大学生创业指南

本文来自微信公众号：奇绩创坛（ID：founders-first），作者：Paul Graham，题图来自：视觉中国

创业对于刚毕业的毕业生来说是一条不寻常的职业道路，YC 于2005年成立，那时如果你没有 MBA 学位或者多年的商业、技术经验，投资者很难认真对待你。想要了解那时世界上有多少家创业公司，看看2005年的 TechCrunch（科技媒体网站）就知道了。它每月发布大约40条创业公司的消息，而 YC 的第一批申请只有几百家公司。

从那时开始，世界逐渐发生了变化。今天，我们每年收到数以万计的申请。随便哪天，你都可以上 Product Hunt (新产品发布平台)网站，找到数十家新的创业公司。现在与以前相比，创办创业公司已不再是冒险和少见的事情。

虽然创业已变得越来越普遍，但更多的人只是将创业视为其中之一的选择。例如，很多人会选择从事金融行业或在大公司担任工程师，而非其他。无论想成为创始人与否，或想在初创公司找工作，我们都希望能为你提供最佳的入门资源。

在本指南中，我们将讨论为什么该考虑创业以及为什么不该考虑创业。我们还会讨论在大学里该做些什么。如果事实证明创始人不适合你，我们会讨论如何选择合适的公司以及在初创公司工作的好处。

1. 为什么要创业（的原因）

初创公司并不适合所有人。时间很长，通往成功的道路往往是非传统的，当然也不是赚大钱的可靠方法。大约90%的初创公司都以失败告终。（YC 是一个例外；超过 50%的 YC 公司成立时间都超过5年）。那为什么会有人选择创业呢？

YC 校友及合伙人迈克尔·赛贝尔（Michael Seibel）在他的文章《我为什么要创业？》中提到“有一种类型的人，他的潜能只有在前途未卜时才能发挥出来”，并且“创业成功的几率很低，且创始人必须为失败承担个人责任”。

为了确定初创公司是否适合你，迈克尔建议问问自己以下三件事：

· 我想成为失败者吗？

· 我是否寻求大多数人回避的艰巨挑战？

· 我是否愿意为成功或失败承担个人责任？

如果你三次回答“是”，也许创业适合你。他写道：“我不敢保证创办一家科技创业公司会让你变得富有，但我敢保证这是你做的最具挑战的事情之一。”创办一家初创公司既具挑战性，又是最有价值的旅程。

找到你亟需解决的问题

YC 历史上一些最成功的公司都是在创始人面对现实问题时成立的。爱彼迎（Airbnb）始于2007年，当时布莱恩·切斯基（Brian Chesky）和乔·吉比亚（Joe Gebbia）快付不起房租了，于是他们买了几个气垫，租给来旧金山参加繁忙会议的人们，并收取每晚80美元的费用，才有了后来的 Airbnb 。2010年，当时帕特里克（Patrick）受够了网络支付的种种困难，他和约翰·科里森（John Collision）就开始研究，才有了现在的 Stripe 。而 Gusto 的创始人，因为对小企业工资支付效率低下感到沮丧，才创办了他们的公司。

无需从特别的想法开始。只需看看自己的生活，找出问题，然后构建解决方案。你会惊讶原有这么多人也面临同样的问题。

做好准备迎接每一次成功和失败

史蒂夫·乔布斯曾经说过：“做海盗比加入海军更有趣。”初创公司的部分吸引力在于公司能够在没有官僚作风的精益团队中快速运行，但这也意味着没有企业缓冲机制。作为创始人，当出现问题时，需要对每一次挫折负责，但与此同时，如果创业公司成功，将获得比任何工作更多的收益。

2. 为什么不要创业（的原因）

学业

在校期间边上学边创业需要大量的时间和精力。如果你决定在校期间创业，你的成绩和社交生活肯定会受到影响。

话虽如此，但绝非不可能。Panorama Education 的创始人在耶鲁大学读本科时成立了教育科技公司。联合创始人亚伦·弗雷尔（Aaron Feurer）说，他每周花40多个小时来构建 Panorama，到他毕业时，他们已经积累了数十万美元的收入。这种成功是很难实现的，且非常罕见。另外，请记住，如果初创公司开始扩大规模，你很可能不得不退出。但是，留在大学也有好处，稍后我们将分享在校期间准备创业的最佳方法。

从头开始建立公司在精神上和情感上都很费力，通常一个人无法管理。并且很有可能面临失败——正如我们之前提到的，10家初创公司中有9家在第一年就失败了——而那些成功的公司面临着巨大的挑战。

没有联合创始人

如果看看 YC 的顶级公司名单，只有7.9%的公司是由单个创始人创立的。联合创始人不仅可以分担任务，还可以承担建立初创公司的情感负担，填补专业知识的空白。有时一位联合创始人是才华横溢的程序员，另一位则是销售人员。

还未准备好投身初创公司

即使你成功了，公司也需要数年才能退出或首次公开募股。虽然无法准确预测，但也要好准备，接下来可能需要在创业公司中坚持不懈地工作长达十年之久。如果现在花时间在旅行和兴趣爱好上比创办自己的公司更有吸引力，那也没关系，但这可能不是开始创业的理想时机。

公司晋升制度

大公司固有的晋升制度有一定好处。经理和老板可以充当导师，作为大型协作团队的一份子，有时可以让聪明的人提出卓越的想法。但如果想在大公司发展，那创业不是理想的选择。

讨厌不确定性

在初创公司，没有明确的线性成功路径。如果不确定性的想法让人厌烦，那就不要创业。

3. 不创业的坏理由

缺乏创意

在 YC，我们更重视团队而不是想法，因为我们一次又一次地看到公司在发现一个更新、更紧迫的问题后转向。Reddit、Brex 和 Segment 在转向成为今天的公司之前，都曾向 YC 提出过完全不同的概念。

父母希望你找到一份真正的工作

与十年前相比，如今创业公司创始人（至少在美国）的父母压力似乎不是一个问题。当社交网络在2012年问世时，YC 的应用程序数量激增。我们有时会开玩笑说，社交网络是文化的转折点，父母意识到创业可能是一个可行和有利可图的职业选择。如果你的父母仍然对初创企业的职业生涯持怀疑态度，那就给他们讲讲关于 BREX、Stripe、Embark 和 Scale AI 的故事吧。这些公司都是20多岁的人创立的，都取得了巨大的成功，现在价值数十亿美元。

学生贷款

即使需要偿还学生贷款，创办公司也并非不可能，但相比正常工作还是要困难得多。每月偿还大量学生贷款肯定会使得大公司的高薪工作更有吸引力。一旦你有了稳定的收入，就很容易增加额外的开支，比如豪车、豪华假期和豪华公寓。

诚然，初创企业很少能产生巨额财富，但同样重要的是，成为初创企业的一员通常是经验、知识和执行能力的力量倍增器——所有这些都会增加你的潜力。

4. 为什么在初创公司工作

了解一家公司最好的方式就是在该公司工作。你将获得构建人们喜爱的产品的经验，直接与客户交谈，并熟悉该行业。这个公司可能会成为下一个 Airbnb、DoorDash 或 Coinbase。在这些公司工作则是获得经验的最佳方式。

确定合适的公司

确定合适的公司，比如它正在解决你感兴趣的问题。你是否痴迷于减轻气候变化的影响？或者，也许你想专注于机器人技术和生物技术的交叉领域？ YC 的初创公司实习项目页面列出了数千家公司的职位，这些公司致力于应对世界上最艰巨的挑战。如果您发现一家感兴趣但看起来不像在招聘的初创公司，请联系创始人。一封电子邮件可以帮你打开未知的大门。

选择特定阶段的初创公司

举例说明，如果我们推荐你在甲公司工作，因为它有很好的框架和指导能力。但是，如果你想向某个特定的创始人学习，或者你是一个自我导向的学习者和在不断变化的环境中茁壮成长的工作者，那么种子公司可能是一个不错的选择。如果可能，请与创始人联系并提出以下问题。这些回复将提供宝贵的见解，让你了解自己的经历和将学到什么。

实习期间我将从事什么工作？

为了最大限度地学习，了解将从事的项目以及将发展的技能。这可能包括为技术堆栈做出贡献、帮助提高指标或与客户密切合作。如果项目在你实习结束时交付，你就会有一些具体的东西添加到简历中。

我能看到做生意的过程吗？我能与客户互动多少？

在初创公司工作的好处之一是小团队的透明度和能更接近业务。大公司的许多工程师甚至都不知道他们的客户是谁。与客户交谈不仅可以让你了解业务如何改善（或没有改善），而且也是经营自己的初创公司的一项关键技能。

我将从与我共事的人身上学到什么？

无论是实习还是第一个全职职位，老板、同事甚至创始人都是帮助你成长和学习的重要资源。仔细研究他们的优势——他们是否擅长分析、产品开发、构建 MVP 或进行客户访谈——并用它来了解自己需要培养哪些技能。

最后，如果你正在寻找全职工作，我们还建议询问融资轮次（runway）和烧钱速率（burn rate）。这些会说明创业公司是否处于良好的资金状况，并显示出创始人是否坦诚。

5. 创业学校

如果你有兴趣创办一家初创公司，但尚未决定做什么，你可以探索创业学校（Startup School）的有志创始人（Aspiring Founders）网页。这一在线课程专为想创办初创公司的人设计——学生、工程师、创意人士。该课程以“如何获得创业想法”和“如何规划 MVP ”等讲座为特色，还包括可以帮助您将所学知识付诸实践的练习。

一旦下定决心创业，下一步就可以继续查看创业学校的其余课程。该计划也是我们免费提供的，老师团队由创始人组成，他们可以帮助你了解初创公司、构建产品和跟踪增长。他们还定期进行构建冲刺目标，许多创始人利用这些短期目标作为创办公司的催化剂。

此外，YC 图书馆还有一个免费的内容存储库，其中包括积累了15年的创业建议、播客和论文。

6. 大学生创业常见问题

大学期间该上什么课？

没有特定的课程可以让你成为创始人。参加你喜欢的课程并从事您感兴趣的项目。这些经历可能比学术界的任何东西都教给你更多。

获得的学位和创业有关系吗？

并不一定。如果你喜欢编程，那么拥有计算机科学或工程学位就是成功的基础。如果不想专注于工程学，那么学校是寻找拥有与您互补技能的人的好地方。话虽如此，如果你想经营一家软件公司，我们也建议自学编码的基础知识。

应该学习什么技能？

不需要去特定的学校或拥有特定的学位才能成为一个好的创始人。然而，在大学里培养以下三项技能将会有助于创始人的职业生涯。

·编程：学习编程并与技术人员成为朋友。没有软件，你就无法建立一个需要软件支持的公司。

·沟通：学会清楚简单地表达想法。可以这样想，即使正在处理非常复杂的事情，也必须能够以你的祖父母能够理解的方式来解释这件事。

·人际交往能力：建立你的人脉网络。认识潜在的联合创始人。更深入地了解人们的需求。作为创始人，与用户交谈至关重要，这样你才能更好地解决他们的问题。

应该如何度过在校时间？

对于大多数人来说，大学是一次性的体验，我们鼓励你享受它。这是探索令你着迷的主题并找到你喜欢与之共事的志同道合的人的理想时期。大学是结识潜在联合创始人的最佳场所之一。建立你的人脉网络并与你将来可能与之共事的人成为朋友。

另外，不要忘记也可以接触到整个世界。各个领域的专家——技术、商业、科学——通常都很乐意帮助在校大学生。

没有技术背景能做创始人吗？

YC 资助了一些没有技术联合创始人的初创公司。每一批中大约有10%的公司是由非技术创始人创立的。但是，如果查看 YC 的顶级公司列表，你只会看到3家由非技术创始人创立的公司：Flexport 、SnapDocs 和 UpKeep 。如果你不是技术人员，如果你正在建立一家软件公司，我们强烈建议你找一位技术联合创始人。如果团队中有技术人员，你可以快速行动并获得更大的成功机会。

如何确定创意？

在启动初创公司的概念时，请牢记这三点。但正如我们之前所说，想法很容易改变。

·意图很重要：我们发现最好的 YC 创始人正着力解决他们本人或亲人面临的问题。想想你为什么需要解决这个问题。十年后你还会关心它吗？

·不要随波逐流：做一些被认为“酷”的事情可能不会成功。当 Coinbase 于2012年成立时，加密货币在很大程度上是一个边缘概念。今天，你的祖母很可能都听说过 Bitcoin 。

·解决需求：在理解人们想要什么和他们需要什么之间取得平衡是很棘手的。关注人们真正愿意将时间或金钱花在什么上，而不仅仅是他们所说想要的。

如何获得我的第一批用户或客户？

大学校园：在大学校园里的很大一部分都可以是你的客户，在大学可以轻松接触大量可能尝试新事物的潜在客户。

朋友和家人：请你认识的每个人——阿姨、祖父母、堂兄弟姐妹、朋友、熟人——使用你的产品，这将帮助你确定理想的人口统计数据。

应该为产品收费吗？

尽快为产品收费。金额不需要很多，但收费将帮助您了解你正在创造多少价值，以及有多少人愿意为你正在构建的东西花多少钱。

如何让父母相信创业是一个聪明的主意？

在这里分享一个成功的年轻创始人的故事。约翰（John） 和 帕特里克.克里森（Patrick Collison） 在创立 Stripe 时分别是19岁和21岁。Embark Trucks 的 艾利克斯. 罗德里科斯（Alex Rodrigues） 创立公司时年仅19岁。

你需要告诉父母创业经验是多么有价值，即使公司失败了，总会有公司工作，许多 YC 创始人在他们的初创公司倒闭时加入了大公司。

你还要提醒他们年轻时创业更容易。诚然你可以在任何年龄开始创业，但是当精力充沛且牵绊较少时，创业也更加容易。

应该完成学位还是辍学继续创业？

我们告诉大多数学生完成他们的学业。但是，如果你唯一想做的就是创业公司，并且把所有的空余时间都花在了它上面，那么考虑辍学可能是值得的。

本文来自微信公众号：奇绩创坛（ID：founders-first），作者：Paul Graham