渐冻症少年闪光数学竞赛：靠自学进MIT研究黑洞

今年阿里巴巴全球数学竞赛，有一位特殊的优秀奖得主——

20岁渐冻症少年楼印根（Lou Benjamin）。

患有先天性残疾的他，原本医生认为他活不过三年。

但他小学四年级就开始学习微积分，六年级就基本看完了和数学所有相关的基础课程。

初中时，他发表了一则关于水母的报告，发现了水母“不怕死”的特征，并受到了鼓舞。

18岁那年，他从哈佛、加州理工和MIT三所名校offer中选择了MIT，专攻物理和数学。

他的导师恰好是宇宙暴胀模型创建者阿兰·古斯（Alan Goth）教授。曾和霍金共事过的他，甚至称赞楼印根和霍金有许多相似之处。

楼印根是“真正的鸟儿”，是“决心冲破泥瓦的种子”，他的经历让一众网友为之动容：

还有网友用楼印根最喜欢的数学语言，表达了对他的激励。

“数学是宇宙本身的语言”

在迈入数学的殿堂之前，楼印根需要先解决打字的问题——他的手没有任何力气。

好在他还可以说话，于是语音识别系统帮助他克服了这个困难。

而楼印根一开始的数学知识，全都是在母亲的帮助之下自学掌握的。

谈及自己学习数学的方法，楼印根这样说：

我妈妈从小就教我学数学，给我很多补课，我自身没有上过正规的学校，我就凭兴趣来学的，因为是有趣的，我喜欢做有趣的事情，我感兴趣的事情就是学数学。

除了兴趣使然，楼印根在数学方面还有着异乎寻常的天赋。

不少大学生都感觉头疼的微积分，他从小学四年级就开始接触了。

到了六年级，楼印根就基本看完了和数学所有相关的基础课程。

10 岁时他参加美国AMC竞赛就击败了不少高中生选手，11岁代表美国队参加了世界数学团体锦标赛，帮助团队获得金牌。

到了初二，楼印根还进入了美国数学奥赛训练营，全美国有资格的人只有250个，初中生更是凤毛麟角，一共只有八人。

凭借数学这把钥匙，楼印根还打开了物理的大门。

初中时，楼印根就开始研究引力波，他发表的一篇报告受到了美国加州理工大学老师的关注，还被邀请参观那里的实验室。

18岁那年，他在满分1600分的SAT考试中取得了1560分的成绩，哈佛大学、加州理工学院和MIT三所名校同时向他伸出了offer的橄榄枝。

最终楼印根选择了MIT，主修的专业正是物理和数学。

楼印根第一年的大学生活是在家中度过的，第二年才踏进校园，但他在这两年的课程中都获得了满分或接近满分的成绩。

谈到数学的意义，楼印根把它比作自己的精神支柱：

它（数学）是宇宙本身的语言，是逻辑和模式的交响曲，是所有现实的基础。

在一个更个人的层面上，正是这种语言让我超越了身体的限制。

……

虽然我从未在这个星球上迈出一步，但我在丰富而壮丽的数学世界中飞翔。

如果我能够理解宇宙的语言，我为什么还需要担心自己的身体局限呢？

除了在数学上的天赋与执着，楼印根的成长经历同样让人为之动容。

躯体的牢笼，关不住自由的灵魂

楼印根在1岁时被诊断出脊髓性肌肉萎缩症（SMA），当时医生认为他活不过三年。

据他本人透露，名字也是父母专门找“大师”算出来的，目的就是希望能改变不幸的命运。

虽然“大师”就是图个心理安慰，但改变命运这件事，楼印根真的做到了。

经历了四次大手术，包括脊柱融合术，在背部插入了两根钛棒，楼印根坚强地活了下来。

不同于一般人面对病痛的反应，楼印根脸上总是挂着笑容，他的母亲打趣说这是患上了“笑容症”。

对此他解释道，生命本来就很短暂，怎么能浪费在没有兴趣的事情上呢？

他喜欢棋牌游戏，为费德勒着迷，爱听汪峰的歌……甚至还学会了滑板冲浪。

SMA不仅让楼印根无法行走，也损伤了他的肺活量，为此他每天都要练唱一个小时来缓解。

但随着日复一日的练习，楼印根练出了动听的歌喉，他的一首You Raise Me Up让人们不禁潸然泪下。

他的经历引起了美国罕见病协会的关注，并被邀请担任全球罕见病大使，和一名歌手一起同台演唱。

为此，他喜欢的著名网球手费德勒和华裔网球运动员张德培都曾专门录制视频向他表示祝贺。

在这之中，帮助楼印根战胜困难的是信念和热情，同时也离不开外界的帮助。

自助者，人恒助之

首先是他的父母。

他的母亲黄慧华是南京大学地质系毕业的高材生，为了照顾他毅然选择辞掉工作。

彼时的黄慧华初到美国，对那里的一切都是陌生的，甚至还要从头开始学习医学专业的词汇。

尽管被医生给出了“最多活三年”的定论，但黄慧华心里始终认为，哪怕全世界都放弃了儿子，自己也不能放弃。

除了细致入微的照顾，精神上的支持也必不可少，她总是鼓励儿子，不要被医生的话击垮，要敢于尝试、突破自我。

或许楼印根顽强的意志力，正是来自他的母亲——是遗传，也是耳濡目染。

还有他大学时期的导师，著名物理学家Alan Goth教授。

Goth教授是宇宙学中暴胀模型的提出者，曾与霍金共事。Goth教授与楼印根的相识是因为一节复习课，课上楼印根提出了一个让Goth教授印象深刻的问题。

正是这个问题，让楼印根踏入了Goth教授门下，一同研究黑洞。

作为曾经霍金的同事，Goth教授给了楼印根最高的评价：

我认为他的经历和霍金很像，他们虽然都身患残疾，但都对生活和科研保有令人惊讶的热情和乐观，同时对宇宙万物充满了好奇心。

帮助过楼印根的人还有许多，我们无法一一列举。

但值得一提的是，受到帮助的楼印根，自己也有一颗帮助别人的心。

希望帮助到更多的渐冻症人士

阿里巴巴数学竞赛优秀奖的奖金是5000美元，得知这一消息之后楼印根马上就有了分配方案。

除了其中的3000美金要用来交学费，楼印根决定将其余的2000美金全部捐给中国的渐冻症相关机构。

这2000美金中的1000美金，楼印根准备捐赠给直接帮助过自己的中国美儿关爱与支援中心。

在谈及自己的梦想时，楼印根表示，首先是探索宇宙的奥秘，另一点便是能帮助到有和自己同样遭遇的人。

他希望能研究出治疗设备，帮助渐冻症群体摆脱病痛的折磨。

我们期待楼印根能在未来的人生路上取得更高的成就。

本文来自微信公众号：量子位 （ID：QbitAI），作者：克雷西