苹果的“大败局”

本文来自微信公众号：经济观察报 （ID：eeo-com-cn），作者：陈白，头图来自：视觉中国

生成式AI技术革命给科技世界带来的冲击，正在资本市场以真金白银的方式体现出来。截至1月12日美股收盘，微软的市值达到2.89万亿美元，正式超过市值2.87万亿的苹果公司，重回科技公司王座之上。

2012年，正是在库克出任苹果CEO，乔布斯查出患病之际，库克利用调整苹果营销策略和产品策略的机会，一举将苹果的市值推到科技股的第1位，成功超越微软。至此，苹果开启了独霸科技股的发展历程。随后的十余年中，苹果一直稳坐全球科技公司榜首位置，不仅如此，在2018年和2020年，苹果还成为了历史上市值第一个超过1万亿美元和2万亿美元的科技股公司。

人们都喜欢关注成功者的故事，全球都在欢呼微软的成功，这家自PC时代就引领全球的公司，在AI时代成功通过开放式创新完成逆袭。而曾经以颠覆式创新为杀手锏的苹果，却逐渐成为了落后的代名词——看看库克手里的牌吧，降价促销、改变机型大小、调整机壳颜色，库克完成了对乔布斯遗作长达十年的修补，却也几近江郎才尽。

资本市场不再相信库克，而这甚至并不是因为库克做得不够好，相反，从CEO的职责上来说，库克的工作几乎无可指摘。在临危受命于乔布斯之时，他的全部职责就是做好管理工作。但这恰恰也是科技世界的残酷法则：方向比努力更加重要。

过去十几年间，苹果是如此成功，以至于它在很长一段时间里成为不可逾越的神话，而苹果的方向，也很大程度上成为全球极客的狂奔路径图。但当人们再一次站在技术分叉的路口，选择也再一次出现了——是押注需要天量算力支持的模型训练，还是押注虚拟现实、元宇宙这些在过去几年被炒得非常火热的概念？

时至2024年，这一选择题的正确答案已经很清晰了。在苹果推出颠覆性的iPhone之前，全球通讯市场是诺基亚以及其身后摩托罗拉、三星等公司的天下。而如今的苹果，站在了和它曾经打败过的诺基亚同样的尴尬位置。

归因苹果的失败，失去乔布斯、库克没有极客精神、押错技术路线等等都可以算作是帝国的裂缝。但倘若乔布斯复生，苹果能够在AI时代继续引领创新吗？今天来看，答案也未必是确定的。

从OpenAI到微软复兴乃至特斯拉的成功来看，创新源自于开放、开源和大量去中心化的数据基础上的“涌现”。我们如今所熟知的大语言模型乃至多模态，其基础架构都是基于海量数据基础上形成的智慧。这在创新学界称之为开放式创新。可以看到，无论是微软还是特斯拉，都极其重视开源社区的建设，特斯拉甚至还在开源社区公布了自己的设计稿。退一步说，微软之所以能够投中OpenAI，本身也是微软足够开放的成果。

但我们回过头看，苹果的创新路径明显不一样。一定程度上，iPhone的诞生是极其中心化的创新。它是高度依赖于乔布斯的个人想象力和创见的颠覆式创新，这也是为什么在乔布斯离开之后苹果就常年被诟病为再无创新能力。

但OpenAI不一样，在2023年末的那场震惊全球的公司内斗中，你会发现，山姆·奥特曼仅仅也只是整个创新链条中的一环，甚至很多时候人们发现，奥特曼仿佛是OpenAI的库克。但在OpenAI，无论是谁，都没有扮演乔布斯的角色。

当然，这并不是否认颠覆式创新的价值。一定程度上，颠覆式创新的能力就是伟大企业家存在的全部价值。但周期和风潮总有变化，当技术变革来到了人工智能时代，当伟大不能被计划，开源和涌现的能力在这一阶段可能更为重要。

中国企业家张瑞敏曾经说过这样一句话，没有成功的企业，只有时代的企业。这句话即便在全球语境中也有其参考价值。在这场全球瞩目的科技王座争夺战中，苹果并不是输在过早失去了乔布斯，也不是输在库克的能力有限，而是苹果没有跟上时代变化的步伐。

本文来自微信公众号：经济观察报 （ID：eeo-com-cn），作者：陈白