马斯克上线“星盾”，太空争霸时代要开始了？

本文来自微信公众号：正解局（ID：zhengjieclub），作者：正解局，题图来自：视觉中国

俄乌冲突有10个多月了。

其中大出风头的就有马斯克的“星链”。

它帮了乌克兰的大忙，连美国军事高官都说，“星链完全摧毁了普京的信息战。”

俄罗斯更是气不打一处来，威胁要摧毁“星链”。

也许是尝到了甜头，前段时间，SpaceX公司突然公布了一项全新业务：“星盾”，就是专门给政府、军方和情报部门服务的卫星项目。

图源：SpaceX公司的“星盾”宣传页面

虽然马斯克对此并没发声，但根据SpaceX公布的信息，“星盾”将为政府客户提供太空与地面的服务，初步合作项目包括地球观测、安全通信和有效载荷托管。

这意味着SpaceX公司原本还遮遮掩掩的“星链”项目，彻底不装了，直接以军用级别的“星盾”业务成为美国国防承包商。

图源：SpaceX公司的“星链”工作场景设想图

遮遮掩掩的“星链”计划

说起“星盾”，就不能不提“星链”计划。

SpaceX公司曾计划在近地轨道部署4.2万颗卫星，通过数以万计的卫星搭建起卫星网络。

自从2019年5月，猎鹰9号搭载首批60颗星链卫星上天以来，SpaceX公司已相继发射了3000颗左右卫星，基本覆盖在近地350公里与550公里的两个轨道上。

最初，SpaceX公司始终否认“星链”计划具有军方背景。

可不管怎么解释，也无法改变自身与美国军方“缠绵悱恻”的关系。

谁都知道，如果不是NASA给的资金，SpaceX公司是不可能发展得如此迅速的，而NASA本身就与美国军方亲如一家。

按照SpaceX公司的说法，“星链”完成后，可向地面提供互联网，用户无论在哪儿，只需购买一个终端设备，即可上网。

这听上去像是一种面向客户的商业行为，可SpaceX公司瞄准的大客户始终是美国军方。

自从“星链”卫星上天后，已经参与了美军战机的网络连接。

根据美国空军的一份情报显示，“星链”与美军最新型的隐形战机F-35A之间的数据传输速度达到了160M/S，是传统连接传送方式的30倍。

战机能在空中连上网，就相当于加入了一条看不见的“信息链”，能有效提升战机的侦察以及精准打击能力。

地面的军事机构通过上链的战机发送的数据，对整个空域的状况了如指掌，犹如打游戏一般，指哪打哪。

为此，美国军方已经向SpaceX公司砸了十多亿美元，还十分慷慨地对其发射卫星的计划一路绿灯。

如果说马斯克攀上了“金主爸爸”，倒不如说是SpaceX公司在帮美国国防部“圆梦”。

早在20世纪八九十年代，美国国防部就曾设想在近地轨道部署军事卫星，用以执行通信、侦察、预警等军事任务。

美国国防部一直在编织太空卫星网络的计划，图源：SDA

但受限于技术以及最重要的火箭发射成本高昂，美国空间跟踪与监视系统（STSS）等计划均无疾而终。

虽说近年来随着航天技术发展，发射成本也逐渐降低，国防太空架构（NDSA）等低轨军事卫星互联网项目也再次被提出，可依然没能找到全面实施的机会。

当SpaceX公司能够重复发射的猎鹰火箭出现后，美国国防部（DOD）以及美国太空发展局（SDA）喜出望外，迫不及待地把还没完成的军事任务外包给了SpaceX公司。

此次俄乌冲突中，美国多家私营企业的商业低轨星座都悄悄为乌方提供了军事情报，其中“星链”表现最为出色，为乌克兰军方及时提供了战场指挥、通信和中继服务，还多次抵御了各类黑客攻击。

根据乌克兰总参谋部官方提供的消息，今年4月14日，俄罗斯“莫斯科”号巡洋舰在黑海遭到2枚“天王星”反舰导弹袭击，巡洋舰在着火后沉没。

有消息指出，为乌军提供指引帮助的正是SpaceX的“星链”。

有意思的是，SpaceX公司并非“慈善家”，乌方曾因为欠费，无法正常使用星链的服务。

10月份，乌克兰军方使用的1300个“星链”卫星终端突然下线，原因是乌方应该支付给SpaceX公司的2000多万美元没能及时付款，这才导致系统宕机。

据说，马斯克曾要求美国政府帮乌克兰支付1亿美元的“设备租赁费”，可嘴上喊着支持乌方的政客一直装聋作哑，乌克兰又掏不出钱，SpaceX公司也就不再客气，直接断网。

说到底，无论马斯克打着多么崇高的旗号卷入俄乌冲突，本质上还是要赚钱。

扯下面具的“星盾”业务

SpaceX公司为了推广设备，赚取以后的月租费，已将设备价格降到500美元左右，可这笔钱对于任何国家的用户来说都不算便宜。

有网络的用户，用不上“星链”；没有网络，地处偏僻贫穷地区的人，又用不起。

既然短期内难从普通用户身上捞到钱，SpaceX公司想想，还是得抱紧“金主爸爸”的粗腿。

于是，这才有了“星盾”业务。

从卫星角度来说，“星盾”与“星链”使用的卫星一脉相承。

不过，“星盾”计划使用的“星链”2.0卫星尺寸更大，吨位也在1吨以上，用以搭载尺寸更大、重量更重的军用级别载荷。

从通信服务能力来看，抗干扰能力极强的“星盾”与“星链”并无本质区别，只是在传输带宽上进行了增容。

“星盾”真正的用途是军事侦察，作为一种低轨道卫星系统，“星盾”的卫星系统与军用卫星相比，观测范围并不大，可胜在数量多，覆盖的观测范围广阔。

同时，相比性能单一的军用卫星，“星盾”是模块化设计，可以根据不同军事用途搭载相应侦察模块，随调随用。

“星盾”卫星系统不仅有基本的红外拍照能力，还具有电磁信号侦测模块、天基相控阵雷达、海洋监测模块、导弹预警模块甚至天基武器系统等设置。

一句话，“星盾”的卫星系统是真正的“察打一体化”设计，不光可以随时发现敌方航母、潜艇以及导弹平台等动向，还能根据需要实施电子干扰与定点打击。

为了满足高性能的数据传输需要，“星盾”卫星系统完全采用激光卫星通信网络，数据传递更为高效、安全。

“星盾”将能够利用激光网络进行高效率通讯，图源：星链官网

更关键的是，“星盾”构建的空间立体通信网络，覆盖了整个近地轨道，几乎是密不透风的程度。

即便其中有卫星损毁，也并不影响整个网络的通讯和工作能力。

“星盾”所有采集的数据不但可以直接传输给地面，还能通过搭载的分析模块，直接在太空完成信息的分析和整理，这是目前所有军用卫星都无法实现的技术。

所有这一切，自然都是靠巨额的资金支持。

“星盾”计划到底耗资多少钱，SpaceX始终没有对外透露。

不过，马斯克在去年的一次国际通信大会上表示，“星链”预计的总投资成本在200亿～300亿美元之间。

仅从这个数字推测，“星盾”计划的总投资大致也在这个预算区间。

毕竟发射卫星成本最高的方式是火箭发射，而猎鹰火箭已经能将每次发射的成本控制在4000万美元左右，随着SpaceX公司重复使用火箭技术的不断完善，发射成本还会进一步降低。

正同时返回着陆的两枚猎鹰火箭，图源：星链官网

至于搭载的卫星，由于和“星链”并无实质性差别，又是模块化设计，只需简单替换相应模组，就能成为一颗功能完全不同的卫星，无非就是多消耗一点燃料费。

当然，如果SpaceX公司为美国军方发射卫星，那肯定是收费服务，精明的马斯克才不会干亏本买卖。

从经济学的角度来说，马斯克的“星链”到“星盾”，无非是经营思路变了下，从“零售”转为了“批发”而已。

不过，志向是浩瀚宇宙的马斯克开发出“星盾”项目，背后的目的也绝非只是为美国军方服务那么简单。

马斯克的野心

谁都知道，马斯克的最大的愿望是征服火星，将100万地球人送到火星居住。

可移民火星的计划一样离不开巨额资金的支持。

NASA对此计划曾开玩笑地给出每个人100亿美元的天价，马斯克很认真地回复，要将这个费用降到20万美元。

究竟需要多少钱才能实现这个火星移民计划，目前谁也不可能给出真正靠谱的数字，只能说肯定是一笔难以估算的天文数字。

可不管所谓的火星移民计划是不是马斯克为圈钱抛出的概念，SpaceX眼下依然需要大笔资金支持，才能持续改进猎鹰火箭的技术。

毕竟航天技术太烧钱，也具有极大的风险。

今年2月3日，由于一股高速等离子云袭击地球，引发地磁风暴，导致正在向上飞升的49颗SpaceX星链卫星突遭不测，连同SpaceX Falcon9火箭带卫星全部被摧毁。

由于受到太空等离子云的影响，星链49颗卫星被毁，图源：星链官网

虽然马斯克损失惨重，可这是航天事业始终难以避免的突发状况。

因此，“星盾”计划可谓是SpaceX的“及时雨”，不光可以获得大笔预算，还能用这笔钱继续扩大公司业务，让民用卫星发射逐步走上正轨。

相比希望征服宇宙的马斯克，美国军方就“踏实”得多。

美国军方与SpaceX合作的“星盾”计划，自然是其太空计划的一部分，从侦察观测到实施太空攻击，这个计划的重要性不言而喻。

可美国军方还有个不能说的原因：希望借此争夺近地轨道。

地球的近地轨道早已密布各类卫星，图源：星链官网

所谓近地轨道，并没有严格的定义，通常是指航天器或卫星距离地面高度较低的轨道。

一般高度大约在2000公里以下的近圆形轨道，都可以称之为近地轨道。

这么多年来，由于各国发射的卫星越来越多，近地轨道的有效空间位置越来越少。

太空没法搞那种“插上旗帜就属于谁”的规则，只能采用“谁占有、谁拥有”的游戏玩法，和抢车位差不多。

所以，如果近地轨道都被“星盾”与“星链”抢占，那么就会直接对后来甚至已有的各国卫星造成直接威胁。

这可不是开玩笑的事。

比如，我国在2021年就向国际通信联盟申报了两个巨型卫星星座的轨道和频率，计划在2025年发射300颗低轨道卫星，未来将有近13000颗中国卫星要飘荡在近地轨道内。

近地轨道空间有限，这么多卫星到时候会不会发生碰撞，会不会突然因为某种原因“失灵”和“坠毁”，谁也不敢说没这个可能。

当然，也不用太担心。

俗话说“人不犯我，我不犯人”，真有谁敢犯浑，我国第三代反卫星导弹DN-3可不是吃素的。

至于有人担心这么多“星盾”卫星，会不会对全球各国国防构成威胁？

威胁是肯定的，但同样不必多虑。

有些国家地面上的事情还没搞明白，想通过卫星“摆阵”来弄清楚，也未必能如愿。

与其担心这些，还不如努力提升自己的卫星技术。

“你有张良计，我有过墙梯”，真正强大的国家实力，绝不是几颗卫星就能威胁到的。

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