马斯克：已完成人类首例脑机接口手术，患者恢复良好

本文来自：华尔街见闻，作者：李笑寅，题图来自：视觉中国

1月30日上午，马斯克发文称，第一位人类患者已接受其初创公司Neuralink Corp.的脑机接口芯片植入。

他在X平台上表示，“患者恢复良好”且初步检测结果令人鼓舞。

此外，马斯克在另一篇推文中表示，Neuralink的第一个产品将被命名为“Telepathy（心灵感应）”。

马斯克表示，心灵感应产品将允许人们通过意念控制他们的手机或电脑，再通过这些设备控制几乎其他所有的设备。 

他在X上写道：

“最初的用户将是那些失去四肢的人。”

“想象一下史蒂芬·霍金的沟通速度比打字员或拍卖师更快——这就是目标。” 

一、或将是一个“重大进步”

华尔街见闻此前有所介绍，Neuralink是马斯克和其他8名联合创办者于2016年成立的一个神经科技和脑机接口公司，这次试验所属的PRIME项目旨在通过研发脑机接口技术，帮助瘫痪的人重新行走。

去年5月，Neuralink称其首次人体临床试验获得了美国食品和药物管理局（FDA）的批准；去年9月，Neuralink宣布将在今年进行首次脑机接口人体试验。

据悉，此次试验为期六年，招募因渐冻症（垂直脊髓损伤或皮肤萎缩性脊柱侧索硬化症）而导致四肢瘫痪、且伤后至少一年未见好转的患者，患者年龄在22岁以上。

据悉，PRIME项目的主要研究内容——即此次参与人体试验的系统——有三个部分：一是N1植入物，即脑机设备；二是R1机器人，可以真正执行设备植入手术；三是N1用户应用程序，该软件能够连接到N1并将大脑信号转换为计算机动作。

根据Neuralink的说法，PRIME研究将使用机器人通过手术将脑机接口（BCI）芯片通过“超细且灵活的线”植入大脑控制移动意图的区域，植入物N1“记录大脑信号并将其无线传输到解码运动意图的应用程序”，从而使人们能够通过意识控制计算机光标或键盘。

据介绍，N1植入物包含所有必要的组件：包括电池、处理芯片、蓝牙无线电以及大约一千个电极触点。这一千多个电极触点分布在64根丝线上，每根线粗细为5微米，约为人类头发直径的1/14；每个电极将分别记录大脑中零到四个神经元的活动。

也就是说，N1最高能够同时观察四千个神经元的活动状态，这是目前该领域所能观察到的最高神经元数量。

不过，根据官网介绍，N1植入物规格很小，是“完全可植入，在外观上看不见，可以让你随时随地控制电脑或移动设备”。

但有媒体指出，对大脑来说，N1的规格相当大，其圆柱形形状直径为23毫米，长8毫米，大约相当于一叠5枚25美分硬币的大小。

BrainGate的首席研究员Bolu Ajiboye表示，如果Neuralink的设备被证明能够长期安全地传输数据，那将是一个“重大进步”。

二、此前曾有安全性争议

此前，因为安全性存在担忧，Neuralink的人体试验申请一再被拒，在监管审查的环节耗费了6年。

其中一些问题涉及脑机接口设备的锂电池和线缆植入大脑的成功概率，以及如何在不损害脑组织的情况下安全提取设备。

有专家向媒体表示，人类大脑植入物还有一个主要风险来自感染：

“这个装置位于大脑表面，但它仍然可能引起一些炎症和免疫反应。”

此外，Neuralink还因其在早前的动物试验中涉嫌虐待动物而面临争议，但Neuralink后续的高度活跃吸引了广大投资者的关注，招募试验志愿者时一度出现千人排队等待实验的盛况。

本文来自：华尔街见闻，作者：李笑寅