然最终败给了TD-LTE,但是其实当时WIMAX的发展比TD-LTE快,2008年WIMAX已经在马来西亚、韩国、日本等地部署,台湾的IT企业更是下重注在WIMAX上,而TD-LTE直到2010年才在中国上海世博会建立演示网,恰恰是这时候高通和爱立信基于自己在通信技术(CT)的利益选择了支持TD-LTE导致WIMAX技术迅速失败,如果你知道最早投入使用的日本TD-LTE只有高通能提供芯片,2014年中国商用TD-LTE只有高通和mavell提供芯片,而高通的芯片性能最好最稳定,你就知道高通的支持对TD-LTE重要性,如果高通没有支持TD-LTE而是支持WIMAX的话两者谁赢很难说。
5G时代美国自己的时分技术有可能翻身。今年中国作出的反垄断处罚大幅降低了高通向中国手机企业收取的4G专利费比例,高通并没有在支持中国TD-LTE标准中获得预想中的回报,此外华尔街促使Intel和高通合并,Intel也从WIMAX被TD-LTE击败认识到了高通的决定性影响力,这正让高通和Intel的利益可能达成一致。高通正在研发LTE与WIFI的融合技术,今年初高通市场营销高级总监Peter Carson表示LTE-A与802.11ac/ad/ax技术正呈现聚合的趋势,高通正研究两种技术的共存性管理器,以消除两种技术的干扰。这不禁让人担忧美国高通和Intel有可能合作推WIMAX的演进技术成为5G标准。
中国应统一推自己的5G标准
华为公司是全球第一大电信设备商,其旗下的海思推出的芯片是国内芯片企业中技术最先进的,三大业务部门之一的消费者BG推出的上网卡产品占有世界第一的市场份额,华为手机今年上半年是全球第三大和中国第一大手机品牌,无论从哪方便看华为都是国内通信产业最强大的企业。
通信设备商行业除了华为还有中兴通信、大唐电信等。中兴通信2014年是全球第五大通信设备商,2014年11月国家知识产权局搜索的数据显示华为拥有的专利授权22169件,中兴通信为14493件。大唐电信代表中国推动TD-SCDMA和TD-LTE分别称为国际3G、4G标准立下汗马功劳,在早期为了推动TD-SCDMA产业的发展,免费向国内企业共享了其拥有的TD-SCDMA专利,要推动TD-LTE继续演进到5G,自然需要大唐电信手里持有的TD核心专利。
中国芯片行业除了海思还有展讯、联芯等,展讯已经成长为全球第三大手机芯片企业,更在3G基带市场超过联发科成为第二大。展讯的芯片除了被国内手机企业采用还被三星采用,是国内芯片企业中进入国际市场的第一家,联芯在3G和4G初期表现一般,目前与小米合资,正是在这些芯片企业的竞争下,推动高通、联发科等降低芯片价格,帮助中国手机企业提高竞争力。
2014年中国制造了全球77%的手机,中国手机品牌已经占有全球40%的市场份额,华为、小米、联想、VIVO、OPPO、酷派等是目前国内手机企业的佼佼者,正是在它们的共同努力下从三星手里抢夺了大量市场份额。2012年三星成为全球最大的手机企业,2013年全球市场份额攀升到30%以上,在中国手机品牌的竞争下据Communities Dominate Brands的数据今年一季度已经下降到24.3%,全球前10大手机品牌中国品牌占了7个。
中国要在5G标准制定中赢得优势,需要吸取4G标准制定中美国Intel和高通鹬蚌相争的教训,避免国内产业内耗,跟上欧洲的脚步,集合国内的通信产业力量,积极参与到5G标准制定中去。