创业“菜鸟”通常会犯哪些错误？

本文来自微信公众号：奇绩创坛 （ID：founders-first），对话嘉宾：Michael Seibel（YC 的常务董事）、 Dalton Caldwell （YC 的合伙人），原文标题：《为什么早期产品不该加很多功能？》，头图来自：视觉中国，前文链接：《创业，该怎么和用户交流？》《伟大的创业想法，从何而来？》

这里是 Michael Seibel 和 Dalton  Caldwell，我们会聊起 YC 创始人犯过的错，帮你避免重蹈覆辙。这一期里我们讨论了 3 个问题：

• 早期产品该加很多功能吗？

• 如何验证错误？

• 如何看待众筹？

一、早期产品该加很多功能吗？

想象两个产品——一个功能很多但都不好用，一个只有一个功能但好用。前者明显要糟糕得多。

我们今天的第一个失误：“在我们公司，我们试图在确定一个使用场景是存在且可行之前，就在产品中容纳了多个使用场景。”

这是非常常见的问题。我们称之为“煮沸海洋”（Boiling the ocean），这意味着，你正在尝试做一些基本上不可能、非常难的事情。你所有的直觉都建立在一个完整产品之上，而不是先让一个用户进入这个精心设计的计划当中。在获得第一个用户之前，你不应该急着就把产品全部建立出来。

我想每个创始人创立公司时都在他们脑中撒了一个谎，那就是他们知道客户想要什么，也知道如何解决客户遇到的问题。

事实上，在把产品真正放在用户面前之前，你做得越多，就越让谎言肆无忌惮。一旦你把在产品放在用户面前，你就可以真正了解到你的假设有多少是正确的，有多少只是一个让我开始创办这个公司的借口，但如果你想用它解决用户的问题，可能这是不怎么样的谎言。

谷歌病（Googlitis）

我发明了一个词“谷歌病”。人们看着今天的公司，却不了解他们早期看起来什么样。他们只是比照谷歌和自己当前的产品，然后就觉得自己是下一个亚马逊，所以我们要加入亚马逊的一切功能。但实际上，亚马逊开始也就是一个很简单的网站，只卖书，其他什么事情都不做，它甚至当时没有做得很好，哈哈哈。

Opensea 的例子

让我们来谈谈其他的， Opensea 是一个很好的例子。

它一开始也非常简单，现在的 Opensea 已经成为时代潮流，真的很有名，如果你像一个普通人，你就会感觉到 Opensea 不是无缘无故突然产生的庞然大物。

2018 年在 YC，Opensea 的创始人们开始得很艰难。他们改变了最初的想法，然后转向做 Opensea。他们实际上花了大约一到两年的时间，专注于开发一个简单的网站，它只允许你买卖 NFT，只是仅仅能用的水平。

如今，他们每天、每周都会发布大量功能，但还没有自己的数字钱包。今天你会注意到，如果你使用 Opensea，必须使用第三方钱包还，有其他很多东西他们没开发。

然而，通过打磨和极度专注于简单功能，他们做出了人们想要的东西，达成了网络效应，然后繁荣起来了。有一天，我们都醒来发现，Opensea 已经是世界上最热门的公司之一，价值数十亿美元，每个人都想投资。

但别忘了，在他们默默无闻的两三年里，一直在努力做最简单的事：开发一个只做一件事的产品。后来这个网站唯一的功能是购买 NFT 并转移给其他人。在他们添加真正复杂的功能之前，还有很多基础工作要做。

就像这个故事一样，Opensea 的打法之所以奏效，是因为开始时他们把交易这件事变得很简单，现在才逐渐让产品变复杂。所以，如果有人想与他们竞争，或者也成立一家 NFT 初创公司，他们应该先做简单基础的事情，不要试图一开始就模仿其他人做的功能。

Gusto 的例子

另一个例子 Gusto。当他们通过时，实际上已经是冬天的第二轮 YC 创业营了。

如果你今天看 Gusto，你会说：哦！你可以生成工资单，处理福利，制作组织结构图，查看养老金信息——Gusto 就像一个令人惊叹的人力资源工具箱。

但 Gusto 刚成立时，它是一家名为 Zen Payroll 的公司——他们只做了工资单这一件事。那时候如果你不使用 Zen Payroll，你必须打电话给 ADP（编者注：世界最大的人力资源管理公司之一），ADP 会带人到你的办公室让你签一堆东西，这样你就可以生成工资单了，然后每个月必须打电话给客服说：“我确认，我确认要生成这个月的工资单。”

曾经，ADP 的做法已经是最先进的了。Zen Payroll 却想，我们可以在网上就完成这一切，只要做这一件事，用户就会喜欢上的。你会注册 Zen Payroll，然后忘记它，因为这就是一份好用的工资单该有的样子，你不用再想起它。

想象一下如果 Zen Payroll 当初有很多功能，但非常不好用，那其实比只有一个好用的功能要糟糕得多。假设你能得到医保、福利、养老金和工资单，但这些功能加在一起却不起什么作用，甚至你有时会因此失去财富。

是的，你会很生气，肯定会讨厌那样。产品有一大堆功能但十分不可靠，往往是你开始讨厌一个公司的开始。

二、如何验证错误？

下一个问题，这是一位 YC 创始人写下的一段话：

“我们从海外市场复制了另一个成功的商业模式，并错误地认为产品市场匹配是既定事实——如果产品在 X 国有效，如果产品就能在 Y 国有效。我们很快就扩大了招聘规模，但等意识到用户并不想要我们的产品前，已经烧掉了很多钱。”

这是经常发生的事情。但棘手的是，投资者往往喜欢为这些想法提供资金，因为这是一个非常直接的投资逻辑。如果这玩意儿在这里管用，那在那里应该也管用。这些公司通常试图拿到投资，但在融资后却失败了。

你怎么看这个问题？我想这也适用于我，获得投资者、媒体、朋友或员工的认可，赢得一场创业竞赛……无论这意味着什么，都是好的信号。你知道，我已经被认可了。你可以从这些经历中获得认可，但设想中的产品仍然可能做不成，当你意识到这点会觉得可怕。

最终是你对这件事不负责，不是除了你这个创始人之外其他人的问题。你在这件事上需要自力更生了。

如果你能通过驾照考试拿到驾照，那意味着你是个好司机了吗？我想我们有驾照的人都知道，拿到了驾照，司机不一定开得好车。你知道，驾驶质量的区间是很大的，很多人的驾驶习惯可能有问题，但除非警察把你拦下来，不然你可能意识不到。大多数情况下，即使你有驾照，也会遇到各种麻烦。

这就是我的看法，你可以有你的创业执照，告诉大家：我有一个网站，写了一篇文章，筹了一些钱。但有这些事，你也真的能做得很差，没有“警察”会来阻止你。

第一性原理

我认为这些失败都有历史渊源。我仍然觉得，大多数创始人回顾他们过去所做的一切，过去所发生的事情，会发现他们学东西不并遵循第一性原理。

棘手的是，你过去学到的所有方法，在创业这领域都不起作用。你必须去观察问题，与有这个问题的人交流，试图弄清楚发生了什么，并反复迭代。但没有人在学校里是这么学东西的，你学物理是有个物理老师。没有人会把一块石头从楼上扔下来，然后看着它下落，再去试图弄清楚到底发生了什么。你永远不会这样学物理。

所以我认为，当这些创业者开始创立公司时，他们寻找的是老师。老师是一个简单的捷径，没有老师的话，学物理得多困难啊。有趣的是，我们交谈的重点都是告诉听众怎么与用户交流，找出问题的答案，然后，有观众给我们发邮件问：你能给我什么建议吗？

他们根本没有抓住我们的重点。我们一直在说的也许有点令人生畏，但权威人士也对这些问题没有答案。如果你正在寻找一个权威人士来告诉你答案，这个想法是很好的，但你仍然没理解我们想传达的要点。我们在告诉你，要去寻找最原始的真实回答，没有什么能够代替这些最真实的答案。这个过程可能会很痛苦。

我也很希望能告诉你，我们有所有问题的答案。我们没法让找真实答案变得不痛苦，但对你坦诚相待应该是件好事，告诉你，这样做到底会有多么困难，让你知道这并不容易。

但我发现令人沮丧的是，投资者经常犯一种错误。投资者往往认为创始人不需要寻找这个真实答案，觉得你可以直接把解决方案从 A 搬到 B。他们给这些公司钱，然后这些公司开始招人，雇佣执行层和员工。这就是为什么当你两年后和一些 YC 公司交谈，他们会来找你说，这东西好像行不通。这就是我看到很多 YC 公司去筹很多钱，无视我们两年，当项目行不通的时候，就带着一个 50 人的团队来找我们问发生了什么。

你有为任何人解决了任何问题吗？让我们看看关键数据，比如你向人们收取费用，那你的收入是多少？他们可能会说：“我们现在并不真正关注收入，我们希望增长。”我们了解的这家公司说：“在增加购买我们产品的客户之前，我们必须增加购买产品的潜在客户数量。”

让思路更清晰

让我感到安慰的是，当现金流只能支撑 12 个月时，“只求增长”“扩大潜在用户”这类神奇的想法就开始消失了。

这很有趣，如果你观察某个人或公司的表现时，比如他们有 18 个月的现金流，但当 15 个月过去的时候，他们已经无路可退，决策质量会变得很高。

在生死存亡关头，人们可以做得非常好。如果有一种方法能你把执行和思考的质量封存起来就好了。你希望除了危急关头之外，平时他们也能做得很出色。

这让我想起了上大学的时候。当作业到提交的截止时间了，论文成绩不错，但其实你一直没有去上课。最后 24 小时里，你也可以做得很好。但你其实可以平时就规划作业，而不是像火警一样去赶作业。这真的有些令人遗憾。

对我来说，唯一有效的解决方案，就是做那些很难筹集资金的公司，过得一直就像在救火的消防车一样，哈哈哈。

保持纪律

回到人身上，最好的创始人都是有纪律的。纪律指的是，当没有人强迫你或者没有紧急情况时，你就做了正确的事情。

我认为，天才常常被误认为是拥有纪律的。很多人认为，某个人比所有同龄人都出色，是因为那个人更聪明。这是假设同龄人真的在做那些他们挂在嘴边的事（比如学习、做项目），而不是去招聘、参加大会，或者被记者采访。保持纪律的目的是保证自己不被分散注意力。

这应该会让很多人感到安慰，每 1 分纪律可能会失去 5 到 10 分的智力，但表现仍然更好。

有趣的是，我们见到过很多人，你认为他们在很多事情上都会做得很好，但我们不确定他们怎么分配自己的时间。他们有一份很好的简历，但似乎他们没有真正去做什么。我们都知道那是什么样子，比如回到大学，你有很多不去做某事的理由。

那些成功的人似乎更擅长这一点。如果你看他们的日程表，跟踪他们，会发现他们似乎更擅长专注地工作，没有什么特别的。

顺便说一句，你不能改变你天生的智力，但你可以在这方面做得更好。对喜欢拖延的人来说，做专注的工作也许有点痛苦，但做得越多，你就越不痛苦。所以，聪明人当然有优势，但努力工作也非常令人敬畏的。作为一个创业公司的创始人，懒惰的竞争对手是你的朋友，当你的竞争对手专注于错误的事情，是个好事。

三、如何看待众筹？

我想谈谈我们从硬件公司的众筹中学到的一些东西。

这里有个问题，如果你需要生产很多产品，批量订购要便宜得多。比如说，我们想要做我们个人的 T 恤衫，批量订购同一件 T 恤比一次一件要便宜得多。众筹平台 Kickstarter 是有道理的，因为你可以筹集资金，然后马上卖掉T恤。

其实，我们有个 YC 社区，叫做 Teespring，就是让人批量订购一批 T 恤，但它没有很成功。所以你得到一大笔钱，然后，如果一切都很完美的话，你设计、生产 T 恤，你在 Kickstarter 所有的支持者都得到了产品，每个人就都很高兴，皆大欢喜了。这就是 Teespring 的工作原理，就像这样，然后你就慢慢能成为下一个苹果公司。

我想人们可能没有听出讽刺，给外国观众解释一下。刚刚我在讽刺。

让我们看看在实践中这些公司到底发生了什么。

他们不知道如何制造产品，不知道要花多少钱，不知道这东西应该花多少钱。因此，他们向用户售卖产品，甚至不知道正确的价格该是什么。购买它的人不知道要花多长时间才能制造出来；制作它的人也不知道他们需要多久才能做出来。我们甚至还提到最大的问题，就是他们不知道这件事是否真的解决了某个问题。但先有了很多钱，有了大家的很多期望，很多未经测试的计划。

这就是有趣的地方，能为你的硬件公司众筹似乎是世界上最棒的事情。但事实上，这也是让你在互联网上声名狼藉的好方法。比如，“这里有一个 200 美金带搅拌器的冷却器，支持我的 kickstarter 吧”。结果你不发货，持续发送更新说狗吃了你的家庭作业，中国新年到了，或者什么意外发生了。人们会真的恨你，你就像反派，成千上万的人花很多时间试图跟踪你，要你退款，并称你为骗子。我们看到过这样的事件毁了一些人的生活。

我认为创业世界中，越来越多其他领域开始了类似的众筹模式。因为如果你是一家硬件公司，其他人都在这样做，你不众筹的话看起来就像个白痴。

这可以回到到一个道理：当每个人都在做某事时，并不意味它是能行得通的。

众筹就像是一个六、七年的周期。我认为它仍然可以很酷，在某些情况下是一种很好的工具。我们的创业者在七、八年前认为众筹是一剂灵丹妙药，是终极解决方案。比如如果你是一家硬件公司，唯一能行的方法就是做个众筹。

现在，众筹仅仅是个帮助你推向市场的工具。老实说，真正可行的是，在你发货并迭代了几个版本之后再开始众筹。

如果有人正在做一家硬件初创公司，我认为最好的做法是你在早期阶段不众筹，等到第二第三版本，准备大规模生产时，再去众筹。起码你就不会在互联网上制造数以千计的敌人，他们不会认为你是骗子。我相信这些提出点子的众筹者其实心都很好，我不认为很多人真的是想骗任何人，但你的人品对互联网上的陌生人来说并不重要。

有一个更好的策略，做一家软件公司更容易。我们都清楚地知道，在加密货币领域发生了很多与此相关的事情。要知道，如果你大规模地在网上从人们那里获得金钱，他们理所当然地会在网上追究你的责任。这件事看起来是人们在互联网上免费送钱。

我明白为什么人们想获得这些钱，但你得明白这是有代价的。如果人们认为你用产品欺骗了他们，这对你的生活会很不利。这都是有代价的，没有免费的午餐。

从这个意义上说，要意识到这一点，如果另一边的人开始试图追踪你，这并不好，它会永远改变你的生活。在创业世界中，有些事情就像一击必杀，这就是其中之一。当你牵连到足够多的人，却搞砸了这笔大钱，这事就永远不会离开你了。你会永久地得到一页维基百科介绍，这绝不是你想要的。

本文来自微信公众号：奇绩创坛 （ID：founders-first），对话嘉宾：Michael Seibel（YC 的常务董事）、 Dalton Caldwell （YC 的合伙人）