烧5亿美元给老婆搞科研，远不只是一个玛丽苏故事

本文来自微信公众号：果壳 （ID：Guokr42），作者：Cloud，编辑：游识猷、小毛巾，原文标题：《顶级富豪烧5亿美元给老婆搞科研？他还要给更多科学家打钱！》，题图来自：视觉中国

前几天，一条“亿万富翁出钱让科学家妻子不再为科研经费发愁”的学术八卦，让无数科研人员又相信了金钱爱情的力量。

金钱爱情的力量｜陈怡然-杜克大学/weibo

亿万大富翁、顶级科学家，这样的CP组合写成小说，读者都会觉得设定过于夸张。想不到，霸道总裁文也有照进学术现实的一天。

不过，事情其实并没有这么简单。亿万富翁与顶级科学家强强联手，产生的不仅是令人欣羡的爱情故事，更是一种打破常规的尝试——试图让更多的科研人才不再为经费所困扰，更快更好地投入到生物医学研究。这个爱情故事未来的发展，没准会走向改变硅谷，改变科学界，甚至改变世界。

强强联手，低调相守

故事的男主角帕特里克·克里森（Patrick Collison），是知名移动支付公司Stripe的联合创始人、CEO。2021年3月，Stripe估值950亿美元，成为硅谷最大的“独角兽”（估值超过10亿美元的私有初创公司非常少见，因此被称作“独角兽”）。亚马逊、推特和Salesforce等许公司都与Stripe有合作。

1988年9月，克里森出生于爱尔兰，在青少年时期就学习计算机和编程，年仅16岁时就被评为爱尔兰年度青年科学家（Ireland's Young Scientist of the Year）。之后他前往MIT学习数学，不过只待了六个月，克里森就主动辍学，和90后弟弟约翰一起去创业了，两人创办了一家软件公司，试图打造一个比eBay更好的线上交易平台。

2008年3月，公司被收购，收获人生的第一桶五百万美金时，克里森才19岁。之后，克里森回到MIT，攻读数学和物理专业。与此同时，弟弟约翰去了哈佛大学。那时，刚入学名校的两位百万富翁已经开始想办法改善在线支付，他们觉得当时的在线支付太慢了，而且用起来很费劲。2010年之后，克里森再次辍学，和弟弟创办了第二个公司Stripe。到2019年，也就是创办不到十年的时间，Stripe的估值就飙到350亿美元。

人生赢家Patrick Collison｜thinkbusiness.ie

介绍完年纪轻轻就拥有“钞能力”的男主角，再来看看本次新闻的女主角，年纪轻轻就成为斯坦福大学生物化学助理教授的西尔瓦娜·科纳曼（Silvana Konermann）博士。

1988年5月，科纳曼出生于瑞士。早在青少年时期，她就是各大科学赛事领奖台上的常客，获奖无数。而在众多奖项赛事中，最让人津津乐道的，应该要数2005年9月举办的欧盟青年科学家竞赛（EU Young Scientist competition）。

在这次比赛中，当时17岁的科纳曼发明了一种可以帮助需要导尿的病人减少尿路感染的装置，获得了一等奖。而惜败于她的二等奖获得者，正是当时同样17岁的克里森，他的参赛项目是开发一个在线编程语言。

2009年，当克里森再次回到MIT的时候，科纳曼也前往MIT的实验室从事科研。2010年，她开始在MIT攻读博士学位，之后加入张锋的研究团队，开始研究CRISPR基因编辑系统。

Silvana Konermann在MIT的实验室从事科研｜Justin Knight， MIT

2016年，科纳曼前往加州，在索尔克生物研究所（Salk Institute）开始博士后生涯。2017年，她入选HHMI Hanna H. Gray Fellow项目，这意味着她将获得竞争激烈的霍华德·休斯医学研究所（HHMI）的资助。入选该资助项目的每位研究者，在今后的八年里能够收到大约140万美元的经费。

能够入选，意味着科纳曼有着巨大的科研潜力。该资助计划的一大特点就是“选人，而不是选项目”。在资助期间，入选的研究人员可以自由改变自己的研究重点，放心地去追随自己的好奇心。

“HHMI的支持将让我得以追求我所热爱的高风险、高回报的科学。”科纳曼说道。

2019年，科纳曼接受了斯坦福大学抛来的橄榄枝，任职生物化学助理教授。

也是在2019年，在科纳曼开始斯坦福大学的工作之前，克里森公布了一张自己与科纳曼的合照，宣布订婚。这对CP平常几乎从不公开透露自己的感情生活，就连两人结婚的消息，媒体也是过段时间才得知，并只能做简单的报道。

和低调的感情生活相比，两人一直在高调地追求科技、科学事业的突破。

克里森公布了一张自己与科纳曼的合照，宣布订婚｜Patrick Collison/twitter

更灵活地给科学家打钱

创立Stripe公司的时候，克里森希望能让线上支付变得更加简单。

而现在，他想和科纳曼一起做的是让科研基金的申请和使用变得更简单。

去年12月，克里森与科纳曼联合了加州大学伯克利分校生物工程助理教授徐安祺（Patrick D. Hsu），创立了岛弧研究所（Arc Institute）。

机构名字Arc源自Island arcs（岛弧）。岛弧是板块与板块交界处隆起形成的群岛。创始人希望通过岛弧研究所集合许多不同机构、不同学科的研究人员，去创造一些新的东西。

作为一家独立的非盈利的研究机构，Arc专注于研究复杂的人类疾病，比如癌症、免疫功能障碍、阿尔茨海默症等等。Arc还与斯坦福大学、加州大学伯克利分校、加州大学旧金山分校合作，这三所学校都有顶尖的生物医学研究实力。

在成立之初，Arc就拉到了6.5亿美元的投资（其中5亿正是来自克里森），要为15名核心研究人员提供长达8年的资助，以及一个研究助理团队。这些研究者不受限制，可以以任何形式开展人类复杂疾病的研究。

传统的科研资金申请过程非常繁杂，研究人员需要花上10%~40%的时间用于申请资金工作。此外，申请的压力也很大，研究经费拨款的增加速度赶不上申请数量的增速，因此许多申请经费的努力最后都会打了水漂。

而在审批科研基金申请时，政府机构也是十分谨慎，毕竟花出去的是纳税人的钱，不能任凭研究人员异想天开。就算申请到了经费，科研人员也要面临诸多条件与限制。

徐安祺说，“申请到的基金往往是基于‘你知道自己能解决的问题’，而不是‘你真正想解决的问题’。出于可行性的考量，你不得不走上某条路，然后余生一直走在这条路上……我们被称为‘研究者’，但大多数研究者会发现，自己真正花在做研究上的时间，远少于自己原本的预期。”

在这个过程中，一些科研创新可能就被埋没了，即使能有进展，也会掣肘甚多，推进缓慢。

在新冠疫情刚开始席卷全球的时候，各行各业都受到了影响，顶级科学家们也在发愁自己的研究经费。发现这一问题的克里森就迅速地与朋友共同创立了“快基金”（Fast Grants）。

正如项目名称那样，这是一个“很快”的项目。研究人员一个小时之内就能很快填写完申请表格，在几天之内就能很快申请到启动研究的种子基金。在成立之后的12个月里，该项目发放了超过5000万美元，共计资助200多个实验室或项目，平均一天多就发一笔资助，其中较为知名的资助项目包括耶鲁大学研究的基于唾液的新冠快速测试方式。

接受调查时，当时的资金接收者有78%都表示，如果可以自由使用研究基金，自己的研究重点会很不一样。于是，除了简化申请过程，克里森也希望给予科学家更多的自由和自主。在Arc机构成立时，克里森就表示他们把赌注放在科学家身上，而不是单个科研项目上，希望“把科学还给科学家” ，让科学家有更多的时间去做自己真正感兴趣的研究。

接受调查时，当时的资金接收者有78%都表示，如果可以自由使用研究基金，自己的研究重点会很不一样｜future.com

科研人员申请到经费后并不会受到太多的附加条件或限制，但又有足够的支持。在第一发展阶段，Arc计划聘用10~15位核心研究员，每个核心研究员可以聘请10~20位的实习生、研究员或工程师。科纳曼担任执行理事和核心研究员，克里森则不负责机构的经营工作。

他们还计划，支持科学家开发更好的生物医学研究工具。这类工作通常不会产生学术论文，因此几乎不影响科学家的升职加薪，不被视为一种可行的职业道路，但对于科学发展而言却至关重要。

Arc的使命很明确，就是加速生物医学研究和治疗领域的科研发展。他们想要激励的是高风险、高回报的研究。因为Arc的存在，科学研究也一度成为了硅谷的热门话题。

“我觉得Arc不是什么激动人心的硅谷新概念，而是一个对过往有效方式的复兴。”克里森说道。他的目标是建立一个21世纪的生物学“贝尔实验室”。

 “并不是说目前的模式（主流的传统科研资金制度）对每个人都不好。我认为目前的模式对一些人而言其实很有效。”科纳曼认为，每一种模式都能自己的劣势和优势，多种资金模式则能让科研的整体生态系统更加健康。

现在就让世界变得更好

克里森认为，世界其实可以变得更好，并想要在自己的有生之年看到世界变好的样子，而不是寄希望于子孙后代，孩子的孩子的孩子……“我认为我们都应该为此努力，好让这个愿景明年就实现，而不是在一千年之后。”

现在，克里森携手科学家妻子科纳曼希望借由更快的科研资助方式，得到更快的科研进展，更重要的研究发现，从而更快地亲眼见识一个更好的世界。

最好的爱情模样，不仅仅是执手相望彼此，更是并肩上路，朝着共同前往的方向。

达尔文说过，“我喜欢愚蠢的实验，我总是在做这种实验。”把钱投给最优秀的科学家，允许他们进行看似愚蠢的探索。下一次的科研突破，说不定就来自这里。

科纳曼和克里森｜instagram @ patrickcollison

参考文献

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https://s3.amazonaws.com/fs-lc/2018/Podcast/Transcripts/Patrick+Collison.pdf

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