Barry Wellman有一句话“The Net is The Net” [4] 。这句话的意思是尽管网络上的社交关系的运作模式很多时候与现实生活中一样,然而互联网上的社交网络正在发展它们自己的结构和规范,它们不仅是简单的现实生活的移植。其中最显著的特点就是在线关系更多地建立在兴趣共享基础上而不是共同的社会特征。互联网确实打破了现实生活中人们的交际所存在的地域、空间等物理性障碍,以及职业、教育、外表等社会结构性障碍。由于互联网的扁平特性以及沟通方式的便捷性,因此人们更容易也更有可能根据自身的兴趣和偏好来选择交往伙伴。
[3] 布劳(Peter M. Blau). 不平等和异质性[M]. 北京:中国社会科学出版社, 1991
[4] Barry Wellman, Janet Salaff, etal.(1996) “Computer Networks as Social Networks: Collaborative Work, Telework, and Virtual Community”. Annual Review of Sociology, Vol. 22