人类真的有信息素吗？

我们会因为很多因素而被他人吸引。性格、外貌、观念、人品、见识……在诸多因素中，信息素并不是最主要的（如果它真的存在的话）。

但是嗅觉很神奇。我们的眼睛只有四种光感受器，舌头只有五种味觉感受器，而鼻腔里的嗅觉感受器有1000多种，它们能帮助我们分辨食物的气味，也能帮助分辨人的气味。信息素虽然未必存在，但嗅觉无疑会在彼此吸引的过程中起到重要的作用。

本文来自微信公众号：利维坦 （ID：liweitan2014），作者：Daven Hiskey，编译：Chao Hang，题图来自：《超体》

各种昆虫，例如雄蚕，可以通过信息素蚕醇（bombykol）吸引配偶，这早已不是什么新鲜事儿。

再来看看长着一个驼峰的骆驼，也被称为阿拉伯骆驼（Arabian camel）和单峰驼（dromedary），在其所有的行为中，最令人作呕的莫过于雄性单峰驼喜欢吸入空气，使其软腭的一部分鼓起，突出嘴巴外有一英尺——这是向雌性表示自己很擅长奔跑。

雄性单峰驼嘴里挂着那恶心的肉囊（阿拉伯语称为杜拉，Dulla，但作者并未用杜拉一词），开始求爱。利用唾液发出低沉的咯咯声，这样嘴中就会出现很多唾液泡，骆驼们还通过摩擦颈部来宣示自己的领地【其驼颈腺（poll gland）会分泌一种脏兮兮的棕色粘稠物】，它们甚至往自己尾巴上撒尿，用尿液中那“吸引雌性的信息素”来吸引母骆驼。

说到黄金浴（golden shower，俚语，指向异性身上小便以获得快感的行为），这似乎也是信息素的吸引力之一，从这点出发，雌性长颈鹿也喜欢做这样的事来让雄性长颈鹿停止相互间如胶似漆，而是转而去追求她们（有趣的是，75%到94%的雄性长颈鹿是选择和同性相爱，而非异性）。

如果雌性对某个雄性特感兴趣（几乎总是脖子最长的那个雄性），雌性甚至会追求雄性，用脖子蹭雄性，并试图让雄性去蹭她的臀部，这样雌性便可以在雄性嘴里撒尿。

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这种情况下，雌性极少会欲擒故纵，如果雌性的尿液符合雄性的喜好，它们很快便会开始叠罗汉。一旦雌性故作拖延、欲擒故纵，拖了很久才让雄性（通常也是脖子最长的那只）上马，那么交配就会非常短暂，最多只持续几秒钟。

这再次证明了，脖子长短并不重要，而在于你怎样使用。

这一切，都让我们联想到所谓的人类信息素。不幸的是，对于爱情药水的制造商来说，没有科学证据能够表明人类具有同样的能力，尽管这饱受非议，特别是因为信息素在许多其他生物中的存在相对普遍，有时不单单是为了交配，而是为了其他不正当行为。

这并不意味着我们没有这种信息素，只是从来没有任何万分确凿的证据证明我们拥有这种信息素^[1][2]。

事实上，许多研究人员认为，人类信息素会对未来伴侣的情绪产生积极影响，但目前尚未找到具体信息素分子或相关分子。为了更好地理解这个话题，让我们来探索信息素和我们是如何交互，以及阴毛、腋窝和面部毛发和这之间可能存在的关系。

首先，如何定义信息素？该定义仍然是热议的话题。最为被广泛接受的定义最初是由该术语的创造者彼得·卡尔森（Peter Karlson）和马丁·卢舍尔（Martin Luscher）于1959年在他们的文章《信息素：一类生物活性物质》（Pheromones: A New Term for a Class of Biologically Active Substances）中提出的^[3]，是“由一个个体分泌到外部，并由同一物种的第二个个体接收的物质，它们两者之间发生特定反应”。

如果定义如此宽泛，那么人类似乎的确会释放信息素；有无数研究表明，某些气味、音乐以及某些类型的灯光可以改变情绪和刺激生理^[4]。事实上，在讨论阴毛、腋毛和面部毛发时，我们很快就会谈到，有一些证据表明，这些气味也有助于我们在潜意识中确定我们最适合与谁发生亲密行为，以产生最健康的后代。

但首先，关于这个问题——一个人的气味会影响其他人的情绪吗？答案是肯定的。至于更贴切的问题——人类释放出的分子是否会对人类内分泌产生特殊影响，从而产生不正当的性欲？这个答案更加难以捉摸。

人类在尿液、粪便、呼出的气体、生殖器、唾液和皮肤内的腺体中能够产生几种不同的化合物。认为人类确实有信息素的人，通常怀疑皮肤腺体是这些化合物的来源。事实上，有三种类型的皮肤腺体：大汗腺、小汗腺和皮脂腺，这些都可以产生某些化合物，这些化合物附带气味，刺激鼻子、鼻窦、口腔和肺部。

大汗腺分布于你的腋窝、乳头、耳道、鼻孔和生殖器的某些部位。它们间歇性地产生含有胆固醇、甘油三酯、脂肪酸和其他脂质的汗液。这些分子通常无味，直到你皮肤上的细菌开始分解它们。青春期时大汗腺通常变得更加活跃，当你感到焦虑、恐惧、疼痛或有性唤起时，它们会产出分泌物。

小汗腺的主要功能是通过汗液控制体温。汗液中主要含有钠和钙等电解质，还可能含有少量的镁、磷酸盐、硫酸盐和一些与免疫系统有关的蛋白质（免疫球蛋白和白细胞介素）。汗液通常无味，除非在某些情况下，比如吃过大蒜。

这与大蒜中的一些硫酸化合物被代谢、最终进入你的血液有关。人们发现，这里的主要臭味来源是甲基烯丙基硫醚（Allyl methyl sulfide），它在消化过程中进入血液。一旦进入血液，它最终会通过各种身体排泄物排出体外，其中包括通过毛孔渗出，也会进入肺部充满胸腔。因此，当你呼吸时，空气进入肺部并被甲基烯丙基硫醚污染；反过来，这又会导致你呼出气体难闻至极，即便你已经清洁过口腔。

除此之外，这种物质也会从你的毛孔中渗出。这最终会让你的全身散发气味，而不仅仅是口腔。在排泄这种硫化物时，你基本上算是一台行走的散臭机器。这种效果可能持续到身体完全排泄掉这些硫化合物那一刻，在吃了大蒜后的几个小时到一天内，这些化合物可能会出现在你身体的各个部位。

说回信息素，除手掌和脚底外，皮脂腺几乎遍布全身。它们分泌含有甘油三酯、角鲨烯（Squalene）和脂肪酸的皮脂。这些皮脂主要是为了润滑头发与肌肤，除此之外，还兼具抗菌功效，据说在被各种细菌分解之前，它都散发着一种令人愉悦的气味。和大汗腺一样，皮脂腺在青春期会变得活跃，然而当产生堵塞时，青春痘便会诞生，青少年们对此深恶痛绝。

问题是，这三个腺体中的任何一个，或者它们产生的物质分子，是否会以一种迷人的方式影响异性？

大多数研究人员在研究信息素时可能看到的分子便是类固醇^[5]，如雄二烯酮、雌四烯醇、雄甾烯醇和雄烯酮。这三种汗腺都会以某种方式影响或受到类固醇的影响。

为什么研究人员在寻找人类信息素时会关注这些？因为类固醇符合外部分泌激素的概念：它们是与生殖行为有关的化合物之一，通常分布于腋下产生的汗液中，同时也存在于唾液、尿液和精液中；男性能够产出浓度更高的类固醇，而女性对这种物质的嗅觉比男性更敏感。

许多人已经证明他们可以分辨男性和女性汗液的差异^[6]，人们认为类固醇浓度的差异是一个潜在的原因；最后，一种类固醇（雄甾烯醇）似乎在人体中不发挥任何作用。

如果信息素的确存在于人体的话，检测信息素涉及的器官是犁鼻器，或叫雅各布逊器官（VNO）。这个迷你性欲探测器使动物们能够通过信息素进行交流[7]。许多香水制造商，以及对人类会释放信息素的观点深信不疑的人，都会指出位于人类鼻中隔（Nasal septum）底的这个器官。

不仅如此，他们还倾向于认同当受到刺激时，犁鼻器会与下丘脑进行沟通。下丘脑是大脑的一部分，负责与神经系统相关的许多自主过程，同时也可能会对情绪产生影响。

不幸的是，犁鼻器在人类身上似乎并不起作用^[8]。在胎儿发育完成特定步骤后，垂体前叶分泌性激素，连接犁鼻器的神经就会消失。事实上，有些基因会制造一些离子通道，允许大脑和犁鼻器之间通信，而这种基因在人体中是不表达的。成年人的大脑没有办法检测到这些信息，即使它们之间有一个副嗅球（Accessory olfactory bulb）连接。

尽管如此，无数研究试图证明人类确实会传播信息素。谈回腋毛和阴毛以及它们之间的潜在联系，关于我们为什么还有阴毛和腋毛，主流学说将其解释为增加交到配偶的机会^[9]。这可能是因为，这些毛发与头发不同，腋毛、浓密的阴毛和面部毛发往往在青春期出现，与此同时大汗腺变得活跃、并开始分泌含有多种蛋白质的油性物质。

这些大汗腺主要集中在腋窝和生殖器上，这点不同于小汗腺，它们遍布全身。阴毛和腋毛通常也会在人们50多岁时开始变得稀疏，这一迹象或许也是为了寻找一个合适的伴侣。

更具体地说，有些人认为，毛发的存在是为了浸泡在信息素当中，这物质能够吸引配偶，效果显著。这种起初无味的分泌物在各种微生物的分解作用下变成了麝香味；当潜在的配偶闻到这种气味时，便知道你已做好了亲密行为的准备。

此外，无论本人意识到与否，由于主要组织相容性复合体（Major Histocompatibility Complex，MHC）的存在，每个个体散发出的气味都略有不同。研究表明^[10]，拥有不同MHC的人对彼此更有吸引力（事实上，当闻到这种人的气味时，往往会产生性欲）。

比如，有一项研究让女性闻不同男性曾经穿过的T恤的腋窝处，而这些男性没有喷洒任何除臭剂之类的东西。虽然这项研究还没有完全得出结论，但有证据表明，当这两个MHC差异巨大的人诞下一个婴儿时，流产率会低于平均水平。还有观点认为，基因多样性会减少后代患病率，二者都表明，鼻子根据大汗腺分泌物向大脑传递的关于一个人的信息，这一过程对进化大有裨益^[11]。

因此，该学说认为，由于毛发将这些分泌物从皮肤上吸走，因此与没有毛发相比，这些物质能够得到更好的通风环境，并散发出更浓郁的气味。

胡须和阴毛的生长速度以及其达到毛发密度峰值时会进一步加剧事态。如果是为了这是为了维持体温，你可能会觉得在这些地区人体毛发生长速度在冬天最快，但事实恰恰相反——研究表明，一年之计在于“夏”，而冬季生长速度最慢。

当你探究胡须生长的底层机制及其与亲密行为之间的潜在联系时，上述情况便是言之成理的。

具体来说，在1991年发表的一项名为《人类毛发生长的季节性变化》（Seasonal Changes in Human Hair Growth）的研究中[^12]，研究对象是一群18-39岁的英国男性，研究人员追踪记录了他们18个月内胡须生长情况和活动情况。

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顺便说一句，研究人员还证实了其他研究人员的研究结果——例如，更多是为了取暖的头皮毛发在生长期（此处原文一词为anogen，疑是作者笔误，应为anagen，毛发生长期）达到发量峰值，大约在二三月份时，减少至大约90%，自此发量便逐步下降，直到9月，发量又开始回升。他们还直接记录到，在毛发生长休止期（telogen），每天大约有60根头发脱落，而在冬季只有这的一半。

至于胡须，则几乎与上述情况完全相反。他们观察到，胡须的生长速度在6月和7月达到峰值，在1月和2月达到谷值。这两者之间存在一定差距，夏季增长率峰值比冬季谷值率高了38%。

鉴于其他研究表明，许多男性精子数量、精液量和精子流动性也在夏季达到峰值，阴毛似乎也或多或少地与胡须生长周期的时间线相吻合，我们推断，阴毛（以及腋毛）依然保留于人体的目的，便是通过某些信息素来帮助我们吸引异性。

此外，通过大量研究胡须与吸引力之间的关系，人们将胡须与亲密行为联系起来。这一点上，多数研究结论一致，尽管也有例外，但女性普遍认为留着胡茬或者短胡的男性最具吸引力。

然而，就与上述男人进行亲密行为的实际意愿而言，还有一个因素可能会对留有长而浓密的胡须的男人有利。例如，在2013年的一项研究中^[13]，研究人员发现，尽管大多数女性认为长胡子男的吸引力、健康、男子气概和育儿能力与面部毛发的作用有关，浓密的胡须比修得很精致或剃得很干净的男性更具男子气概，当女性在来月经时生育能力最强，这时她们对留满胡须的男性更是大加夸赞，认为这些人更具男子气概。

此外，研究中的女性也一致认为留着长胡须的男性更有可能成为一个好父亲，在社交方面也更加成熟。正如研究人员所作的总结那样，这“表明留中等长度胡子的男人是最有魅力的，而满脸胡须在人们眼里可能是一个好父亲，可以保护好后代并为其付诸心血”。

此外，该研究以及其他研究都表明，女性普遍认为，和那些面部光秃秃的男性比起来，留胡子的男性身体更加健康。因此，所有这些因素结合在一起，在生育资源处于高峰的较为温暖的月份，即男性精子数量和活力最高的时候，可能会有助于加快胡须的生长。

与此相关的是，许多研究表明，随着年龄的增长，身体内的化学物质会发生变化，产生某种气味。有些人可能会说是发霉的味道。有些人可能会说是变质的味道。也许还带有一股药味。不论如何，莫内林化学传感中心（Monell Chemical Senses Center）的乔翰·林德斯特伦（Johan Lundström）在《PLOS ONE》上发表的一项研究测试了中年人和老年人腋下的气味。结果如何？

研究显示^[14]，中年男性腋下的气味最难闻。好消息是，老年男性的腋下气味被接受度排在第二位，而且闻起来很不错。中年女性的体味是令人愉悦的，在排行榜上也名列前茅。

这项研究要求受试人员在衬衫腋下的衬里贴上吸汗垫，以此来进行实验。然后，不同年龄的志愿者连续五天在晚上睡觉时穿着这些衬衫。为了不让其他气味渗入衬衫，这些衬衫在白天会被储存在密封的塑料袋中。实验过程中，志愿者还必须使用无味的肥皂和洗发水，不能进食，也不要暴露在香水或香烟烟雾等气味强烈的外界环境中。

五天结束后，研究人员将吸汗垫收集起来，放在密封的罐子中，并准备让其他志愿者打开闻一闻，以判断气味，并观察人们是否能识别出受试者的大概年龄（青年、中年和老年）。

结果如何？志愿者们大多数情况下能够识别出老年人使用过的垫子，尽管这只是准确程度的问题。但尽管研究人员发现了中年人和青年人之间存在着明显差异，大多数情况下，他们无法准确识别出其受试者所处的年龄段。

那究竟是什么导致了我们随着年龄增长而发生体味的改变呢？这仍有待商榷，但人们认为其中必然有很多因素。医生埃里克·夏皮拉（Eric Shapira）认为，一个简单因素便是脱水。老年人往往不那么口渴，这导致他们脱水更多，皮肤更加干燥，而死皮细胞往往会带有霉味。此外，夏皮拉指出，由于有效刷牙次数较少，多年来老年人的口腔卫生状况有所下降。口腔卫生也会影响一个人散发出的气味，这点是毫无疑问的。

2000年，一组日本研究人员采取了更科学的方法对该问题进行研究^[15]。他们发现，随着年龄增长，汗液和皮肤上芳香化学物质2-壬烯醛（2-nonenal）的浓度会增加，70多岁的人身上这种物质的浓度是中年人的三倍。

人们认为，随着年龄增长，成倍增出的2-壬烯醛来源于我们皮肤上一种更加常见的物质的分解——奥米茄-7脂肪酸（omega-7 fatty acids，有趣的是，2-壬烯醛除了可能是老年人体味难闻主要元凶之外，也是啤酒香气的关键成分）。

人们认为老年人的生活环境也是一个因素。我们中有多少人认识这样一个亲戚，他会将这些年来用过的东西都囤积在屋里。三国之家护理院（Tri Country Home Nursing）的的布伦达·汤普森（Brenda Thompson）说：“这些旧书、旧纸、旧床单和旧衣服里都窝藏着灰尘与湿气，散发出阵阵霉味，气味大到可以弥漫整个屋子。如果你于1945年搬进那所房子，摆在你面前的这些书可能已在这躺了60多年。而且，我也的确见过用了这么久的窗帘。”

随着年龄的增长，我们的气味也随之改变，这也十分奇怪：随着年龄增长到近80岁，男性闻起来越来越像女性，有些人认为这种变化是基于信息素，尽管具体原因尚不清楚。

再次谈回可能存在的信息素。尽管有大量研究表明，我们能够凭借可能存在的遗传兼容性嗅出彼此是老是小，以及我们身体上某些青春期后才生出的毛发可能会对嗅觉和亲密行为方面起到作用，但这些研究都只是证明了，这与我们的性吸引力有关，而到目前为止，我们仍未参透本质。

但令人欣慰的是，也有研究表明，特定激素水平较高的人比其他人更具吸引力，但是，并没有人道出原委。

为什么科学界认为这会使某人更有吸引力？研究表明，长跑运动员之所以有优势，可能是因为睾酮水平高于普通人。人们也证明了面部对称性的重要性，很可能是因为这是在向潜在配偶发出信号，表明个体基因良好。子宫内的睾酮水平也与手指，特别是无名指的长度有关。因此，无名指越长的人，精子数量越多，生育能力越强，心血管健康状况越好，有趣的是，脸也越匀称^[16]。【同样有趣的是，男性手指大小的比例（而非手指总长度）与阴茎大小密切相关，这个我们稍后讨论，详情见“额外论证”】最后，体型和特定体味也是魅力的一大因素。

总之，人类是可以释放影响异性情绪的分子的。幸运的是，对于蜡烛生产商和巴里·怀特（Barry White，美国男音乐家，又被称为“爱情医生”）的专辑销量而言，目前还没有明确发现任何已知分子会导致性贪婪行为。但别担心，因为约会前洗个澡不失为一个好主意，并且我们至少将脸上这些邋遢的毛剃去一部分，无论如何，你很可能会把性分子洗之一空，并且在约会时只能凭你的个人魅力和外表来吸引对方，或者对我们中的一些人来说，凭你银行存款的多少。

通过这种方式成功吸引住对方的男性，在某种程度上，通常对部分女性来说更具吸引力，有趣的是，另研究表明^[17]，从矮个子女性的角度看，身高等因素似乎比存款更加又吸引力。所以……对不起，矮个子男性……也许你们只需要拥有超棒的身材，留着胡子，改变性格，培养高级幽默感（就可以吸引异性）。

额外论证：

谈到可能重要的东西的尺寸时，人们普遍的看法与研究结果恰恰相反，一个男人脚或手大小与勃起时阴茎的长度无关。然而，男人手指的长度确实能有力地表明其阴茎大小，但这并不总是关键因素。

例如，2011年发表在《亚洲男性学杂志》（Asian Journal of Andrology）上的一项研究发现^[18]，手掌食指与无名指的长度比例与阴茎的长度密切相关。具体而言，胡崔（音译，Ho Choi）博士等人表示；

使用线性回归模型进行单变量和多变量分析，结果显示……只有手指的比例是阴茎长度的重要预测因素……

简而言之，比例越低（食指相对于无名指来说越短），勃起时阴茎就可能越长（如果你产生了疑惑，那我们可以告诉你，疲软状态下的阴茎长度并不能准确预测勃起时的长度）。

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更具体地说，你可以用食指的长度（从它与手接触的折痕处到指尖的长度）除以无名指的长度来计算比例。食指相对于无名指越短，两者的比例就越低，如果你是男性，阴茎可能就越长。

那么，为什么食指和无名指的长度比例与阴茎勃起时的长度相关呢？

一开始，女性和男性的生殖器几乎相同。这是因为它们是从同一簇组织（性腺）发育而来的。对于将变成男性的胎儿在母胎中孕育7-9周左右，性腺开始分泌两种荷尔蒙——抗缪勒管激素（Anti-müllerian hormone，AMH）和睾酮。女性最终会发育出连接到到输卵管、子宫和上阴道的导管，而AHM则组织了这些导管的发育（所以胎儿变成了女性）。

一旦性腺开始分泌睾酮，一些睾酮（大约5-10%）就会转化为另一种叫做二氢睾酮（Dihydrotestosterone）的激素。睾酮和二氢睾酮都会附着在雄激素受体（androgen receptor）上，影响许多不同身体系统的生长发育。

值得注意的是，二氢睾酮附着特定组织的雄激素受体上，这些组织最终会发育阴茎和阴囊。在胎儿在子宫内发育时或少年进入青春期后期时，若这种这种激素水平低，可能导致阴茎发育不良或畸形。

综上所述，在子宫中，胎儿阴茎生长受到睾酮、二氢睾酮和雄激素受体的刺激和影响。两种激素的循环量以及相关的雄激素受体刺激将决定阴茎的大小。

那么手指呢？子宫内循环的睾酮也会影响其他身体部位的发育，这与我们正讨论的话题有关，包括第二和第四指（食指和无名指）之间的比例。

为什么睾酮对指（和趾）的影响不同？为此，我们需要引入更多相关技术，但本质上，与食指相比，无名指中由雄激素受体和雌激素受体a（estrogen receptor-a）介导的活动更加频繁。这是由控制手指骨生长过程的基因结构调控的，称为软骨内骨化（endochondral ossification）。软骨细胞的扩散将决定你手指的长度，而无名指扩张幅度比食指更大。

在手指发育的狭窄窗口期（通常在妊娠第十三周结束），若身体减少雄激素受体激活，无名指长度就会缩短。这种激活取决于于睾酮和二氢睾酮在整个胎儿体内的循环量。相反，如果你降低受体雌激素a的活性（当你是女性时，增加其活性），你的无名指就会变长。

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基于这种生理学原理，人们早就知道可以根据这两个手指的比例来预测产前激素暴露（性激素理论认为，就像某些激素在胎儿性别分化中起作用一样，这种接触也会影响成年后出现的性取向。产前激素可能被视为成人性取向的主要决定因素）。由于阴茎长度以及无名指和食指的比例基本上是子宫内睾酮和二氢睾酮循环量的结果，所以这一比例与男人的宝贝之间的确存在相关性。

你可能已经猜到了，男性和女性食指和无名指的长度比例通常天差地别——男性的食指往往比无名指短；女性食指长度往往和无名指相当，或者更长。

参考文献：

[1]www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK200980/

[2]www.scientificamerican.com/article/are-human-pheromones-real/

[3]www.nature.com/articles/183055a0

[4]www.scientificamerican.com/article/experts-olfactory-neuron-turnover/

[5]pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15501487/

[6]www.neatapparel.com/blogs/news/sweating-differences-men-women

[7]pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28962851/

[8]www.sciencedirect.com/science/article/pii/S187972961100010X

[9]blogs.scientificamerican.com/bering-in-mind/a-bushel-of-facts-about-the-uniqueness-of-human-pubic-hair/

[10]academic.oup.com/beheco/article/14/5/668/186534

[11]www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5006172/

[12]pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/2003996/

[13]www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1090513813000226

[14]journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0098347

[15]www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022202X15411984

[16]www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5296424/

[17]www.intechopen.com/online-first/83742

[18]pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21725330/

原文/www.todayifoundout.com/index.php/2023/02/really-thing-human-pheromones/

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