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日前,Google公开声称支持泛太平洋贸易伙伴关系(Trans-Pacific Partnership Agreement,TPP)。
据cnBeta报道,谷歌公共政策高级副总裁兼总法律顾问肯特·沃克将TPP描述为是向前迈进了一步的互联网。
TPP是什么?简单地说,是一场美国主导的太平洋地区的自由贸易协定,相比WTO而言,其准入门槛更高,多边贸易的自由程度更高,也在投资和知识产权保护等方面进行统一规范,但对环保策略则几乎没有提及。今年2月,在即将离任的奥巴马政府的强力推动下,TPP正式签署通过,首批包括美日在内的12个国家。
值得注意的是,尽管TPP准入门槛很高,但据各方评论以及美国政府直接透露的信息,“TPP将使美国在与中国竞争中更具优势,让美国而非中国书写21世纪规则”,目的是将中国排除在TPP之外形成经济上的包围圈。中国曾表态对加入TPP呈积极态度,但被美国认为违反TPP规定的“非君主制国家”、“自由经济”等限制,然而事实是现有成员如国有经济占绝大多数的越南和君主制、官方信仰伊斯兰教的文莱等其实早已明显在准入门槛之外。
而在大西洋方面,由美国与欧洲为主要组成的TTIP——跨大西洋贸易与投资伙伴协议,也在谈判当中。
反对TPP的公司与团体也不在少数,但主要分布在传统行业比如制造业,还有环保组织。而科技公司支持TPP早已有先例:微软。
互联网公司支持TPP的逻辑是什么?谷歌称赞TPP,称其有利于信息的自由流通,它加强版权保护,并限制政府获得加密密钥(参考苹果与FBI的纠纷)。但谷歌也承认有改进的余地:包括提升谈判过程的透明度受益,包括建立有利于创新,有利于互联网的贸易议程等。
在大选年,美国互联网公司的站队立派其实是一个相当有趣的现象。一般说来,互联网公司往往会站在民主党一边。这里有很多原因:高科技移民政策、改善教育环境等方面的考虑。
科技企业抱团站队,比如包括库克、马斯克和谷歌CEO拉里·佩奇在内的诸多硅谷大佬们曾在某论坛上讨论如何防止特朗普成功当选美国总统,特朗普对当下美式“政治正确”的颠覆,很可能不是谷歌们希望看到的。谷歌在四年之前,是奥巴马连任竞选时的第二大金主,自然与奥巴马政府强推的政策有千丝万缕的联系。而在最近,谷歌被指控通过搜索引擎支持希拉里,也引发了媒体对谷歌等举足轻重的新一代企业财团的政治倾向的讨论,“不作恶”的谷歌似乎并没有那么干净。
当然,奥巴马政府的政策并不一定会遂硅谷的愿望,今年最有望成为下一任总统的两位候选人,希拉里·克林顿与特朗普,都已在公开场合表明反对TPP,在大选时自由贸易从来都是两党都避讳的毒药。也就是说,谷歌公开支持TPP,可能并不会起到什么作用,但可以确定的是,谷歌离回到中国又后退了一大步。
如果特朗普当选,硅谷又会变成什么样子呢?一个好奇。