【视频】科学家使用“鳗鱼”在水下探寻污染源

我们的机器人在仿生学上越走越远。近日，瑞士洛桑联邦理工学院(EPFL)的研究人员研发了一款全新的“鳗鱼”机器人Envirobot。此前该校受海龟、蚱蜢和鳄鱼等动物的启发，已经研发了很多功能各异的机器人。

Envirobot长约1.5米，机身由一系列模块组成，每个模块都含有一个小型电机。这些电机可以使Envirobot在水中顺利前行。其中的一些模块包含用于测量电导率、温度和污染读数的传感器，而其他模块则包含用于装水的容器。这些容器里装有细菌，可作为生物传感器，研究小型甲壳类动物和鱼类。通过观察这些生物体进入容器后对水作出的响应，操作人员可以了解水中的污染物和毒性。

该校基础微生物学项目负责人Jan Roelof van der Meer称：“我们培养了会发光的细菌，当接触到非常低浓度的汞时，发光计就能检测这些变化，然后以电信号的形式传输数据。”这也使得它可以成为一个高效的数据采集器，远好于监控浮标或监控站。此外，它们游动时产生的尾迹更少，所以它们也不会扩散污染物。

目前该机器人正在日内瓦湖进行测试。但愿湖边的游客不要被吓到。