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Uber试图复制滴滴走过的路径。
2月1日,Uber宣布开始与JUMP Bikes合作,下周开始将在旧金山地区开展无桩单车业务。此项业务称为Uber Bike,所有用户可在Uber应用中使用电动助力单车。目前的定价标准为半小时2美元,超过半小时之后,每分钟需支付7美分。
此前,JUMP与市政交通部达成了合作,可在旧金山地区投放250辆电动助力车,如果运营状况良好,9个月之后,可增加一倍的投放量。
而早在2017年12月,滴滴曾经参投的印度打车公司Ola也开启了无桩单车服务,将之命名为Ola Pedal。这项服务的推广路径也极像ofo,将大学校园选作试点,并计划在城市铺开。
最早开始布局单车赛道的滴滴,也试图从目前的战局中寻找新的打法。就在昨天(1月31日),滴滴内部孵化的青桔单车在东莞和佛山上线,小蓝单车也宣布重新投入线下运营。尽管与ofo创始团队屡屡有不和消息传出,但滴滴目前也仍然是ofo的大股东。
可见,中短途出行与最后一公里解决方案的叠加,已经成为各种打车应用的标配。不过对于此前都在自动驾驶上发力的Uber来说,上线单车业务可能出于几方面的考量。
软银的意志
自从Uber创始人卡兰尼克出局之后,Uber的权力结构早已改变。
根据Recode报道显示,软银投资12.5亿美金之后,已持有Uber17.5%的股权,并成为最大单一股东。而股权也意味着话语权,软银拥有的董事会席位达到17个。此前创始人卡兰尼克对“自动驾驶”的狂热和烧钱作风显然不会被资本接受。
卡兰尼克曾把自动驾驶当成是Uber的当务之急:“如果我们不把自动驾驶搞定,企业不会活得太久。”
此后,卡兰尼克与沃尔沃共同斥资3亿美金,在自动驾驶系统应用领域达成合作;同时,Uber也以2.2亿美金收购了自动驾驶领域的创业公司Otto。但显然,Uber在付出真金白银之后并没有得到预期中的回报。
根据彭博社的报道,此次软银注资达成的必要条件就是,Uber董事会向软银承诺将在2019年启动IPO。
当务之急是增加营收
对Uber来说,单车业务意味着营收增量。
目前来看,实现IPO目标最大的困难是Uber难看的财物报表。
自2010年成立以来,Uber就始终没有实现盈利。2016年,Uber亏损28亿美元。2017年第三季度,Uber净亏损扩大至14.6亿美元,高于上一季度的10.6亿美元,被称为“史上亏损最多的创业公司”。
对此,Uber CEO达拉·科斯罗沙西(Dara Khosrowshahi)表示,优步开始开始缩减亏损,出售一些亏损业务,逐步改善自身的财务业绩。他也对盈利制定了明确的时间表,Uber计划将在2022年前实现盈利。1月30日,Uber宣布已经把汽车租赁业务转让给了美国加州一家新创科技公司Fair.com。而Uber与JUMP达成合作之后,在美国本土的单车业务也可以提升资本市场对其的信心。
而比起亏损更加严重的是估值缩水。根据公开资料显示,软银的最近一轮融资达成后,Uber的估值仅为480亿美金,较此前680亿美金估值缩水30%。此前,Uber尝试过许多衍生业务。包括自行车快递服务Uber Rush、便当快递UberFRESH、快递服务Uber Cargo。但这些业务基本都是打车业务的扩展,且进展状况不够理想。
竞争对手环伺
在Uber深陷各种丑闻和亏损泥潭的时候,竞争对手们倒都伺机补上空位。
Uber老对手滴滴以560亿美金的估值成为全球估值最高的“独角兽”。美国本土的lyft也在2017年年底拿到了10亿美金的融资,并迫使Uber的打车业务长期处于补贴状态。
不论如何,Uber都需要“共享”单车这个新的故事。