小程序不一定是你的灵丹妙药

本文来自微信公众号：歪理邪说（wxieshuo），作者霍炬，虎嗅转载。

微信小程序终于发布了，我一直对这个东西很有兴趣，不是为了获得什么“流量红利”，而是从技术上看，它做了一些有意思的尝试。我没有参加内测的资格，也没有去和官方或者熟悉官方的人打探过消息。我始终认为，在这个行业里面，一个动作不需要看作者如何说，你只要对历史和行业足够熟悉，那么只要自己去看发生了什么就可以了。离得越近，受的影响越多，反而难以看得客观。所以，以下就是我做为一个完全圈外人对微信小程序的看法。

先说应用场景。一句话概括，我认为微信小程序的场景应该是增强现实，也就是所谓AR。

这几年视频相关的增强现实和VR技术热度太高，一说起来AR就容易让人联想到视觉增强。实际上按照所谓“现实-虚拟连续域（Reality–virtuality continuum）”的分类法，现实世界和虚拟世界中间任何链接物，都可以叫做AR，微信对二维码的应用就是这样一种技术。通过二维码从现实世界获取信息，这就是对现实场景的增强。

无论是车站站牌、公司名片、商场货架……任何现实中的东西，通过扫一个二维码进入一个“小程序”，这个小程序就是对那个现实场景的增强，二维码链接了现实世界和虚拟世界，换个更通俗的说法就是链接了线上和线下，咦，这不就是O2O吗？是的，我一直认为O2O曾经的高速发展同样是基于“数字世界如何增强现实”这个理由。不仅仅是微信对这个东西有兴趣，很多年来，这个方向都是各大公司的实验场。

先来看一个相当原始的例子。如图可见，这是我们这里的公交车站使用的系统，在公交公司网站上，输入这个站上的数字编号7951，就能知道公交车发车班次和最近的公交车位置。这套系统正常工作是没问题的，但是用户自己输入网址和站牌数字编号，很麻烦。建设更晚的上海智能公交系统就先进多了，他们把二维码放上了站牌，扫一下就可以了。

二维码仍然需要打开一个扫码工具，拿摄像头对准它，仍然有点麻烦。在我们这样寒冷地区，冬天在室外完成这个动作更有挑战。比二维码更简单的方式就是NFC了。NFC本来是相关技术里面最平衡的一个，有很多成功应用案例，成本也不算高。可惜苹果多年来就是对它没兴趣，虽然Apple Pay也是通过NFC，但苹果就是不让第三方app用，只给自己用于支付这一个功能。缺少了苹果的推动，尽管Android手机早已标配了NFC芯片，这东西还是火不起来。苹果自己推的另外一个东西iBeacon受制于各种限制和成本，也一样火不起来。

这样几个方案都有设备支持问题，二维码就成了现在最好的方案。尤其在中国，几乎所有手机都安装的微信，微信主推的二维码自然也就普及了。实际上很多场景NFC有更好的优势，比如，摩拜单车，他们印在车上的解锁二维码经常被人涂改损坏，如果使用的是车身内置NFC的方案，就不这么容易被人损坏了，维护成本会低很多。

伦敦公交使用的方案很好玩，它既使用NFC，同时也用二维码。我猜这就是目前尴尬状况的表现，NFC维护成本低，稳定性高，适合常常下雨、湿冷的伦敦，对于公交车站这种场合非常适用，但为了iPhone用户，二维码也要同时存在。

无论是NFC还是二维码，它完成的工作是一样的，都是提供一个链接，让用户的设备可以打开它，无论最终展现为浏览器的一个网页/某个app中的一个条目/小程序中的一页，都是通过一个链接唤醒的。

只是到目前为止，NFC可以从手机的系统级别唤起，但二维码还只能从软件开始。去年Apple Pay 和 微信支付哪个更好用的争论就是这种区别的表现。体验上说，如果银行支持，Apple Pay的接触就完成支付的系统级支持，显然优势更大，但实际情况看，微信扫二维码支付更普及，适用范围更广，适用门槛也低很多。微信小程序同样走的是这条路，它不是最方便的增强现实方案，但是是更普及、成本更低、应用门槛更低的方案。

从这个角度考虑，微信小程序过去说过的“没有入口，不能转发到朋友圈，没有应用商店”是合理的，它增强的就是现实，你不在那个现实环境中，就不需要它，为什么需要入口呢？虽然从今天发布的情况看，这个思路略微有了一点点变化，更多的非常现实场景应用也出现了，这算一种妥协或者野心吧。不过必须要扫二维码，而不是长按识别二维码才能使用小程序这个限制，仍然暗示了小程序在当前阶段是倾向现实场景的。

前面说了，无论是扫码还是NFC，最终都是通过一个URL，定位到需要的信息，这符合URL真正的含义，我们通常把URL翻译为网址，但它真正的字面意义是“统一资源定位符”。在制订万维网WWW这个协议的时候，URL的意义就是明确的，一个URL指向一份特定的资源（信息）。到了移动互联网的APP时代，新问题来了，一个URL到底应该展现在浏览器里面，还是通过浏览器再唤醒一个APP，进入APP的对应条目呢？这个资源定位的链条突然变长了，不确定性也增加了。

对于开发者，不同设备和不同浏览器最终展现出来的结果差距甚远。从这个角度看，微信试图提供一套统一的开发库和运行环境，让信息以小程序这种方式展现出来，这是一件好事。开发者可以避免更多的不确定性，用户在获取信息的时候可靠性也更强。我相信这是微信以小程序这种方式解决问题的初衷，其他的各种限制和规则都是在这个基础上为了安全实现它而产生的。当然，这样如果做成功了，就顺便控制了一批新的数据的入口，战略意义重大。

至于有多少应用会使用这种形式，这是另外一个争论已久的话题：HTML应用 vs App。在iPhone刚刚出现的年代，就有很多公司（尤其是媒体公司，比如FT.com）试图通过html5的一些特性提供更好的网页浏览体验，避免开发App的高成本。

特别需要指出的是，无论iOS还是Android，从一开始就有把一个URL对面的页面，变成主屏幕上一个图标的功能，这并不是微信小程序的发明。

今天回头来看，历史证明了，所有试图用HTML取代APP的公司，最终都还是提供了原生APP。后来还流行过一段时间混合应用，即在一个APP外壳里面装入HTML5的内容。毫无疑问，这种做法也失败了，其中最悲惨的失败者是Facebook，直到2012年Facebook终于醒悟了不能这么做，回到了原生APP奋起直追，又收购了Instagram和WhatsApp两个最红的App，终于没错过移动互联网这一波浪潮。

2012的问题在于HTML糟糕的性能，对硬件支持不够等等造成的用户体验不好，使用感受非常不流畅，今天这些问题差不多解决了。Facebook也并没放弃过HTML APP这条路，现在份额最大的JavaScript界面库React仍然是Facebook出品，它已经几乎成了事实上的标准。

在移动互联网之前的时代，Facebook自己实际上就是一个Web App Store，里面塞满了无数基于HTML开发的应用。今天微信做的颇似Web时代的Facebook，有趣的是Facebook自己反而走了另外一条路，后面我会再提到这条新路。

从目前实现的情况看，因为HTML本身的限制以及微信自身增加的限制，多数情况下，微信小程序仍然没法替代原生APP，它更像原生APP的一个快捷应用，或者叫Widget也许更准确。在用户没有安装或者没有打开APP的情况下，先快速获得信息。

也许一部分小型应用会停留在小程序中，但大公司的目标一定不止于此，无论从任何角度看，小程序对于他们仍然只是一个快捷的接触客户导流入口，最终仍然要回到自己的APP才安全。至于所谓低频APP，它们本来也就是无所谓形式的，这些APP存在什么平台并不重要，本来也没法靠它们构成一个平台的主要支撑应用。

微信公众号的发展也是这样的情况。最早的时候，公众号是为商家开发的应用。虽然也有不少商家使用它，不过一直不成气候。直到大量的个人用户进入公众平台，把它做为单纯的内容发布渠道，终于通过内容引爆了这一波公众号的浪潮，进而影响到商业应用。

不过奇怪的是，微信官方的态度始终是重视企业应用，压抑个人应用。似乎个人总是更容易伤害用户利益，必须要时刻提防着，公众号各种权限都是对企业认证用户开发，对个人订阅号不开放。微信似乎认为公司更可靠，不过现实情况恰好相反，要做坏事的人花几百块钱就能注册一个公司壳，但个人总不能换名字换身份证。何况商业应用利润和KPI考核总是带来更大的作恶动机。

从整个软件和互联网的发展历史看，最终获得最大利润的是公司，但每个平台最早拓荒的第一批人总是个人开发者。张小龙自己当年不也是以个人开发者身份开发的邮件软件Foxmail吗？到了微信小程序时代，个人开发者如果不去注册一个公司壳，竟然都不能参与开发了……这显然是一种倒退。

另外一个问题，HTML5本来是自由的，人们当年希望HTML5胜过APP，是因为它不用审核，更灵活。微信把小程序增加了一道审核机制，等于消灭了HTML APP最好的特性之一。存在了审核机制之后还不允许个人开发者参与就更匪夷所思了。

当然，很多人会说苹果比Android更好的原因是因为苹果封闭审核APP，让应用质量更高。在2012年这种说法是正确的，但今年是2017年了。Google Play Store审核是自动的，比苹果快速的多，修改立刻就可以发布。的确，Play Store曾经存在各种问题，盗版、侵权、有危险的应用……过去都出现过，但在今天，Play Store的APP质量和AppStore已经达到了一致水平。考虑到多样性和更新频率更高，修改Bug更及时，Play Store 往往能提供更好，多样性更强的APP。

审核上架和拒绝个人用户这两个限制同时存在，我很难看好小程序的发展。什么时候这两个条件去掉一个，我会更好看一点。等到和公众号一样，无条件允许个人参与了，那时候我会比较看好它。

除了微信，Google也一直在推广PWA标准，同样是基于浏览器的APP。微信小程序接近于PWA去掉一些功能再加上一些微信自己的特有功能。PWA和网页一样自由，同时又享有了APP的一些优势，是不错的技术。更重要的一点是，它是真实的网页，Google可以索引它，从而通过搜索继续带来流量。

一套生态系统是否能存活，流量分配机制是相当重要的。如果只靠开发者自己从其他渠道才能获得流量，这个生态系统是有风险的。开发者自己弄到了流量，那就总需要把这个流量想办法再倒回给自己，回到更自由，更稳定掌控的地方。这是任何团队必然存在的趋利避害心理，无论用什么方式，也不可能压抑住这种冲动。

现在用了个小程序就删除原生APP的时髦用户，我猜他们早晚会被各种哄骗利诱重新装回APP的。在这些年里面，试图控制HTML和URL的，都是有巨大野心的玩家们，一家冲进来，另外一家也不会落后，所以，我们且等着看下一个杀入这个战场的是谁。

前面说到Facebook在Web时代是做HTML应用商店的路子，但移动时代它不这么做了。那么新的思路是什么呢？如果你前几天被扎克伯格业余时间自己开发的家用人工智能助理Jarvis刷了屏，也许会注意到除了语音识别的酷炫，它下面实现的基础是基于聊天的Bot。

对于Facebook/Google/Amazon，以及Telegram，聊天机器人正在成为新的APP平台。结合已经非常成熟的语义分析，几乎一切操作都可以通过聊天界面完成，这是重要的发展方向，各种语言，各个国家，不同的聊天类应用都是前几大份额的应用之一，通过聊天机器人控制具体应用直观又简单，适应的场景也很多，逐渐成为新的热点是正常的。

除了聊天工具和互联网公司们，苹果的siri也是盯着这个方向的。但奇怪的是在聊天App这个战争中胜利者之一的微信，竟然没有走向这条路，我百思不得其解。

我相信语音或者文字的聊天机器人应用会是将来重要的入口，也许是最重要的入口。做为开发者，无论你看好什么都无所谓，但现在应该考虑到足够的弹性，做好抽象，设计好后端API和前端展现分离的结构。这样无论是继续做APP或者等BAT中另外两家推广PWA，或者跟上微信的小程序，以及未来通过聊天机器人接入什么新的系统，你都有足够的灵活性。这些接入方式都是表现层，重要的部分是后端的数据和数据处理能力，或者提供信息的能力。所以只要设计好架构，表现层可以用非常低的成本叠加上去。

我想，现在最值钱的工种不应该是开发小程序或者开发APP的程序员，而是资深的架构师。他们才能帮你立于不败之地。

参考备注：

• 扎克伯格真的亲手把钢铁侠的智能助手造出来了 http://www.pingwest.com/zuckerberg-jarvis-is-real-and-here/ 如果想读中文关于这件事的文章，这篇是比较好的。注意后半部分关于为什么使用聊天机器人开发的部分。

• 忘掉App吧，机器人替代了它们 https://techcrunch.com/2015/09/29/forget-apps-now-the-bots-take-over/
  

• How technology has shaped the FT’s digital strategy http://engineroom.ft.com/2014/03/03/web-vs-native/  2014年FT.com关于如何使用Web/App的思考和经验，今天还是值得再读一次

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