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2018-10-10 21:40
Facebook的智能音箱终于来了,但仍旧比不过MP3?

来源:科技新知

文:水上焱


Facebook智能音箱终于发布了,名字为“Portal”。跟Amazon Echo、Google Home这些竞品不同的是,Portal带了一款硕大的触控屏,还像过去的iPhone手机一样分了两个版本,区别在于屏幕大小,基础版Portal是720P分辨率10英寸屏199美元,Portal+则配置了1080P分辨率15.6寸屏幕售价349美元。



看到这个大得吓人的触控屏,小新搞不懂Facebook是想进军智能电视市场,还是笔记本屏幕存货积压扎克伯格帮忙清库存来了。


另外,不只是Facebook有动作,近来大厂在智能音箱衍生产品上出现一波集体高潮。



微软在刚刚的Surface产品线例行升级上,推出了搭载cortana语音助手的头戴式蓝牙降噪智能手机——Surface Headphone。


Google也刚刚举办了新品发布会,在发布了手机平板的同时,也像Facebook一样推了一款配置7英寸屏幕的智能音箱Google Home Hub。



不过眼看着近一年来Facebook因为隐私问题被喷得遍体鳞伤,Google也就顺手把屏幕上的摄像头抠扔了,留下环境光传感器、mic三个开口,看起来无比怪异。


再加上国内阿里天猫精灵、百度小度、腾讯听听、小米小爱,还有搜狗、网易走垂直领域的智能翻译机。跟智能音箱形态有关的产品正处在密集发售期。


其实算下来,现下的“盛况”都是近两年各大公司对智能音箱产品密集投入研发的成果。


时尚社交也没用,隐私问题照样“崴脚”


Portal,翻译过来就是入口、门户、传送门。小扎的意思已经很明显了,就是要把智能音箱改造成社交平台。


Portal早在2016年就被曝光,当时Amazon的Echo风头正盛,Google、苹果、微软、三星都在跟进,特别是Google急躁的表现,让业界感受到新时代的到来。Facebook也被传出组建了语音识别团队,正在攻克相关技术,研发一款名为Josh的语音助手。


2017年4月19日,Facebook举办了F8开发者大会,在这个甜蜜的节日里,大家都觉得Facebook应该发布一款智能音箱,以此创造一款标志新时代的约炮神器,小扎却没有透露任何信息。而今年的F8虽然没有选定419这个暧昧的日子,不过反倒在5月2日劳动节的当口发布了一个名字为Dating的约会功能。


Portal+


现在,Portal这个被Facebook搞得听起来很暧昧的智能音箱终于发布了,可是这个原本市场共同瞩目的划时代约炮神器,却遭遇了收集用户隐私的指控——毕竟,Portal顶着一个硕大的广角摄像头,还能自动识别跟踪用户,Facebook又做了如此暧昧的宣传引导,即便专门配套了遮挡摄像头的塑料盖也难解用户心头疑惑。


此前,Facebook已经深陷剑桥分析、通俄门等严重用户隐私泄露事件近一年时间,最新被曝光的Facebook漏洞威胁5000万用户数据安全。有这样的质疑也不为过。


除此之外,更令业界瞩目的是,Portal的语音操控技术采用了Amazon的Alex语音助手,底层操作系统采用了开源的Android,而传了两年、小扎辛苦打造的自主语音助手系统不见踪影。这事不禁让人困惑。


按照国内对“自主芯片”“自主操作系统”的论调,扎克伯格就是山寨别人技术换层UI就张嘴叫卖的大骗子。


当然,从Facebook的角度来看,一家做社交平台业务的公司,最重要的是要将自己打造成通用产品提高用户覆盖率,所以哪家平台发展好用户接受度高就用哪家,这是明智选择。否则搭载Facebook半生不熟的语音操控技术,用户不愿买单,最终伤害的还是自家社交平台生态。


从这个角度来看,Facebook更在乎Portal的销量,更偏重于在智能音箱载体上推广自家新形态的社交平台,至于是不是自家研发的基础技术平台,倒是次要的。其实Portal已经内置了自家的语音助手Josh,但打开音乐收音机视频等常用实用功能,用的都是Alexa。Josh就是个摆设。


这个国内的腾讯十分相像,腾讯微信一开始的插件设计思路和去中心化的超链分享系统,就已经显现出做操作系统的野心。2012年发布的公众号平台,2013年又推出服务号,再加上今天火爆的小程序小游戏。


现在仅微信小程序的开发者数量就已经超过150万,微信早已是名副其实的操作系统。但无论外界呼声再怎么高,腾讯至今也未明确表态推出自主操作系统。


智能音箱还比不上MP3


从2014年底Amazon推出Echo以来,智能音箱已经走过了近四年的时间,Amazon Echo以低价好玩爆火,但一直以来也止步于玩物,难以更进一步深入用户生活。一直以来,用户都在质疑它的实用性。


再加上语音操控技术技术的高门槛,智能音箱市场及生态发展一直都处于“龟速”状态。


智能音箱不同于过往的收音机、录音机、播放器、MP3等消费电子产品,对于用户来说不是刚需,这是其发展的最大障碍。Amazon Echo是借力高速增长的WiFi音箱市场,用廉价好玩的杀手锏取得成功。可惜这一市场逻辑只在欧美发达市场成立,到了国内就找不到需求。


WiFi音箱是在智能手机无线推送功能普及后发展出来的需求,其相比蓝牙音箱音质更好适配更简单,符合家电的无线化发展趋势。欧美发达市场有良好的音乐消费习惯,需求过渡也就来的顺其自然。反观国内,大量家庭及个人连一个音箱都不舍得买。


这跟过气的平板有什么区别?


其实,华强北早在2013年就发现了这部分市场,2014年,小新曾评测过大量形态各异的WiFi音箱。这些音箱从按键操控到隔空体感操控再到简单的语音控制,各家极尽能处添加新功能。


2015年采访一个海归WiFi音箱创始人,小新提问他们的核心优势,他的回答是他有一个硬件电路设计,能够将所有APP的音频推送播放,而且没有人学得会抄得走。


这一点令小新印象深刻,特别是近两年用了大量没有音乐版权的智能音箱之后,你会发现智能音箱就是加了些花哨功能的WiFi音箱。


不过业内共同的看法,还是智能音箱的未来是语音操控。只是那时候普遍认为语音操控技术应该集成在智能手机中,再借用IFTTT软件技术实现操控音箱的目的,创业者期待苹果的Siri能够快速升级推出接口做表率。


看起来苹果也是这样的思路,否则苹果不会半路放弃Home Pod转去研发Air Pods。


可没想到搭载语音操控技术的智能音箱这么快就出现了,而且价格如此之低。可蹊跷的是,用户对此并不买账。无论天猫精灵、小米小爱、百度小度都未能复制Amazon Echo的奇迹。


除了国内用户原本就没有消费WiFi音箱类产品外,其实大部分用户从心底认为,语音操控技术不应该仅仅局限于音箱产品功能。这么劳心劳力花巨资研究出来的AI技术,仅仅用来调戏音箱,听一听音质极烂的音乐,实在是大材小用,特别是听音乐的过程还特别不顺畅。


鉴于国内混乱的版权环境,智能音箱作为专门在线听音乐的产品,体验不可避免的被严重影响——当大部分你喜欢听的热门歌曲经典歌曲智能音箱都没有版权,这时候便捷的语音操控跟傻子没有任何区别,在国内就更没有人想买单了。


曾有业内人士拿现在的智能音箱跟2003年的MP3做对比,认为智能音箱的发展路线将类似于MP3,将经历过万千形态之后整合进一款类似于智能手机的颠覆性产品内。但MP3的火爆程度,颠覆收音机VCD乃至U盘的刚需姿态,是智能音箱不能比拟的。


智能音箱的产品形态到底应该是什么样?怎样才能找到一个刚需切入口?这是整个行业都焦灼的问题。


智能音箱重塑平板电脑、智能摄像头


Amazon在去年5月份推出了配置屏幕的Echo Show,Facebook现在发布Portal更是配置了比平板电脑还大的触控屏。国内百度小度也在添加屏幕,投资小鱼在家、极米,转向智能电视、机器人方向;阿里小米还有已经落魄的乐视则瞄准了智能电视领域,正在发力。而搜狗网易则靠着自家的翻译产品,开发了智能翻译机品类。


对于各大互联网公司来说,智能音箱的作用已经体现出来。Amazon靠着Echo智能音箱,开始从图书影视市场攻入音乐播客市场,接下来Prime会员加入音乐服务也指日可待。


近来市场研究公司AudienceNet发布的一份报告显示,由于智能音箱在线搜索播放的特性,43%的美国智能音箱用户习惯使用在线音乐服务,其中37%的用户表示他们在购买智能音箱之后,继续购买了在线音乐服务商的会员。这对于Amazon来说是一个利好。


而从去年推出配置7英寸屏幕的Echo Show之后,Amazon与Google之间的纠纷就没有断过。今年上半年,Google直接封掉了Alexa访问YouTube的接口,不再允许Echo Show播放YouTube内容。两家的嫌隙直接摆到了台面上。


Amazon通过Echo智能音箱这个爆款,切入音乐服务市场,再通过升级配置屏幕版的Echo Show拿下更大的UGC视频内容。对于资本市场来说,有着丰富的想象力。


而且这样的发展路线,已经有前辈做出过成功实践。这个前辈就是苹果。


当年苹果正是靠着爆款的iPod,拿下各大唱片公司版权,最终通过iTunes成功颠覆整个音乐市场。iPhone和iPad也将平媒、影视市场搅了个底朝天。Amazon的Echo有望重走这一黄金大道。


所以Google、苹果、Facebook们才如此焦急。Google瞄准Echo一口气推出了Google Home、Google Home Mini、Google Home Max还有今天的Google Home Hub,各个比Echo竞品低。Facebook攒了两年推出的Portal,在比Echo Show多了摄像头AR技术的基础上还便宜了30美金。

两家低价竞争手段令人咂舌。


国外的智能音箱正在大踏步整合用户的刚需,可是到了国内这些刚需在用户脑子里都应该免费,他们更需要无限流量的电信套餐。



Facebook这次的Portal则让人眼前一亮,那颗被吐槽的1200万像素广角摄像头,被Facebook用Ai、AR技术加持,变身智能摄像头。在视频通话中能够智能跟踪用户,进行平滑切换画面。除此之外,还能为视频通话添加AR动画剧情,用来给孩子讲故事。



当然,这样的功能不止应用于儿童教育领域,也打开了AR游戏的新思路。


刨除隐私问题不谈,Portal确实为智能音箱带来了更广阔的应用空间。而这样的功能,需要更多更高权限的系统底层资源支持,仅存储需求一项普通手机APP开发都难以应对,所以普通智能手机平板电脑暂时无法实现。


像Facebook Portal为智能音箱加入了儿童教育、智能通话等功能之后,还能为国内市场打开了新思路。对于看重教育、忽视老人的中国家庭来说,AR视频讲故事、陪护老人将是智能音箱可以占领的刚需市场。


一直火爆的行车记录仪、智能摄像头、儿童教育平板都将是智能音箱整合的重点。除了这些在线功能,各大智能音箱开发者还要快速攻克本地文件搜索操控功能。这样才能解决版权不足的困惑。


做到这些才能跟当年的MP3相提并论。至于语音操控什么时候像智能手机一样统领所有消费电子设备?起码还要像智能手机一样再熬上十年。老罗不用瞎激动了。


接下来,国外的智能音箱市场将会格外好看,国内还需要多多磨砺,希望2019年能够迎来爆发。

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