那些让你怒不可遏的雌性荷尔蒙

本文来自微信公众号：李子的人间博物馆（ID：museumofus），作者：李子，题图来自：东方IC

今天你从走进办公室的时候，就感到莫名其妙地不顺。老板在早晨的例会中委婉地批评了你，但你明明上个月的绩效是整个组最好的。你感到胸中一口无名火，隐隐地开始头疼起来。走回工位的时候，你把电脑重重地拍在了桌子上。

“这什么破公司，辞了算了！”旁边的同事小声咕哝到。

“你这是怎么了？平时你不这样啊。”同事有点惊诧。

你忽然想起来，明天你的月经就该来了。顿时，刚刚的一肚子怒火，霎时变成了一肚子委屈。“哎，我说我怎么这样，原来是大姨妈的错。”

真的是大姨妈的错吗？今天我们就来谈谈这个神秘的“经前综合征”（Pre-Menstrual Syndrome，PMS）。

图 | fin DAC

经前综合征这个东西，可能很多人都有体验。

生理上，它被定义成为激素的变化导致的身体不适、情绪变化等等一系列的征兆，比如易怒、沮丧、头痛、水肿等等。它也并非器质性的疾病，表现形式多样，而且人和人之间差别也很大。但许多人都会将其一言以蔽之：“雌激素带来的状态起伏”，是一种“女性的生理特征”。

但其实这一筐子东西，加上这个“女性”的标签，问题其实不少。

PMS，文化下的大型自我忽悠？

到底什么才是 PMS？可能一百个人会给出一百个答案，在办公室和寝室里，可以展开一场漫长的症状交流乃至辩论。WHO 的一个调查表明，经前综合征的征兆的具体内容，在各个国家之间具有文化差异。在美国，大约有50-80%的女性表示经历过 PMS，但是在其他国家却没有那么多；而且，在西方文化影响的国家里，大部分的 PMS 是情绪上的失调，例如易怒和情绪化等等；而在东方国家，则更多是生理上的不适，例如水肿和头痛。

这让我想起了另外一个有关月经的研究——西方国家许多女性会表示在月经的时候莫名其妙想吃甜的，特别是巧克力；但在东方国家就没这种事儿。因此，月经这种生理上的现象其实和文化、行为有着十分紧密的关系，两者相互作用，才建立起来这些心理状态与所谓“生理征兆”的关联。

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而且，许多研究都指出，很可能这个“经前综合征”，是一种群体性的癔症，受社会文化和自我心理暗示影响更大。

早在70年代，来自卡耐基梅隆大学/匹兹堡大学的两个学者就做过一项研究，表明女性、特别是经前的女性更容易将自己的情绪和困难归结于生理，即使这些困难是外部条件导致的（Koeske & Koeske, 1975）。同一时期，《科学》（Science）上也发布了一项研究，一名普林斯顿大学的研究者让一群被试填了一份问卷，用问卷的结果“说服被试”，让她们相信自己处于“经前时期”（当然，是假的）。结果，与对照组比较，这一群被试的女性，明显地感受到了各种各样的负面症状（Ruble, 1977）。

此类研究，在非欧美地区也得到了重复。2001年，一位墨西哥普埃布拉大学的心理学研究者召集了大学里的一群被试，先在一个月的时间里问及她们的心理和身体状态，有经期前、也有经期后。一部分处于经期前的女性，的确会报告有腹痛、头痛、胸部胀痛以及易怒、抑郁等轻微的感受；但是当研究者提及“你是否在经前有经历此类症状”时，大部分女性对于这些症状的描述都更加全面、更加严重。

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漏洞百出的 PMS 研究

当然，这并不是否认激素的作用。实际上，大量的激素对于人体情绪的作用是有实证支撑的，例如变性手术前后，经历激素疗法的人，通常会经历比较严重的情绪波动。但这种效用，在普通女性身上有多大，是否能够大过各种各样心理和环境的因素，是存疑的。

另外，激素对于人们大脑的作用，也比我们想象的要更加微妙和复杂。2014年，乌普萨拉大学的一群研究者做了一个 系统分析（systematic analysis），数据囊括了激素水平以及 fMRI 的扫描结果。研究发现，排卵和排卵后的激素变化，会促进海马体的活跃，可能对女性的认知能力有提高作用，对情绪的认知和记忆也有帮助（Toffoletto et al, 2014）——即使这样，激素与行为的影响机制也很复杂，也不是说你排卵期就真的聪明了 。

至于月经前和月经期相关的认知研究，大部分的证据都指出，不管是记忆、拼写还是空间能力等等，月经与这些东西并没有切实的关联。这些研究都有严格的测量机制，并且有对照组，用来尽可能多地排除其它因素造成的影响。

而相比起来，与 PMS 相关的诊断，却显得十分大而化之。

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PMS 这个说法，起源于上世纪30年代的一个医生 Robert Frank 对于一些个案的描述，而50年代英国医生 Katharina Dalton 则将其完善，并推动其成为了一个医学研究对象。然而，在那个时候她的数据方式就遭到了不少批评，比如抽样并不随机、无法排除偶然性、没有对照组等等，对数据的解读也有很大的问题——例如，只关注月经相关的负面的征兆，对正面的则只字不提。

即使到了现在，PMS 最主要的研究方式，依然是自我报告（self-report），也就是让当事人自己填写一个量表。这种测量非常主观，我觉得有就有，我觉得没有就没有。而这种难以排除主观因素的自我报告，很多时候反映的是一种自我实现的预言——我今天好怒，我今天好难过，咦我是不是月经要来了，哎原来是这样！于是我的怒和难过，都有了解释。甚至跟传说中的“水逆”也有异曲同工之妙。

而所谓的“证实性偏见”，也会放大这样的感受。比如，你一个月30天中有5天不开心，平均下来大概率有一次是处在经前的3天、外加月经的3天之内。而在各种各样因素影响下（或者就是月经十分有存在感），你会记住这个关联，并且每次月经+不爽的时候都会加强这个关联。

再有一个巨大的问题，是 PMS 涵盖的征兆极其广泛，多达150种，广泛到了囊括一切“不适”的地步，而这些不适之间看起来几乎没有任何关联。不管哪个女性，都能把自己遇到的情况扔进这个框里。而大部分关于 PMS 的研究样本，又是西方文化下的白人中产妇女，对于其他文化和人群几乎没有提及。

建立在这个基础上的诊断，几乎是失去意义的，剩下的大概只有大众媒体充满标题党的泛泛而谈了。

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诊断背后的身体与疾病

针对这些批评，1994年，在一些学者的推动下，PMS 这个广泛得可怕的概念，以更精确、更细化、更量化的方式，被写进了 DSM-4 里，也就是心理疾病的诊断手册。PMS 被重新命名为“经前焦虑障碍”（premenstrual dysphoric disorder）。这个诊断方式一下子就把范围缩窄了：必须要有明确的、可观察的抑郁、焦虑或情绪波动，在七个大类的症状中必须要有4种及以上。平均下来，只有3-8%的女性符合这种标准。

有标准，对真的出现严重症状的女性是好事。毕竟，受到月经困扰的女性是存在的，她们的痛苦也并非虚构。然而，也有不少学者对标准本身的诞生提出了批评，美国心理学会（APA）甚至提出了正式的异议。

纽约州立大学石溪分校心理学博士 Robyn Stein Deluca 在《荷尔蒙迷思》（The Hormone Myth）一书中认为，医药化的利益集团对推动 PMS 的普及推广有不小的作用。百忧解（Prozac）的厂商 Eli Lilly 强推百忧解作为经前焦虑障碍的药物，资助了相关的研究，每年从这个市场上赚取20亿美元的销售额。葛兰素史克集团的 Paxil 甚至主要针对女性展开市场攻势，鼓励女性用药物解决情绪和易怒问题。

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将女性的身体作为“药物化”（medicalization）的对象，承认女性在生理上的“先天缺陷”，对大药厂来说是一笔生意；而对社会，或许是一个一劳永逸的解释出口。

从19世纪所谓的“歇斯底里”开始，女性的身体和思维就被看作是无常的、情绪化的、甚至是低人一等的。月经作为一种社会和文化意义上的禁忌物，也是灰暗的、带来麻烦的。这从很大程度上符合了人们的性别刻板印象，女性又通过对自己身体不适的解释，把这种刻板印象内化了。

对月经的负面态度造成了心理的不适（妈呀一想到姨妈要来就奔溃了），心理的不适又会加剧生理的不适（艹，肚子开始疼，头也开始疼），所有的一切形成了恶性循环，本不存在的、不严重的，也都纷纷冒出来，成为了“综合征”，并用此处处为自己设限。而几乎每个女性，不管症状严重与否，都得背上“失调”的黑锅。

女性与月经相关的痛苦客观存在吗？当然存在。然而同时存在的，是作为一个“人”的正常情绪波动，受环境影响的应激，以及各种各样的不适和沮丧，它们统统与性别无关。

这口黑锅，已经到了该卸下来的时候了。

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当然，这也不是否定各位女同胞们经历的痛苦，许多经前征兆的确是存在的，有的还非常顽固（例如水肿啥的）；感受到负面情绪，也真的非常正常。

只是说，女性现在经历的很多东西，都是顽固的偏见的副作用；而现有的科学，也在逐渐地为这些事情“祛魅”，揭示许多现象背后的本质。

以及，男性也会背这样的黑锅：比如，睾酮会让人有攻击性，所以男性的暴力都是情有可原的——并不是这样。新的研究指出，睾酮的作用机制并不是单纯的暴力。有兴趣的同学可以阅读萨波尔斯基的《Behave》中的相关章节。

总之一句话——女同胞们来月经之前大可放宽心，老板刁难是老板的错，男票脑子短路是男票的错，我们的身体没有我们自己想象的那么缺陷重重，日子完全可以一样的过。

参考来源：

[1] Rippon, G. (2019). The Gendered Brain: The new neuroscience that shatters the myth of the female brain. Random House.

[2] DeLuca, R. S. (2017). The Hormone Myth: How Junk Science, Gender Politics, and Lies about PMS Keep Women Down. New Harbinger Publications.

[3] PMS: Fact or Fiction, https://www.webmd.com/women/pms/news/20010910/pms-fact-fiction#1 

[4] Rachel B. Levitt (2019) Moody Menstruators, Baby Brain Preggos, and Menopausal Maniacs: Stereotypes That Hold Women Back, Women's Reproductive Health, 6:2,

[5] Koeske, R. K., & Koeske, G. F. (1975). An attributional approach to moods and the menstrual cycle. Journal of Personality and Social Psychology, 31(3), 473.

[6] Ruble, D. N. (1977). Premenstrual symptoms: A reinterpretation. Science, 197(4300), 291-292.

[7] Toffoletto, S., Lanzenberger, R., Gingnell, M., Sundström-Poromaa, I., & Comasco, E. (2014). Emotional and cognitive functional imaging of estrogen and progesterone effects in the female human brain: a systematic review. Psychoneuroendocrinology, 50, 28-52.

本文来自微信公众号：李子的人间博物馆（ID：museumofus），作者：李子