像硅谷那样去思考

本文来自微信公众号：秦朔朋友圈 （ID：qspyq2015），作者：秦朔，题图来自：视觉中国

上周写《下一个“硅谷”，还在硅谷？》时就想，很多朋友对如何才能成为硅谷那样的创新策源地、加速器、热带雨林，会很有兴趣。

自1971年媒体最早提出“硅谷”这一说法后，50多年来，全世界想成为硅谷、新硅谷、下一个硅谷的地方数不胜数。如何硅谷？如何斯坦福？如何风险投资？如何创新生态？各种尝试也不胜枚举。

5月18到26日，我随正和岛全球标杆案例探访团在硅谷和西雅图访学，行程满满。30多位企业家从头到尾，一滴白酒不沾，正儿八经学习，白天参观，晚上还要做作业，写感想，却乐此不疲，正是因为在微软、谷歌、英伟达、亚马逊这样的顶尖公司和斯坦福大学、伯克利分校这样的学府圣地，受到了强烈的思想冲击和吸引。

边走边看，有个问题萦绕不散，即硅谷这些企业是如何思考的？对我们有何借鉴？这篇文章就来做个小结。

想的大

5月24日在微软公司听课时，主题是“微软的初心使命和百年变局”。题目真够大的。

微软创立时，比尔·盖茨的愿景就是，让世界每个家庭和每张办公桌上都有一台个人电脑。

随着Windows等软件风行，盖茨的目标基本实现了。鲍尔默2000年接替盖茨出任CEO到2014年卸任期间，微软的股价几乎不涨，收购诺基亚失败，Windows Phone失败，社交业务失败，一个重要原因就是“找不到下一个目标了”。2014年，萨提亚·纳德拉成为微软第三任CEO。很多CEO卸任时才会出版回忆录，他则在担任CEO第三年就写了《刷新》，因为他要把微软的新愿景和变革方向传递给更多人。

萨提亚提出的新使命是，“予力全球每一人、每一组织，成就不凡”。不是微软自己要成就不凡，是要站在别人的立场，帮助别人成就不凡。这就把微软从过去那种“骄傲的束缚”“光荣的固化”中“打开”了。

萨提亚上任后发布的第一款产品是Office for iPad，过去Office只能在微软的Windows Phone上使用，不能在iPhone和iPad上使用。萨提亚这样做，表面看是放弃了Windows的唯一核心地位，但却在移动时代赢得了更大空间。他说，现在打开手机，里面装的很多应用都是微软的，“我们用微软的软件，武装了iPhone”。

过去十年，微软通过“移动至上，云为上”，以及重塑生产力和业务流程、构建智能云平台、重塑个性化的计算这三大战略，成功复兴。不仅如此，纳德拉更敏锐洞察到，自然语言作为通用界面的突破和强大的新推理引擎的出现，将带来人工智能的新时代。为此，微软将“普及人工智能全民化”作为新理念，并在智能助理、应用程序、服务、基础设施四个方面全面快速布局。

不久前微软发布了Copilot，愿景就是成为“一个每天都在身边的人工智能伴侣”。纳德拉说：“就像今天启动操作系统来访问应用程序或使用浏览器访问网站一样，我们相信用户未来将调用Copilot来执行所有这些活动以及更多新的任务，比如购物、编程、分析、学习、创造等等。”

课堂上播放了不少微软如何“予力全球每一人、每一组织，成就不凡”的短视频，有的很感人。这让我想到《刷新》中关于同理心（Empathy）的理念。同理心不是虚无缥缈的，是真心实意换位思考和服务他人。一个企业，什么时候能用创新技术和服务，真正落实同理心，落实到方方面面，什么时候其发展状态就会健康，就会出彩。

想的深

在英伟达听课，题目是“从说到做到，到算到拿到——用人工智能驱动各个行业的创新”。第一页PPT上写着，“我们是谁：用加速计算对最具挑战问题的解决者”。

世界越来越建构在计算之上，计算的量级越来越高。这一点大家都很清楚。但什么是加速计算呢？这是黄仁勋发明的一个名词，代表了他对计算机产业和网络的深刻洞察。

过去，计算依赖CPU（中央处理器），是通用计算，但随着CPU扩展速度的放缓，就需要一种新的计算形式，解决通用计算不擅长的那些问题。用黄仁勋的话，加速计算的本质是“算法的可并行化”，而英伟达的GPU（图形处理器）就是靠着强大的并行计算能力，成为对通用计算进行加速的首选。过去8年间，英伟达极大提高了每个GPU芯片的性能，AI算力性能提高了1000倍，让“整个数据中心压缩成了一个芯片”。

具体而言，加速又是如何实现的呢？黄仁勋说，他发现在一个程序的代码中，往往是一小部分代码占用了计算工具的大部分运行时间。比如CFD（计算流体力学），可能只用3%的代码，就代表了99.9%的运行时间。许多关键应用也是这样。因此，如果能对这3%的核心部分进行加速，就能极大地提升整体性能。

“这个过程并非单纯的并行处理，它涉及更为复杂的机制”，英伟达为此在2006年推出了CUDA。这是一项同时支持硬件和软件的技术，它可以利用GPU中的多颗计算核心进行通用计算处理，开发人员可以利用它编写程序，写出的程序可以在支持CUDA的处理器上以超高性能运行。

黄仁勋说，除了对3%的核心部分的加速，剩余97%的代码也可以用AI和加速计算重写，使得应用程序加速10万倍。

没有CUDA，英伟达不可能在人工智能领域取得如此成功。但CUDA刚推出的时候，因为增加了芯片的成本，且当时并没有足够的应用程序来支撑，所以客户并不重视它，不愿为此支付溢价。成本上涨，价格却不涨，毛利率就受到挤压，英伟达的市值一度降至10亿美元左右的水平。

但黄仁勋从未考虑过放弃CUDA，因为他坚信自己的推理和愿景，即加速计算能够解决传统计算机无法解决的问题，“我们的方向是正确的，只是需要时间来证明”。整整十年后，CUDA才显出成效。黄仁勋也不是被动地等待，也努力寻找“即使是小规模实现CUDA盈利的方法”，并找到了CT重建、地震预警、分子动力学等多个领域的应用，“这些虽然没有立即成为主导市场的产品，但它们足以维持我们的发展，为我们争取了宝贵的时间”。

今天英伟达如日中天，是因为传统的数据中心都在转向加速计算，并建立新型的数据中心——AI工厂，生产AI这种新的商品。我们听课时，主要讲的是英伟达的另一利器Omniverse平台，它是一个“可以构建并操作物理真实的数字孪生的操作系统”，助力千行百业，“以全保真度、完全数字化的方式模拟所做的整个产品”。不少企业家听完后都说，英伟达不仅软硬件一体化通吃，而且是物理世界和数字世界通吃，太可怕了。

思路定出路。为什么黄仁勋很早就有如此前沿、深度的思考？

想的不同

谷歌的一位行业产品总监给我们做“谷歌的企业文化和创新管理”的分享时，讲到了“投资登月计划”（Invest in Moonshots），其含义有三：

• 追求变革性技术，着眼长远，如自动驾驶汽车和人工智能计划；

  
  

• 配置资源，培育创新，如之前谷歌X所致力的“登月项目”；

  
  

• 识别、投资和收购尖端技术，如收购Deepmind。

X是谷歌2010年成立的秘密创新实验室，它鼓励甚至要求人们探究荒诞的想法。2015年谷歌母公司Alphabet成立后，X脱离谷歌，成为Alphabet之下的独立公司。

在刚刚成立时，X的负责人阿斯特罗·泰勒就说，X的工作并不是发明新的谷歌产品，而是创造可能成为下一个谷歌的发明。X诞生了自动驾驶公司Waymo、用气球上网的Loon、AR眼镜的先驱Google Glass，也尝试过从海水中制造碳中和燃料，用货运飞艇取代海运，甚至想在北极周围铺设一个巨大的铜环，用地球磁场发电。

这些都是“登月计划”的项目，但因为看不到前景，不少已被关闭，如Loon和Google Glass。

X也曾被视为“反企业实验室”，因为一般企业的实验室都是为了改进公司的核心产品，而X这个标记就意味着，它不是改进者，而是否定者，它要做谷歌之外的事，和谷歌不同的事。能成为X支持的Moonshots项目的标准包括：致力于解决一个很大的问题；提供一个彻底的解决方案；使用突破性的技术。

十年前，X和Moonshots经常成为热门话题，后来却日渐暗淡，据说是因为Alphabet对其一直亏损感到不满，加大了投入产出的约束。

我感兴趣的地方在于，在整个硅谷，Moonshot的气质一直存在，即鼓励不同的甚至疯狂的想法，进行试验。因为真正的突破往往源于疯狂的想法，那些有疯狂想法的企业家就是“登月企业家”。

马斯克是“登月企业家”的新标杆。他创立的SpaceX的愿景是让生命在多个星球上繁衍生息，构建一个可持续的多星球文明。他说：“我的最大希望，用一个词来表达，那就是‘火星’。”“我们可能会在10年内，也可能是在7到8年间，将首批人类送上火星。”

能这样去想问题，并且真正付诸探索行动，马斯克真的与众不同，我觉得他可以称得上“火星企业家”。

结语

想的大，想的深，想的不同，归根结底，是想的纯粹，想的独立。

最近，“人工智能之父”辛顿教授在接受媒体访问说：“我确实觉得科学家应该做那些能帮助社会的事情。但实际上，这不是你做出最好的研究的方式。当你的研究被好奇心驱动时，你才能做出最好的研究。”

在谈到人工智能的危险时，他说：“我意识到这些东西可能会造成很多伤害，也会带来很多好处。我变得更加关注它们对社会的影响。但这不是动机。我只想知道大脑是如何学会做事的？那就是我想知道的。而在试错的过程中，我们得到了一些不错的工程结果。”

被好奇心驱动，才能做出最好的研究。因为这样最纯粹。纯粹，才会有深度思考，长期思考，才能创造不寻常的价值。

这样的逻辑也适用于企业界。如果企业总是被一些现实中的因素所束缚，心思浮动，畏畏缩缩，那就很难纯粹，只能在表象上游弋。以为走了很远，其实并没有脱离多少原来的起点。

有朋友可能会说，你们看到的这些都是顶尖企业，当然有条件Think big，Think deep，Think long，Think different，我们每天柴米油盐谋生计，怎么可能想的纯粹、纯粹地想？我想说，恰恰是因为这些企业的创始人在创业之初，就是这样思考问题的，最终才能做到如此之大。

所以，并不是做大了才有条件想的纯粹；而是，追随本真兴趣，才能做到异乎寻常。否则，就算做大了，内核也是虚的，并不能撑很久，对人类也不可能有什么贡献。

不妨安静下来——不是先想着去做什么，而是先想着如何思想。

本文来自微信公众号：秦朔朋友圈 （ID：qspyq2015），作者：秦朔