在1972年，美国尼克松总统访华时，顺便带了一波货，卖给中国10架波音飞机。在这之前，波音已经进入中国市场14年了。有市场就有江湖，全世界不只是美国掌握航空技术，欧洲也有“尖子生”，但单打独斗显然已经干不过美国了，于是英、法、德、西班牙一拍脑袋决定合作，共同出资组建了空客。1985年，空客首架A310客机来中国了，这是波音和空客日后激战的开端。