本文来自微信公众号：Nature Portfolio （ID：nature-portfolio），作者：Giorgia Guglielmi，原文标题：《吃肉环保两不误，“真菌肉”潜力如何？》，头图来自：unsplash

模型表明，转向微生物“肉”可以减少碳排放。

一项模型研究发现，只要在接下去30年里将全球20%的牛肉消费改为一种替代肉，可以让相关森林砍伐和碳排放减半。

这一发现发表在5月4日的《自然》上^[1]。一个月前，联合国政府间气候变化专门委员会警告说，人类还远远未能走上限制全球变暖的正轨，将变暖控制在比工业革命前水平高1.5ºC之内。

养殖牛会导致森林砍伐，而且是主要的甲烷排放来源。图片来自：unsplash

牛的养殖是全球森林砍伐的一个首要动因，为牛肉而饲养的牛只则是甲烷的主要来源，这是一种比二氧化碳更强力的温室气体。如果用替代肉类取代牛肉，或可降低食品生产中的一些环境碳足迹，但它解决不了气候危机——研究主要作者、德国波茨坦气候影响研究所可持续性科学家Florian Humpenöder说。“不能把它看成什么灵丹妙药。”

过去的研究表明，用一种称为真菌蛋白（mycoprotein）的非肉类替代品来代替牛肉，对环境的影响是有益的。真菌蛋白是在钢罐中发酵一种土壤中的真菌，用葡萄糖和其他营养物质作为其食物来源，生产出的一种替代肉，20世纪80年代曾以Quorn作为品名首次于英国推出，现在许多国家都可以买得到。

在波茨坦气候影响研究所研究食品系统的Franziska Gaupp说，Humpenöder和同事首次评估了用真菌蛋白部分替代牛肉在一段时间内的环境影响。过去的分析都没有考虑到人口增长、食品需求以及其他社会经济因素的变化。

研究团队使用了一个数学模型，考虑了人口增长、收入和牲畜需求在2020年至2050年间的增加。在“一切照旧”场景下，全球牛肉消耗的增长需扩大放牧用草场和生产饲料的耕地，这会使全球森林的年度砍伐率增加一倍。甲烷排放和农业用水也会增加。

来源：参考文献1

与“一切照旧”的情况相比，用真菌蛋白替代20%的世界人均牛肉消费，到2050年将减少11%的甲烷排放，每年的森林砍伐和相关排放减半（见“替代肉”）。Humpenöder说，对森林砍伐的缓解效应如此之大，是因为在这一场景下，全球对牛肉的需求没有增加，因而无需扩大牧场或耕地来喂牛。

这些关于森林砍伐的有利影响最终会趋于平稳。如果把人均消费的50%替代成真菌蛋白，可以将森林砍伐和相关碳排放减少80%以上，替代80%的牛肉则能减少约90%的森林损失。

研究者发现，所有替代水平都会给农业用水带来相对较小的变化。这是因为用于种植喂牛作物所需的水，会被用于种植其他类型的作物，包括人类消耗的那些作物。

赫尔辛基大学研究可持续食品系统的Hanna Tuomisto说，Humpenöder团队的这类全球评估能帮助凸显出更具可持续性的食品生产方式。Tuomisto提到，生产真菌蛋白可能比生产牛肉需要更多电力，研究者应考虑到生产额外电力的环境影响。她还指出，用真菌蛋白替代牛肉的话，有些养牛业的副产物如皮革和牛奶，也会用其他方式来制造，那也会产生环境影响。

“这是个了不起的开始。” Gaupp说。她补充说，未来的研究应关注用其他替代肉取代牛肉的环境影响，例如实验室的培育肉或者基于植物的替代肉。

参考文献：

1. Humpenöder， F. et al. Nature  https://doi.org/10.1038/s41586-022-04629-w (2022).

原文以Eating one-fifth less beef could halve deforestation为标题发表在 2022年5月4日的《自然》新闻版块上

本文来自微信公众号：Nature Portfolio （ID：nature-portfolio），作者：Giorgia Guglielmi