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本文来自微信公众号:体坛经济观察 (ID:titansportsindustry),作者:迭戈,题图来自:视觉中国(2024WTT重庆冠军赛)
一票难求,这是世界乒乓球职业大联盟(WTT)中国大满贯开票后的现状。
8月28日上午,WTT中国大满贯门票第一阶段开售。这项国际顶级的乒乓球赛事,在巴黎奥运之后首次汇集了一众国乒奥运主力队员。售票平台信息显示,开票后不到5分钟,将在10月6日举行的单打决赛门票已迅速售罄,随后其余放出的门票也被一抢而空。
但这与许多人的预期有所出入。在决赛日最高票价1688元的定价公布后,不少球迷在WTT的官方账号评论区留言“已读不买”,抱怨票价过高。另一方面,在比赛赛程尚未出炉的情况下,有球迷吐槽称买票就像“开盲盒”。可从市场反馈来看,门票不仅没有因为提价滞销,反而场场秒空。
“到时候买黄牛就不是这个价了。”一位球迷告诉体坛经济观察,但她还是觉得,如果是为了去现场看喜欢的运动员,花上千元“拆盲盒”有点亏。“不买黄牛票就是纯扔钱,买了也不知道买到的是谁的票,如果只是随便看看倒无所谓,但要追某个选手的话,要么黄牛票,要么all in(买所有场次门票)。”
记者28日上午登录二级票务平台摩天轮票务发现,WTT中国大满贯混双和单打正赛首轮688元档位的门票在平台中已被炒至3180元,单打决赛1688元档位的门票更是高达19080元,还要额外收500元的平台服务费,价格翻了10倍不止。即便如此,票量也并不充裕。
一票难求,只靠“粉丝经济”?
乒乓球赛事门票的供不应求,从巴黎奥运之前的WTT常规挑战赛就能明显感受到。
今年5月在太原和重庆先后举办的WTT常规挑战赛,决赛阶段最高票价就达到998元和1388元。这是WTT六个级别赛事体系中的第五级别赛事。但所有国乒出场的比赛门票在官方开启第一次售票时即告售罄,某些场次的票价更在二级市场被炒高了2到3倍。
这份热度到奥运之后更加热得发烫,据媒体报道,在WTT中国大满贯开赛前,售票平台上该赛事累计标记“想看”的人数已有9.5万。
这是WTT大满贯赛事第一次在中国举行,举办地在北京石景山首钢园,9月26日开赛,大部分比赛时间被安排在国庆长假。WTT大满贯是WTT赛事体系中级别最高的比赛,设有与世乒赛、奥运会相当的2000分冠军积分及不菲奖金。
在参赛阵容上,目前除了樊振东、陈梦已退出本次比赛,马龙、孙颖莎、王楚钦等巴黎奥运会冠军悉数在列,基于国乒奥运主力队员的强大号召力和巴黎奥运会国乒包揽五金的余温,让比赛本身更像是一场粉丝见面会,球迷自然不愿错过这次难得的机会。
所以不难理解,即便有大量网友抱怨票价过高,也还是有大量球迷心甘情愿地买票,可以说就是“粉丝经济”的促动力量。而这背后,也离不开WTT在商业化和职业化方面的推进。
世界乒乓球职业大联盟(WTT)负责国际乒联旗下所有的赛事的商业化运营。自2019年8月WTT成立以来,这项比赛就展现出顶级的赛事包装能力。
在这一过程中,我国及全球的顶级乒乓球运动员几乎每个月都要参加两站比赛,辗转于全球各个分站赛。正是这种高密度的赛事安排,直接提升了运动员的水平和赛事的竞技水平。同时,WTT的商业赞助、门票收入和转播权收入也随之大幅增长。
但一边是看似喧嚣的国内乒乓球赛事,另一边却是冷清的观众席。
去年的成都大运会乒乓球项目,因为没有国乒主力球员参加,热度明显不及其他乒乓球赛事。公开资料显示,决赛和半决赛阶段最低票价为280元,最高票价为580元。
从市场角度来说,官方定价从侧面反映出WTT赛事的商业价值。一票难求印证着乒乓球高热度、高流量得到了很好的转化,也给了IP运营方一个变现出口,毕竟超过千元的门票依然不缺乏买单者。这样的市场反馈也必然是赛事各方乐意看到的。
但不得不提的是,WTT对中国市场的依赖近年来不断增加。WTT官方中文社交媒体的高互动量自不必说,在官网显示的五家合作伙伴中,有四家是中国企业,分别是红双喜、水井坊、百岁山和李宁。今年3月,WTT宣布未来五年WTT中国大满贯将落户北京时,WTT世界乒联董事史蒂夫·丹顿表示,“中国是我们最大的市场”。
国乒明星球员及其背后中国市场的潜力是颇为漂亮的由头,球票出售和赞助招商这两个最重要的“回本来源”,都让所有国内举行的WTT赛事票价上了一个档次。
因爱生恨
在WTT中国大满贯票价争议冲上热搜后,赛事运营方回应媒体时解释,“票价是WTT定的,大满贯作为顶级赛事票价会高一些。”那么,对比近年来乒乓球顶级赛事的票价水平,1688元到底是个什么价?
以今年5月的WTT沙特大满贯决赛票价为例,最高一档门票在450沙特里亚尔,约合人民币850元。VIP门票300沙特里亚尔,约合人民币570元,还有免费的小食可供品尝。
再往前推,2024年WTT新加坡大满贯决赛,周末最低一档门票价格在138新加坡元—188新加坡元之间,约合人民币754.64元—1028.04元,最高一档门票在198新加坡元—228新加坡元之间,约合人民币1082.72元—1246.77元。综合下来,两站WTT大满贯赛事各项目决赛周末的票价均低于WTT中国大满贯决赛。
再与由国际乒乓球联合会(ITTF)举办的2023年成都国际乒联混合团体世界杯的门票价格做个对比,WTT中国大满贯票价也是高一档的存在。第一阶段赛事的票价设定在99元至399元之间,而第二阶段赛事官方票价最低档为129元,最高1099元。尽管是团体赛事,但孙颖莎、樊振东、王楚钦、陈梦均有出场。
而真正引发众怒的,是赛事方把“收割粉丝”如此明晃晃地摆在台面上。部分网友认为,WTT作为赛事主办方,刻意利用“莎头”组合的粉丝效应卖票。官方释出的宣传片中,其他球员的加油语是“我们北京相见”,而唯有孙颖莎与王楚钦的加油语是“快来购票吧”。此外,赛事官方推出的特许商品中,文创蛋糕标价1199元,乒乓球花束卖到了888元,远远超过了其使用价值。赛事方对准高流量运动员吸引粉丝买单的动机显而易见。
票价争议的背后,还有球迷对购票后能否看到自己喜欢球员的期待与观望。再加上高票价的现状,必然会引发“值不值”的质疑。
在签位和半区尚未确定的情况下,球迷需要一些运气才能看到自己心仪的球员。以单打64进32为例,比赛分为两天两个场馆四个赛段进行,球迷要观看这一阶段的所有比赛,需购买4张门票。有网友算了一笔账,如果全程购买最高档A档票并确保看到自己喜欢的运动员,光门票就要花费约2.7万元。即使全部购买最低档票,也需花费1万元以上。而这还不包括北京以外购票球迷的路费和住宿费用。
在澎湃新闻报道中,WTT中国大满贯运营方负责人表示,本次票务销售制定了退票政策,票仓可能有回流票二次销售,如未购买到合适的门票,可持续关注相关票务信息。
但一级市场的火爆,势必会有人去做二级市场生意。一位对正规渠道抢票不抱太大希望的球迷告诉体坛经济观察称,“已经做好了在黄牛手里买票的准备”。如此供不应求的情况下经过几轮翻炒,期间价格会有起伏,观望中的粉丝犹如炒股,一旦退票,在“最划算”的价格段购入难度不小。
票价上涨之后
无论是门票秒空,还是各大社交网站上的讨论话题,都印证了WTT中国大满贯强大的市场影响力。但由此而来的舆论反应,显然不是各方想要看到的局面,也给赛事运营方届时在现场呈现、互动服务和流量压力等环节带来了巨大的挑战。值得警惕的是,品牌口碑的损坏并非一朝一夕,而是品牌长期过度注重营销而忽略产品优化造成的。
门票价格的上涨和观众的不满,暴露的是行业发展与市场需求、主办方利益之间的矛盾,可以将其乐观地看作行业爆发前的阵痛。但对粉丝进行号召,通过不恰当的引导将资本逻辑美化为粉丝对偶像的“爱与支持”,也无异于游走于钢丝,在利益链条的牵扯下遭到反噬。
这样的“粉丝经济”并不是一件坏事。相反,在当前的契机面前,更应该及时利用偶像效益与粉丝经济。乒乓球现场观赛的文化潮流不仅能增加票务收入,还能通过赛事衍生的非票务周边收入,为赛事IP带来全新的盈利点。
从这个角度,WTT的下一步,或许该想想如何确保市场标准的公平性,以及更好地提供超预期的体验,带给粉丝值回票价的服务,而不是一味地迎合娱乐化风气。
毕竟为赛场上运动员所表现出的高超技术、激烈对抗和昂扬的体育精神喝彩,竞技体育才能被还原为最有魅力的样子。
本文来自微信公众号:体坛经济观察 (ID:titansportsindustry),作者:迭戈