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2018-03-17 09:21

“自信”拒绝暴雪,让《战锤》多走十年弯路

文|末日雨声


说出来你可能不信,被吹上天的暴雪是靠“抄袭”《战锤》起家的。


在桌游玩家和模型爱好者的眼中,《战锤》系列无疑是最具影响力的经典IP之一,而对于粉丝之外的游戏玩家们来说,《战锤》总有一种微妙的距离感。


从“中古战锤”、“战锤40K”到“战锤AOS”,《战锤》系列庞大的设定和剧情,在相对快节奏的次世代游戏市场显得颇为反主流。“村外”的玩家们更多地了解到的是《战锤》的各种传说,暴雪粉丝与《战锤》粉丝之间关于抄袭的各种骂战以及各种“神级”二次创作。


《战锤:末日鼠疫2》4天销量突破50万,连续两周位居steam周销量榜第二位,《战锤》系列始终在尝试从小众市场反攻主流,或许这就是突破口。


迟到20年的英国桌游公司


由木制桌游公司起家的GW最早是《龙与地下城》的英国进口商,这款游戏的大火使得GW顶住了电子游戏兴起带来的冲击,其业务迅速增长。



电子游戏、集换式卡牌,这一个个对手使得GW不得不改变其运营方针,他们旗下最火爆的产品《战锤》在1983年诞生。“中古战锤”和“战锤40K”这对组合在20世纪末取得了巨大的成功,战棋材质由金属锡改为ABS塑料使得价格进一步降低,用户群不断扩大。


但是由于万智牌等卡牌类游戏的流行,GW开始出现了明显的利润下降。令他们头痛的还有另一件事。


在20世纪末,一家小型电子游戏公司与GW寻求合作,但是GW多次拒绝了他们。英国人骨子里“偏执”的守旧与傲气让GW看不上这家名不见经传的小公司,即使他们的瓶颈已经逐渐显现了出来。


而那家碰了一鼻子灰的小公司,根据“中古战锤”和“战锤40K”的设计思路制作了两款游戏——《魔兽争霸》与《星际争霸》,暴雪凭借这两款游戏一飞冲天,而GW则陷入了困境,甚至后来《战锤》的写手也被暴雪挖走。


自此,关于《战锤》与《魔兽》、《星际》之间的抄袭争论从未停止过。


电子游戏的火爆和桌游市场的萎缩逼迫GW不得不做出改变。2003年,THQ获得了GW的授权,制作了RTS游戏《战锤40K:战争黎明》,GW终于迈出了通往大众市场的第一步。


GW的“人海战术”


不断萎缩的桌游市场使得GW举步维艰,他们急于通过授权游戏捞金。在电子游戏上迟到的GW突然开始“暴饮暴食”起来。


在GW涉足电子游戏之后,自研和授权的《战锤》相关游戏接近30款,以移动平台居多。


这也源于《战锤》庞大的设定的确有太多可挖掘的要素,单个种族的故事已经完全足够支撑一款游戏。GW大量授权之后,《战锤》手游使其营收状况好转,但是各种套皮游戏使得《战锤》难以通过手游获取额外粉丝。



模仿《植物大战僵尸》的《战锤40K:复仇风暴》、模仿《部落冲突》的《荷鲁斯叛乱:空降突袭》,《战锤》手游简直成为了这个系列的“黑历史”。


让《战锤》走向大众的,依旧是少数精品。


“去粉丝化”与游戏品类的矛盾


在移动游戏上碌碌无为的GW在PC游戏上却顺风顺水,The Creative Assembly和Relic两家开发商不负众望,推出了质量上乘的《战锤:全面战争》系列和《战锤40K:战争黎明》系列。


《战锤40K:战争黎明2》的Steam销量接近300万份,但是RTS游戏式微的大环境下,Relic对3代进行了大幅改变,类型更偏向MOBA,弱化剧情,注重多人对战,这是《战锤》游戏“去粉丝化”的重要一步,结果一败涂地。《战锤40K:战争黎明3》目前销量为60万份,好评率为47%。



《战锤:全面战争》系列则是两个核心向题材的交融,《全面战争》系列和《战锤》系列的粉丝虽有交集,但是能否取得1加1大于2的效果还未可知。


从成品来看,《战锤:全面战争》系列是“去粉丝化”成功的一作,突出5大派系的不同风格,更强调大规模的战争体验,最终本作销量达到193万,位居《全面战争》全系列销量第6。


但是成功的《战锤》游戏集中于战略游戏这一品类,这个品类很大程度上是桌面战争游戏的衍生。《战锤》的“去粉丝化”战略在这个品类下反而成为了阻力。GW需要找到新的突破口。


因此出现了非传统《战锤》游戏的《战锤:末日鼠疫》。


《战锤》版“求生之路”


《战锤:末日鼠疫》系列开发商Fatshark的名气比The Creative Assembly和Relic小得多。Fatshark的核心成员来自于GRIN,他们此前最出名的游戏是卡普空外包的《生化尖兵》,后续的多款游戏反响一般。


但是在《战锤》游戏上,Fatshark打了一个翻身仗。



初代《战锤:末日鼠疫》虽然出现了各种联机问题,但是在游戏架构上基本搭建完成,简单刺激的游戏体验、精巧的地图设计以及含有RPG要素的多人合作模式。虽然在游戏模式上类似《求生之路》,但是《战锤:末日鼠疫》系统相对更复杂。


点到为止的剧情强化了游戏的爽快感,Fatshark避免了让设定喧宾夺主。


解决了联机问题的2代销量大爆在情理之中,从steam的评价来看,2代主流的游戏模式以及轻度的剧情成为了不少“战锤新粉”的“入坑作”。4天卖出50万套也使本作成为Fatshark销售最快的游戏,此前1代达到50万的销售数字花费了近3个月。


简单直接的刺激体验和一个高关注度的题材成就了这支小团队,也使得《战锤》系列往主流游戏再度迈进了一步。


从初入的迷茫到发力特定品类,最终反攻主流市场,沉浮十数年的《战锤》系列在电子游戏上终于见到爆发的曙光,但是相对于《战锤》的文化影响力来说,目前其游戏表现依旧远远落后。


亡羊补牢,为时未晚。

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