原创
2025-12-29 20:00
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出品｜虎嗅科技组
作者｜赵致格
编辑｜苗正卿
头图｜视觉中国
当地时间12月27日，曾在1993年至2002年担任IBM董事长兼CEO的路易斯·郭士纳（Lou Gerstner）去世，享年83岁。
12月28日，IBM董事长兼CEO克里希纳（Arvind Krishna）向全体员工发送了一封名为“怀念郭士纳”的邮件。在邮件中，克里希纳充分赞扬了郭士纳带领IBM走出危机的贡献，“郭士纳接手 IBM 之际，公司未来正处于风雨飘摇之中，公司业务承受着巨大压力，甚至关于 IBM 是否应拆分都引发了激烈的争论。郭士纳在任期间的领导力重塑了整个公司。他没有沉湎过去，而是始终聚焦客户未来的需求。
1942年，路易斯郭士纳出生于美国纽约州米尼奥拉一个普通家庭，父亲是一名汽车调度员，母亲是一名社区大学的教学管理人员。虽然这个有着四个孩子的家庭难以承担私立大学的学费，但成绩优秀的郭士纳申请到了达特茅斯学院的丰厚奖学金，并获得了工程院的学士学位。毕业后，郭士纳又在哈佛大学商学院拿到了MBA学位。
1965年，从哈佛毕业的郭士纳在麦肯锡开启了自己的职业生涯，并在之后的9年里一步步成长为麦肯锡最年轻的总监。1978年，郭士纳跳槽至美国运通公司担任执行副总裁，又在1988年来到美国最大的食品烟草公司RJR纳贝斯克出任CEO。
1993年1月，IBM宣布董事长兼CEO约翰埃克斯退休，同时成立一个“搜猎委员会”选择合适的继任CEO。该委员会的负责人就是强生公司的CEO詹姆斯伯克。当时，委员会在全世界搜猎了125人，名单里有杰克韦尔奇、比尔盖茨等知名CEO，也有IBM公司内部的高级经理，而郭士纳始终是伯克认为的最合适人选。
考虑到自己缺乏计算机背景，以及当时IBM堪称“江河日下”的财务状况，郭士纳曾多次对伯克表示拒绝。而伯克对郭士纳表示，IBM并不缺能人和天才，目前面临是也不是技术问题，新任CEO需要的是从战略和文化等层面推进改革。
经过几个月的慎重考虑，郭士纳在1993年3月决定接任IBM CEO，并在4月1日走马上任。回过头来看，郭士纳在接下来的9年里，确实如委员会的期望，成为了IBM史上最成功的改革者。
成立于1911年的IBM是IT历史上独一无二的巨人，但在90年代初期的PC浪潮中，专注于大型机而忽视个人电脑和计算机应用软件的IBM却已呈现落败之像。1992年，IBM亏损达49亿美元，而在郭士纳上任的第一年，IBM亏损达到80亿美元。
面对严峻的形势，郭士纳开启了一系列大刀阔斧的改革。郭士纳的首要举措就是削减成本，通过卖掉不盈利的下属企业，缺乏竞争力的部门以及不必要的固定资产回笼了大笔现金。此外，郭士纳还在三年内裁掉了20万员工。在1993年一年，郭士纳就帮IBM节省了35亿美元。
郭士纳的另一个重要决定就是果断否决拆分方案。面对外界拆分的呼声，郭士纳认为IBM的规模和广泛的地域覆盖是其竞争优势的一部分，因而决定保持公司的完整性。
郭士纳虽然在计算机领域是技术外行，但他敏锐注意到大型计算机市场已经式微，而微机市场竞争过于激烈，于是引领IBM在商业模式上进行创新，强化了IT服务的职能。在1993年，系统和应用服务在IBM中的营业收入的份额为27%，到了2001年末，这一份额上升到了42%。郭士纳这一战略转向让服务业务逐步成为IBM效益增长的核心引擎。
此外，郭士纳还试图改变IBM作为超大型公司的官僚主义和保守文化。为此，郭士纳不仅在“面子“上取消严格的着装要求，身先士卒去拜访客户，还在“里子”上解散了管理委员会，将管理层级从9层缩短到4层，以客户为基础将公司划分为12个集团。这一系列的举措在相当程度上缓解了IBM效率低下，内耗严重等大公司病。
在郭士纳就任的第二年，也就是1994年，IBM盈利达30亿美元，此后连年丰收，走出了破产危机。2002 年，郭士纳卸任IBM CEO时，IBM 股价较他上任之初涨幅约 800%。
从IBM离任后，郭士纳出任凯雷集团董事长，直至 2008 年正式退休。2003年，郭士纳将自己在掌舵IBM 9年的经历写成《谁说大象不能跳舞？》一书，这本书也成为了企业管理的必读之作。
