新线路开通首日便出事故，美国离高铁大国有多远？

美国佛罗里达州的首条高铁开通了。

9月26日，往返于佛罗里达州迈阿密和奥兰多市的高铁线路正式运营了。

首班车出发，站台上飘满了庆祝的彩带，欢呼的美国群众站在两旁，他们举起手机，拍下了这一时刻。

这趟高铁线路全长378公里，最高时速为每小时200公里，单程时长约3个多小时。

一般来说，按照国际铁路联盟（UIC）的定义，在专用轨道上行驶速度超过250公里/时的列车称为高铁。若以此来定义，那么这趟列车离标准高铁还差了那么一些。

不过，《纽约时报》指出，这已经是整个美国东北地区速度最快的列车了。美联社还指出，乘坐这趟高铁，会比驾车至少快30分钟。

目前这条线路每天32个班次，运营公司估计，每年将有800万人次乘坐这趟列车。

△高铁线（图源：Brightline官网）

美国交通运输专家约瑟夫·施维特曼说：“这是美国铁路史上值得纪念的一天。”当地铁路乘客协会主席马修斯还说：“或许搭乘了这趟列车后，美国人才会开始想，‘嗯，这才是现代火车该有的样子’。”

一、首日便出事故

不过在开通首日，这条线路就出了意外。

事故发生地在佛罗里达州的德尔雷海滩（Delray Beach）地区，造成了1人死亡。受其影响，列车晚点了30分钟。

当地警方表示，目前具体事故原因还在调查中。

城际客运公司Brightline斥资60亿美元，投资建造了这条高铁线路。

Brightline是百年来首个美国私营铁路公司。早在2018年，Brightline就开通了迈阿密至西棕榈滩的列车，全程约112公里。

该公司还在计划投资120亿美元，建造一条连接洛杉矶和拉斯维加斯的高铁线路。预计在2028年洛杉矶奥运会前开通，届时列车时速有望达到305公里。

但Brightline的高铁之路一直伴随着争议，因为它是全美国死亡率最高的列车公司。

相关记录显示，从2018年开始，这家公司运营的列车已经导致多达98人死亡，平均下来，相当于每个月都导致至少1人事故身亡。

至于事故为何如此频发，美国媒体表示，不具备封闭线路运营条件是一大原因，许多事故都发生在道口。

二、速度不尽如人意

除了安全问题，美国人还抱怨，这趟所谓的高铁，速度不够快。

据美国媒体报道，虽然这趟列车号称最高时速可达每小时200公里，但在市区时速约为127公里/小时，在人口较少的地区为每177公里/小时。全程下来，平均时速可能只有126公里/小时。

还有不少美国人认为，票价过于昂贵，算下来，还不如自己开车划算。

官网显示，这趟列车单程票价最低为79美元（约合人民币577元），一等座的单程价格最低为149美元（约合人民币1088元）。

△ 单程票票价（图源：Brightline官网）

“你去亚洲看看吧，同样的路程只需要50分钟，而且价格更便宜。”一位出过国的美国人抱怨道，在他看来，这趟列车的性价比不高。

当然，体验后的乘客，对高铁出行还是满意的。

一位首日乘坐的游客表示感觉不错：“我很喜欢这种氛围，列车非常漂亮，而且很有科技感。”另一位乘客则说：”这真的是一种轻松自在的出行方式，我可以在列车上一边喝咖啡，一边打开笔记本电脑办公。”

美国媒体表示，这条线路将连结佛罗里达州两个最受欢迎的景点——迈阿密的海滩与奥兰多的迪斯尼乐园，以后游客们除了自驾，多了一种出行方式。

“我们的列车打开了许多新的可能性。这样的出行方式更安全，更环保，更轻松便捷，这是一种全新的价值观。”Brightline CEO雷宁格在采访中表示。

研究城市发展的雷恩对这条线路的开通感到高兴：“佛罗里达州，为美国交通运输，尤其是高铁运输，立下了新典范。”

三、美国高铁之路

美国曾拥有世界上最庞大的铁路系统，但其现代高铁之路，十分曲折。

直到2008年，美国才有了第一条高铁规划，时任州长施瓦辛格在任时期提出加州高铁项目，将美国西部两个最大城市洛杉矶和旧金山连接起来，原来乘坐火车需要至少9个小时的时间，将缩短到2个多小时。

然而十多年来，围绕着这条高铁的争议一直不断，无休止的政客争吵，导致项目预算和时间大大超标，被称为“绿色灾难”。

《洛杉矶时报》感慨道，连乌兹别克斯坦都建完了一条高铁，而美国最近十几年来在这方面“几乎一事无成”。

“很多美国人对高铁完全没有概念，看不到它的价值。他们坚持选择高速公路和航空公司。”铁路行业出版物《铁路时代》的主编万托诺表示。

火车制造商阿尔斯通CEO谢林表示：“以前美国人意识不到全国性高铁的重要性，但随着高速公路拥堵情况的恶化，我们该开始认真考虑新的出行方式了。”

今年4月，美国内华达州和加利福尼亚州的多名跨党派国会议员致信拜登政府，要求加快Brightline公司拉斯维加斯-洛杉矶高铁的拨款审批程序，同时，申请高达37.5亿美元的联邦-州合作计划拨款。

此前，按照拜登政府1.2万亿美元的基础设施法案中，有1700亿美元将被用于改善美国的铁路系统。

谢林认为，洛杉矶和拉斯维加斯的线路，可以为美国未来的高铁计划提供一个模板参考。根据美国交通部的数据，目前美国有375英里（约合603.5公里）的铁轨，可以供火车以时速100英里（约合160.9公里）的速度行驶。

“我们需要更好地阐明高铁的好处，”谢林补充说，“高铁不是万能的，但它应有一席之地。”

今年，这个项目获得了美国联邦铁路管理局的环境审查批准，按照美国媒体的说法，“有望”继续推进。

但是反对的声音一直存在，加州众议员杜阿尔特毫不客气：“这就是一个没用的工程。”

同时，有悲观者认为，按照美国高铁以往的经验，这条线路的建设必将挑战重重。

纽约大学城市规划教授埃里克·戈德温认为，美国的一些交通基础设施是世界上造价最昂贵的，研究发现，这与环境审查等治理问题相关的成本，以及美国倾向于建设规模更大、建设时间更长的车站，都使得一些项目的成本非常高昂。

“飙升的成本和复杂的政府审批程序，很可能会拖延数年，导致高铁建设停滞不前。”《华盛顿邮报》表示。

本文来自微信公众号：时代周报 （ID：timeweekly），作者：马欢，编辑：梁励