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2013-09-06 18:41

身边得癌症的人为什么越来越多?

“世事无常,生命有限。原来,在癌症面前,人人平等。”这条面向5100万粉丝书写的、略显沉痛的微博背后,是淋巴癌占中国癌症死亡率第八的残酷现实。李开复此情此景,与薛蛮子肠检出“相对早期”直肠癌后的快意截然不同,那竟似乎是“老顽童”最快乐的时光——“我发现了一个快速增加粉丝的方法。那就是宣布你得了癌症!昨天多了一万多粉丝。”

如果再联想起此前说过“我的确生病了,但没有传言的那么严重,我现在已经出院回家了”的原央视主持人罗京(化疗后不到一年因淋巴癌病故),这种恶性疾病的气质与北欧国家的福利支出如出一辙:“人人平等”且有增无减。

我曾经两次亲眼见证了癌症手术后,医生捧在手心中的器官——那是刚刚从我的家人体内取出的恶性组织。戴着口罩的大夫如同早市卖肉的小贩,来回拨弄着气管和肺叶,告诉你这一刀没白开。有人还会引导你亲手摸一摸那个深色的大号青春痘,并反复强调“组织周围的淋巴都已经摘除干净了”。

如果你也和我一样,花十几倍的价钱在中国医学科学院肿瘤医院挂过一个月以后的VIP号、在北京肿瘤医院对门的池记串吧吃过饭、在301西侧的高干住院区门口的传达室等人看过片子、在307医院离下班还有30分钟时就被人哄了出来、看着《凤凰周刊》编辑部成员中亲历癌症者写下的《任何一个方向都是黑暗》而心生后怕……那么,你肯定也会问同样的问题——“这些年,为什么身边得癌症的人越来越多?”

癌症,曾经在医学史上并无地位。自公元前2500年,古埃及伟大医师印和阗在一卷病例手稿中提及肿瘤后,这种疾病似乎在医学史上消失了。伤寒、黑死病、天花、结核……这些每次出场必生灵涂炭的凶险疾病贯穿了人类的文明史。而除了独立的几个考古发现外,肿瘤在浩荡时光中,竟沉默了几千年。在20世纪前,几乎没有一本关于癌症的书,也没有任何一个民族的神灵,与癌症有关。

但没有人能够忘记印和阗在那个手稿中留下的话语——这位治疗过200多种病例的“医圣”,在那个详细描写了48种病例,包括骨折、溃疡的详细治疗方法的手稿中,把第45个位置留给了这样一段话:“这是肿块病例……胸部隆起的肿瘤意味着胸内有肿块存在,体积大、分布广、硬实”。在公元前2500年时,就能对乳腺癌做出这样的精准描述,可谓难能可贵。然而,在那份手稿的剩下47个病例中,无论在后人看来是否靠谱,印和阗都留下了或多或少的治疗方案。唯独在肿瘤面前,这个被认为最接近神的男人在“治疗”项下留下了一句“没有治疗方法。”

似乎是大祭司印和阗的诅咒,在人类文明进入20世纪时,远古的幽灵终于登上了主舞台。当时,伤寒除了一些零星的爆发,已经越来越罕见;天花病也逐渐绝迹;青霉素、氯霉素、四环素、链霉素接踵而至;脊髓灰质炎疫苗登场……新的药物接连出现,医护条件显著改善。在半个世纪中,美国人均预期寿命增长了21年,这个成就超过了以往几百年的总和。医学技术引发的巨大变革,甚至让人们开始幻想那个“天长地久、永葆健康”的光明社会。但——1900-1916年,美国公民因患癌症的死亡率上升了29.8%,到1926年,癌症已经成为全美第二常见的死因,仅次于心脏病。《财富》杂志刊登了《癌症大黑暗》,随后《时代周刊》、《纽约时报》等媒体纷纷跟进,有关癌症的话题,就像疯狂传染源,引发了人们的狂热兴趣。

如果翻开国家统计局的《中国统计年鉴》,其中《城市居民主要疾病死亡率及死因构成》一表已经完全足以说明癌症的凶险程度:在“粗死亡率”一项中,恶性肿瘤以172.33/10万人的死亡率排在各项之首。而在农村,癌症同样以150.83/10万人傲视其它疾病,连心脑血管疾病都被癌症遥遥甩在身后。中国人一生患癌概率为22%,因癌死亡率为13%。

是的,你的感觉没错,近三十年来,世界癌症发病率以年均3%-5%的速度递增,癌症已成为人类第一位死因。2000年世界共有癌症新发病例1040万,死亡病例650万,带瘤生存病例2500万;预计到2030年,这些数字将大幅上升:新发病例将达到2640万,死亡病例达到1320万,带瘤生存病例达到7500万。我们身边,得癌症的人将会越来越多。

其实,癌症发病率的提高是人类平均寿命的延长的副产物。1900年人类平均预期寿命只有31岁,而今天这一数字已经达到67岁。虽然确实有些癌症不择老幼,但是大部分的癌症还是发生于65岁以后,是衰老的结果。如患乳腺癌的概率在30岁左右的妇女中是1/400,但在70岁的妇女中却是1/9。美国麻省理工学院的肿瘤学家罗伯特·温伯格Robert Weinberg说过:“只要我们活的足够长,早晚会患上癌症。”

在古代社会,人们还没来得及患上癌症(或者说潜伏期的肿瘤还没来得及成为死因),就被肺结核、霍乱、天花、麻风、鼠疫或者流感干掉了。原本曾经可以在几星期中轻而易举令一座城市变成空城的伤寒,也随着人们改善城市市政供水系统、提供清洁水源而逐渐消失了。癌症的崛起,正是因为其它人类杀手都被击倒后的自然结果。

人们往往认为癌症是“现代病”,是匆忙紧张的现代生活导致了上天的惩罚。这是错误的,现代文明并没有导致癌症,而是通过延长了人类的寿命,暴露了癌症。比如,19世纪上半叶前,白血病患儿死亡,也会被计入“脓肿”或“感染”。然而,现代手术和尸检技术让我们改变了此前的错误认知。X射线检测术的发明,也进一步“增加了”乳腺癌的发病率,但这绝不是某种倒退。

毕竟,相比于17世纪的治癌药物——野猪牙、狐狸肺、蓖麻、白珊瑚、山羊粪、乌鸦脚、乌龟肝……301医院那台精准的X光机还是更靠谱一些。

本文作者微博@伯通李/微信公众账号《微板报》(weibanbao)
如对本稿件有异议或投诉,请联系tougao@huxiu.com
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