如果人类消失，地球将会怎样

本文来自微信公众号：欧洲价值 （ID：ouzhoujiazhi），作者：叶克飞，编辑：二蛋，头图来自：视觉中国

如果人类消失，世界将会怎样？这并不是一个新鲜问题，在不少主题纪录片里，拍摄者都利用各种画面和技术呈现人类消失后的世界。

当然，这一切并非基于想象，而是基于科学。当人类消失后，动物会如何，植物会如何，街道会如何，建筑会如何，超市里剩余的商品会如何……这一切都经过了科学化的推断。

美国学者艾伦·韦斯曼同样如此，他走遍各大洲，探寻人迹罕见的边缘地带，以扎实的田野调查，以及林业、地铁、建筑、博物学、海洋、核能、航天等各领域学者的讲述，揭示工业文明背后的代价。经过分析之后，他发现没有人类的世界，人类为之骄傲的文明反而成为留给地球的烫手遗产……一个人类缺席的世界，或许恰能揭示人类存在的意义。

艾伦·韦斯曼试图在《没有我们的世界》一书中阐释这一点：人类是让世界环境走向崩溃的罪魁祸首。

相比地球数十亿年的历史，人类历史实在短暂。七百万年前，智人才出现。而在人类出现之前的漫长岁月里，世界处于“自得其乐”的状态。即使人类步入农耕社会，世界仍然没有太大变化。但工业革命后，人类的生活固然出现了翻天覆地的变化，但对地球的伤害也是前所未有。

如果人类突然消失呢？书中以纽约为例子，铺陈了新奇却颇为残酷的场面：在自然的作用下，纽约地铁变成地下暗河，第五大道的裂缝里开出无名花朵，时代广场变成植物园，雷电击中摩天大楼并引发无人救援的大火，中央公园沦为一片沼泽……

书中还写道：

人类消失的那天，大自然会接管这个世界，并立即开始拆房子， 把它们从地球上彻底抹除，不留一丝痕迹。

看似坚实的房子，实际上不堪一击。人类存在时，就时常就要为了房子修修补补，但“不管你把房子封得多么密不透风，细小的孢子仍然能够钻进室内，然后爆炸式地长出一大片霉菌。这景象看着挺吓人，但在你看不见的地方，情况更糟糕：霉菌隐藏在粉刷过的墙壁后面，啃食着石膏板，腐蚀着螺钉和地板托梁。除此之外，白蚁、木蚁、蟑螂、马蜂甚至是小型哺乳动物，都可能在你的地盘上安家。”

更可怕的是水，一旦人类消失，“大自然就会以水为武器，对人类自以为是的机械化优势展开复仇。”

艾伦·韦斯曼写道：

它先从发达国家最常见的木质结构住宅下手。房产商担保那些用沥青或石板瓦铺成的屋顶能使用二三十年，但不包括烟囱部分，这里会最先开始漏水。在雨水持续的强烈冲刷下，防雨板逐渐开裂，雨水趁机渗入瓦片下方，流过长8英尺、宽4英尺的隔板——它可能是胶合板，如果房子比较新，也可能是由长3～4英寸的木片组成的碎木板，中间以树脂黏合……但水分还是会从钉子周围入侵。很快，钉子就开始生锈、松动。要不了多久，水就会漏进房屋内部，还会危及房屋结构。除了铺垫屋顶，木板还可以固定桁架—由金属板连接起来的预制木头框架，用于支撑屋顶。因此，一旦木板被腐蚀，整个房屋结构的完整性就不复存在了。

至于室内的木地板：

一旦供暖停止，水管就会被冻裂，雨水会从因为鸟类撞击或者墙体下陷而破裂的窗口灌进来。就算窗玻璃完好， 雨雪依然能从窗台下面找到进来的路，悄悄地、无情地入侵。随着木头继续腐烂，桁架开始崩塌。到了最后，墙体倒向一边，屋顶也随之塌陷。你的房子或许能够坚持50年，但最多不过100年。

那些坚硬的石膏板和钢管呢？

在镀锌层的保护下，你家的加热和制冷钢管即使在自然环境当中暴露数十年也不会生锈。可是在水与空气的合力攻击下，锌逐渐被氧化。失去了保护层，裸露的薄钢管在几年内就会碎裂。不过，早在那之前，石膏板中的水溶性石膏就已被雨水冲刷进大地。

烟囱能坚持的时间更长一些，一个世纪仍可屹立不倒，但石灰和砂浆会一点点碎成粉末，砖块也已经开始崩塌。

有趣的是，有些生物反而因为依赖人类而失去竞争力，“看似打不死的蟑螂，是来自热带的移民，早就冻死在没有暖气的建筑物里。没有垃圾可吃的老鼠也纷纷成了饿殍，或被筑巢在摩天大楼废墟顶上的猛禽当成午餐抓走。”

人类消失500年后，“如果当地气候温和，郊区会被森林覆盖，只留下几座山丘，逐渐变回开发商和被他们夺走土地的农民到来之前的样子。树林中，茂密的下层植被半掩着洗碗机的铝制零件和不锈钢厨具，它们的塑料把手已经开裂， 但仍旧坚硬。”

此外，城市里的残垣断壁将被不断蔓延的森林和沙漠所吞没。建在沿海低地的城市，将因海平面上涨和海水的长期侵蚀，逐渐沉入海底。

铝的变形和腐蚀是一个人类难题，因为从未有冶金学家见证过。“早期人类不知道铝，因为铝矿石必须经过电化学提炼才能形成金属，是一种相对新型的材料。铬合金赋予不锈钢制品韧性，很可能会继续保护它们几千年，要是这些锅碗瓢盆和碳化回火的餐具被埋在与氧气隔绝的地下，这个时间可能更长。十万年后，不论是何种生物将它们挖出来，都可能会受这些现成的工具启发，突然进化到一个新的阶段。可是，因为不懂得如何复制，他们或许会备受打击，又或者会因其令人敬畏的神秘感而被激发出宗教意识。”

当然，人类最糟糕的发明是塑料。如今人类对塑料垃圾的危害感受不够深，是因为它们绝大多数流入了海洋。当人类消失后，塑料会堵塞城市废墟的下水道，让城市变成泽国，它们会被动物误食，导致动物死亡，如果地球在数十万年后形成新的高级文明，这些塑料则会成为人类曾经存在的象征。

同样在化工领域：

其他的入侵者，比如铅、汞和镉之类的金属，不会那么快就被从土壤中冲走，因为它们属于重金属。有一点是肯定的：当汽车不再奔驰，工厂不再运作的时候，排放物也就没有了。未来第一个百年中，腐蚀作用将定期引爆残留在油罐、化工厂和发电厂中的定时炸弹。逐渐地，细菌将分解燃料的残渣、干洗溶剂和润滑剂，将它们转变为无害的游记碳氢化合物。

不过，从杀虫剂到增塑剂，再到绝缘装置，这一系列的人工制品得存在好几千年，直到微生物进化之后才能将它们降解。没有了酸雨，存活下来的树木需要抵抗的污染物将越来越少，因为化学物质正逐渐从系统中消失。几个世纪后，树木开始吸收降解了的重金属，经过再循环、再沉积的作用，它们的浓度进一步得到稀释。等植物死亡、腐烂后成为土被，这些工业有毒物质将被埋得更深，后继的植物也将持续和深化这个过程。

核污染也很可怕，如果人类消失，核燃料和核废料也会泄漏，污染会持续数十万年，甚至会有更可怕的结果。

当然，地球也有复原自身的法宝，那就是分解、掩埋与等待。地球会分解各种垃圾，也会通过冲刷与地质变动掩埋各种垃圾。更重要的是，地球有着漫长的历史，人类的存在不过一瞬间，此前地球经历过一次次灾变和生物大灭绝，但最终都重获新生。

正如书中所言：

没有了我们，地球母亲将默默承受、继续生活；可是，如果没有了她，我们根本无从存在。

本文来自微信公众号：欧洲价值 （ID：ouzhoujiazhi），作者：叶克飞，编辑：二蛋