2023年诺贝尔奖颁奖季，日本学者坂口志文与北川进分别获得生理学或医学奖和化学奖。两位获奖者均与京都大学有关联，北川进现任京都大学副校长，坂口志文为该校医学院校友。京都大学与东京大学共同构成了日本21世纪诺贝尔奖井喷现象的主要贡献者。京都大学对获奖消息反应低调，官网仅用简单语句报道。京都大学创办于1897年，是日本第二所公立大学，以学术自由著称。该校历史上曾发生1933年泷川幸辰事件，教授因学术观点遭停职引发法学院集体抗议，成为捍卫学术自由的标志性事件。二战期间，京都大学有200多名学生战死，校史馆对战争表述较为暧昧。京都大学校园保持开放传统，允许流动商贩进入，正门无人看守自由出入。