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一家公司想要获得资金的方式有两种,一种是借钱,也就是债权融资;一种是出售或者被稀释股权,也就是股权融资。
很多的公司在早期的时候都会使用股权融资的方式,因为向银行或者小贷公司借钱需要抵押,但早期公司缺少有价值的抵押物,而且大家对于借钱总有一个刻板印象,就是欠债不是好事,欠钱总是要“还”的。
相对而言,股权融资是创业者比较容易接受的一种方式,只要出售或者稀释股权资产,短期内不需要支付任何成本,除非触发了非常苛刻的条件,比如说回购义务,否则是不需要“还”的。
但是,我们来看看成熟的公司是怎么做的。
阿里巴巴自1999年成立以来,一直在做股权融资,马云与孙正义的故事,也广为流传。但是,我们看到,自2014年阿里巴巴在美国上市后,就再也没有发行股票进行融资,而是迅速地发行了10亿美金的企业债。
为什么阿里巴巴会这样选择?
股权融资(VC / PE / IPO)与债权融资(银行贷款 / 发债),很容易区分,前一种方式会增加一些股东,后一种方式会增加一些债权人。
如果一家公司完全没有外债,公司的利润就全部分给股东;如果一家公司既有股权也有债权,公司的利润得先还债,剩下来的钱才能分给股东。试想一下,两家公司都赚了100块钱,你投资哪家公司获利比较大呢?
在完全没有外债的公司里,你投资了10%的股权,就会获得10块钱分红;在既有股权也有债权的公司里,你投资了10%的股权,同时也拥有这家公司的债权,那么你首先获得债权利息回报,再通过股权分取剩余利润,也就是剩余利润的10%。
股权收益加上债权收益,你的收入差不多也是10块钱。
也就是说,只要两家公司的盈利情况一样,公司的价值在外人看来是一样的,公司估值与融资方式无关。
根据优序融资理论,企业选择融资方式,首先考虑内部融资,其次债务融资,最后才是股权融资。但在我国,大部分创业公司都会优先选择股权融资,极少会对外借钱。
这种现象奇怪吗?其实一点都不奇怪。
融资方式不影响公司估值,是融资决策的基础。但在现实中,外部投资人和内部管理者之间,存在着明显的信息不对称。
从企业角度,比较简单。
股权融资,公司付出的是股权,融到的钱理论上是不用偿还的,就算亏光了你也不用担心;债权融资,公司付出的是利息,需要考虑的东西非常直接,就是公司未来的收益能否填补贷款利息。
如果确信可以填补就应该通过债权融资,贷的越多赚的越多,否则其他一切情况,都应该股权融资。
从投资人角度,就比较复杂。
投资人不了解公司的实际青况,所以管理者的每个动作都会被解读成某种信号:人是自私的,不会无缘无故让渡利润。如果一个企业赚钱的话,就不会随便使用股权融资,因为盈利后要给股东分红。
债权融资需要强制还本付息,这意味着企业对自己很有把握,最少会取得超过贷款利息的收益,往往会给市场传达一个非常正面、清晰的信号一一我们不差钱,于是投资者的信心一下子就上来了,估值就会上涨。
相反,股权融资就被认为是实在没钱,市场反馈往往比较负面。
所以,阿里巴巴在上市后采取债权融资的方式,根源就在于要克服信息不对称,向市场传达一个更加正面的信号。
那么,为什么会出现初创公司优先股权融资的现象呢?
股权融资在克服信息不对称上要付出更大的代价,但也有一些在这个问题之外的好处。出于这些特点,市场也可能给出截然不同的反馈。
1. 股权融资募集的资金具有长期性,与债权融资相比,企业没有固定的按期付息和到期还本的义务,在前期经营状况和盈利水平较低的时候,创业者和企业的财务风险最低;
2. 银行放贷最看重的是企业稳定的盈利能力,在没有过往业绩的情况下,基本不会借钱给初创公司;投资人注资则主要看中企业未来的想象空间,因此也可能会给出超出预期的估值。
信息不对称是常态,当你加入各种各样具体的约束,通过不同的融资方式,公司的估值可能就不太一致。最后,到底哪一种融资方式更能吸引投资人,得看具体情况来定。
说到这里,可能有人会问:能不能用信息不对称来指导一下自己的融资决策?当然可以。
其中一个方法,就是判断正确企业所处的阶段及资金链状态,避免将一种融资方式用到极致。
当年,格力的账上躺着七八百亿的现金,却选择定向增资的方式收购银隆。有钱却不用,市场就认为银隆这个项目风险大,前景不是很确定,于是就给出了一个负面的市场反馈,一直以来的绩优股就大跌了。
从整个市场来看,即便是一桩简单的交易,背后都存在着非常复杂的信息博弈。因此,我们需要去揭示这些个体感知不到的底层逻辑,降低自己所面临的信息不对称,这样才能做出正确的融资决策。