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2014-04-25 10:16
互联网公司vs.硬件公司,谁会赢下智能硬件的未来?
文/ 熊廷美(智能硬件utalife的创始人,微信订阅号“老熊在线”)

最近遇到不少互联网和硬件业界的朋友,大家热切争论或关心着一个问题:在智能硬件时代,是硬件公司能够最终胜出?还是只有互联网公司才能主导未来?
  
笔者几年前从硬件转战移动互联网,两边都了解一些,但仍无法下结论说谁最终能赢,只能从问题的本身展开去作一些思考。

互联网公司与硬件公司做智能硬件,优劣势在哪里?
  
首先看一下纯互联网公司做智能硬件的优劣势,这里是指以BAT等为代表的众多互联网企业,不包括小米这种本身已经有一定硬件基因的公司。

互联网公司的天生优势就是懂人性和搞营销,产品本身的媒体属性很强,容易病毒式传播。所以他们来做智能硬件的时候,也同样在营销、线上渠道上占有优势,这也是为什么一众互联网企业争相发布智能硬件产品,人们都还没搞明白怎么回事,反正就火了,眼球赚足了,动静不小。

但如果解决不好后面的两个问题或者劣势,前面的优势也瞬间成为大坑。

问题一:所做的智能硬件品牌是什么,产品定义是什么?没有明晰的路子,想通过快速迭代、反复试错的方式解决,时间成本和经营成本绝对是个大坑,用户信任度也将毁掉;
问题二:能不能找到可靠的硬件团队或者愿意配合的ODM硬件公司合作?这里的ODM硬件公司是指整个产品的硬件设计(包括外观、结构、电路、嵌入式软件驱动等),不包括加工厂。很多人认为硬件技术很成熟,给完需求输进去,从流水线上下来的就是预想的产品。但事实绝非这样,这中间有着冗长的流程和各种看不见的陷阱。

再看硬件企业有什么不同,这里的硬件企业是指以硬件产品设计和销售为主的中小硬件企业,少部分大企业如海尔/TCL等有自己加工厂的不在此列。这类企业的优势是精于硬件电路、产品外观和结构设计,与各供应链和加工厂都有比较好的合作关系。这类企业以深圳为代表,数量众多,而且大部分都通过接海外品牌的ODM订单而悠哉的生存着。经过近20年的学习和摸索、甚至模仿,现在已经是学有所成,而且整个产业链比较成熟,欧美最新的智能硬件大多也都是拿这里的出生证。也就是说,只要用心做了,坚持做好做对了,深圳的产品创新及打造能力,几乎不输于美国。
  
但是,习惯于赚取海外美元大钞的日子,养肥了、也养懒了很大一部分硬件企业,大部分硬件企业并不注意自身的品牌建设和营销,对投入较大的软件应用和服务兴趣也不大,于是在近几年,与小米这样具有互联网基因的企业竞争时,大多处于劣势。因此,硬件企业也有两个非常明显的大问题:

问题一:硬件企业的品牌和营销思想薄弱、能力不足;
问题二:打造产品的软件应用和服务能力,提升产品附加值的能力很差。而未来的消费者,只会越来越注重品牌属性和服务体验,如果硬件企业不从这两个方面进行突破,还靠着ODM订单过舒服日子,一定会在竞争中日渐式微,走向没落。

“小米”和“OPPO”,软硬件结合出路的两个代表

前面说了各种不好,那么智能硬件,甚至软硬结合方向的出路在哪里呢?“世上本没有路,有人走了才有路,走的人多了就成了大马路”。身边就有两个最典型的企业:小米是互联网基因的软硬结合企业代表,OPPO是品牌打造最牛的硬件企业代表,都是从手机红海里,用几年时间就成长矗立起来的大公司。
  
当然,大家成天看到雷军和阿黎出来挥舞营销大旗的时候,并没有关注到背后费了多少人力和心思在硬件的设计、供应链的打造上面。除了吸引几位硬件大牛加盟合伙外,雷军也在早期亲自参与核心供应链的关系维护,还经常南下深圳找手机同行们切磋学习,让小米绕过了很多坑;而另一个案例背后则是,OPPO作为硬件企业,与曾经辉煌一时的天宇,几乎同时从06~07年左右开始用MTK芯片做手机,但OPPO非常关注品牌建设和产品设计,也非常注重软件开发,从而能够一枝独秀的成长壮大。现在的情况是,天宇手机已经快看不见了,而OPPO已经跟小米一样,在大批量供应手机硬件的基础上,也都有着很大比例的软件服务收入了。
  
智能硬件跟手机相比,同是软硬件深度整合的产品,何尝不是同样的道理呢?昨天还是蓝海,今天就是哀鸿遍野,竞争从来不曾停歇过。软件产品占了一个坑别人就很难挤进来,快鱼吃慢鱼的故事天天上演,这也误导着很多互联网企业还没准备好的情况下,就纷纷发布智能硬件产品,除了博得眼球获得一些营销意义外,很多是在浪费企业资源,甚至损害原有的品牌。即便是互联网思维都没有速成班,硬件基因更是需要积累和沉淀。你看锤子手机都慢成蜗牛了,还是有人投资,说明资本层面还是看好的,软硬件产品往往是慢工才能出细活。

同时,对于硬件企业,则需要利用积累的硬件基因优势,舍弃各种纷繁复杂的定制订单诱惑,专注于细分领域悉心打造好的产品,回归到硬件产品的本质(产品品牌),同时打造出好的软件应用和服务体系,在未来智能硬件领域才有立足的机会。对于营销短板,趋势是“好产品自己会说话”,“产品即媒体”。产品不好,钱再多或者营销的人再厉害也是徒劳。
  
还有一位业界前辈特别说到,互联网大佬现在可是卯足了劲要干智能硬件了,为了入口和市场布局,多少钱都愿意砸,会不会对中小创业团队特别是硬件创业者造成毁灭性的打击啊?

我的回答是,如果好的产品和市场用钱就能砸得出来,这两年巨头们也就不用到处高价收购兼并入股了。每个细分领域总是需要专业的团队,用足够专注的精神,才能做出足够好的产品(包括软件和硬件产品)。大公司的布局,只是一种战略,赢得市场却是需要经历多次战役和无数次战斗才有可能成功的。
  
结论是啥,谁能赢?说实话难下结论,但结果其实不重要。雷军曾说过“未来没有互联网公司”,同样的,未来也没有单独的硬件公司,软硬件一定会深度整合、融合在一起。
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