电信的行业特性决定了政府垄断实质-虎嗅网

（原文来自 The Verge）

上周，《纽约时报》在一篇文章中披露，AT&T公司并没有白白把用户通话纪录上交给CIA，而是从中赚了一笔，每年有1000万美元的进账。AT&T在随后发表的声明中则说，该公司只能在美国法律的框架内保护消费者的信息。

作为一家月利润超十亿美元的公司，这1000万美元对于AT&T来说，显然更是一个从业原则的问题。但是为什么一定要是这种局面呢？看起来小规模的运营商有庞大的市场细分领域，可以把隐私问题作为卖点与大运营商竞争，把所有看重隐私的用户吸引过来。

电信的行业特性决定了垄断实质

部分原因要归结于美国电话公司普遍奇怪的组织结构，这些公司的运营模式更像邮政服务，而不是独立的企业。

一个世纪前，AT&T公司是一家被严密监管的垄断企业，只有在FCC（联邦通讯委员会）批准的情况下才能在该国开展电话服务。铺设并维护电话线路对任何竞争对手来说都太过昂贵了，消费者们要依靠FCC来保持低价与合理政策的实施。30年前这家垄断巨头被分拆，但是基本局面保持了下来。

目前美国市场上有了多家电话公司，但实际上仍旧像一个垄断企业在运营。

哈佛大学教授苏珊・克劳福德（Susan Crawford）指出，“电信公司几乎没有激励去拒绝政府调用通话的要求，尤其是在这些公司经常需要政府批文的情况下。”因为电信行业本身的性质，政府的作用非常重要。结果就是，惹怒了华盛顿的结果要比伤害消费者的利益所造成的危害大多了。

2011年，某家电讯公司的CEO被NSA特工叫去问话，后者在未提供法院判决的前提下要求该公司提供所有通话纪录，遭到拒绝。之后遭到了赤裸裸的报复：这家公司很快失去了政府的订单，生意几近崩溃。不到几年，CEO本人又以内部交易的罪名被有关部门调查。

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