地球上常见的野火，为何难以扑灭？

本文来自微信公众号：锐见Neweekly （ID：app-neweekly），作者：晓洋，题图来自：视觉中国

野火，发生在地球上的每个大陆，除了南极洲。

野火烧不尽，春风吹又生。健康的森林通常需要周期性的野火，来完成新生的使命。与野火共存，是不少植物的进化技能之一。

BBC纪录片《绿色星球》里，大卫·爱登堡带观众寻找了“垂筒花”。这种花只在森林大火后短暂绽放，利用百花尽毁、无可争艳的时间差来延续种群。

垂筒花在灰烬中盛放。/《绿色星球》

然而，失控的野火则如同打开的潘多拉魔盒，可酿成重大灾害。

野火会燃烧地表植被，所释放的大量有毒燃烧物质，会导致人类的呼吸道损伤，也对心血管产生有害影响。近日在《柳叶刀》上发表的研究显示，全球43个国家中每年共有3万多人因野火烟雾而死亡。

除了人类，地球上其他生物也付出了沉重的代价。野火焚毁了动物的栖息地，加剧水土流失，更加速了动植物的灭绝。

位于巴西的潘塔纳尔湿地，为世界上最大的湿地。2020年9月，这里发生严重火灾，持续几个月。被火势波及的湿地面积超过2.9万平方公里，相当于湿地总面积的15%。

当时森林里的鳄鱼被烧成炭，美洲豹用烧焦的爪子挣扎逃生。专家估计，该湿地的生物多样性恐怕难以恢复如初。

野火还会释放大量温室气体，对全球碳循环带来显著的影响。全球野火烧了又烧，人类为减碳而付出的努力，很可能就付诸东流。

野火究竟是怎么发生的呢？

火灾的发生，需要三大要素：可燃物（燃料）、助燃物（氧气）和着火源（温度达到着火点）。这也是消防人员在灭火时经常强调的“火三角”。

发生火灾有三要素。/UNEP

有的野火是由雷击、太阳能等自然因素引起的。但是，大多数野火是人为疏忽导致的，例如未熄灭的篝火、乱扔的烟头等。

野火一旦被点燃，会随风、坡度或可燃物而蔓延。枯叶、树干、干草或房子，都可成为野火的燃料。燃料越多，火势也就越凶猛。

如果野火顺山势而上，火速可能加快。10%的坡度，可将火势蔓延速度增加一倍，要是坡度翻倍，过火速度则会增加4倍。

再加上，降水少引发的干旱、炎热的气温和强风，火势容易越来越猛，以致难以控制。

就扑灭野火来说，技术的局限十分明显。野火扑灭的快慢，很大程度上是看天气，带着较多的偶然与运气成分。

尽管如此，人类对野火并非无可为。

通过观察风速和坡度，消防专家可预判一旦发生野火，最可能的火势走向。这样的话，可提前用推土机、树木切割机等手段，在潜在火场周围建立断燃环境。其实，就是挖一条大壕沟。

人类无法控制天气，但可以有意识地减少可燃物。天干物燥的季节到来前，通过有计划、有控制地燃烧部分林地，定期对高火灾风险地区进行植被清理，例如对过于密集的森林进行伐木抽疏。

长远的土地规划中，政府部门需要把野火纳入多种风险的考虑范畴。

联合国环境规划署（UNEP）发表的权威报告显示，气候变化对野火的影响，比以前设想的更为严重。

该报告警告，气候变化可能增加危险火灾天气的频率，例如干旱加剧、无雨闪电和强风，都会使危险天气条件增多，植被变得更干燥易燃，从而使野火发生的频率和严重程度增加。

2000至2020年间，每平方公里发生野火的分布示意图。/UNEP

受地中海气候影响，美国西海岸的加州，每年都有大大小小的野火。在10—15年前，加州野火多发于高温干燥的夏季，7月至9月也被当地人称为“野火季”。

据ABC报道，加州野火近年从9月肆虐到12月，甚至次年1月。生态学家认为，加州野火已从季度现象，升级为全年威胁。靠近森林的加州房东，陷入了“烧毁—重建—再烧毁”的恶性循环中。

2022年，将是欧洲森林遭野火毁坏的创纪录年份。欧洲森林火灾信息系统（EFFIS）数字显示，2022年1月1日至10月26日，欧盟境内遭遇森林火灾的面积约为78万公顷。这比2017年同期达到的上一最高记录（420913公顷），约高出了84%。 

欧洲森林火灾的面积统计表。/EFFIS

就像我们难以预测森林里哪棵树会被闪电击中，彻底消除野火的风险，几乎是不可能的。世界各国都得学习承受野火的风险，以尽量减少因之造成的破坏。

防患于未“燃”，功在日常。

参考资料

[1] 联合国野火报告解析：野火汹汹，人类何以自处？丨相欣奕

[2] Climate expert says California may see more unusual winter wildfires丨ABC

[3] 野火小常识：有关起因、防控等你需要知道的五个问题丨BBC

[4] Spreading like wildfire丨UNEP

本文来自微信公众号：锐见Neweekly （ID：app-neweekly），作者：晓洋